오늘도 어김없이 찾아온 혼밥 타임. 뭘 먹을까 고민하다가, 문득 돈까스가 떠올랐다. 혼자서 돈까스를 먹으러 가는 건 왠지 모르게 어색할 것 같다는 생각도 들었지만, 맛있는 돈까스를 향한 나의 열망은 그 어떤 장애물도 뛰어넘을 수 있었다. 그렇게 나는 운암동 주변 맛집으로 소문난 “돈까스 만드는 남자” 운암점으로 향했다. 혼자라도 괜찮아, 맛있는 돈까스만 있다면!
가게에 들어서자 생각보다 넓은 공간에 놀랐다. 테이블 간 간격도 넉넉하고, 혼자 앉기에도 부담 없는 카운터석도 마련되어 있었다. 혼밥 레벨이 상승하는 순간이었다. 밖에서 봤을 때는 몰랐는데, 꽤 많은 사람들이 돈까스를 즐기고 있었다. 가족 단위 손님들도 눈에 띄었고, 혼자 온 손님들도 간간이 보였다. 역시 맛집은 혼자 와도 어색하지 않은 분위기를 풍기는 법이지.
메뉴판을 펼쳐보니 돈까스 종류가 정말 다양했다. 기본 돈까스부터 시작해서 퓨전 돈까스까지, 뭘 골라야 할지 행복한 고민에 빠졌다. 샐러드 돈까스도 끌리고, 고구마 치즈 돈까스도 포기할 수 없고… 결국 고민 끝에 가장 무난해 보이는 샐러드 돈까스와, 느끼함을 잡아줄 것 같은 로제 파스타를 주문했다. 혼자 왔지만, 메뉴는 두 개 시키는 센스! 이 정도는 먹어줘야 제대로 먹었다고 할 수 있지.
주문을 마치고 셀프바로 향했다. 셀프바에는 스프, 우동국물, 토스트 식빵, 그리고 기본 반찬들이 준비되어 있었다. 크림 스프에 후추를 톡톡 뿌려 한 입 맛보니, 부드럽고 따뜻한 맛이 입안 가득 퍼졌다. 살짝 구운 식빵에 딸기잼을 발라 먹으니, 어릴 적 추억이 떠오르는 맛이었다. 메인 메뉴가 나오기 전에 가볍게 위장을 워밍업 시켜주는 느낌이랄까.
드디어 기다리고 기다리던 샐러드 돈까스가 나왔다. 커다란 접시에 돈까스와 샐러드가 푸짐하게 담겨 나왔는데, 보기만 해도 배가 불러오는 느낌이었다. 샐러드 위에는 치즈가 듬뿍 뿌려져 있었고, 파인애플 슬라이스도 함께 나왔다. 돈까스는 겉은 바삭하고 속은 촉촉해 보였다. 샐러드 돈까스라는 이름에 걸맞게, 돈까스 위에 신선한 채소가 듬뿍 올려져 있는 모습이 인상적이었다.
돈까스를 한 입 크기로 잘라 샐러드와 함께 먹어보니, 정말 환상적인 맛이었다. 바삭한 돈까스와 신선한 샐러드의 조화가 이렇게 잘 어울릴 줄이야! 샐러드 드레싱도 너무 시큼하지 않고 적당히 달콤해서 돈까스의 느끼함을 잡아주었다. 특히 파인애플 슬라이스는 입안을 상큼하게 해주는 역할을 했다. 돈까스만 먹으면 느끼할 수 있는데, 샐러드와 함께 먹으니 질리지 않고 계속 먹을 수 있었다.
이어서 로제 파스타도 나왔다. 파스타 위에는 새우가 듬뿍 올려져 있었고, 파슬리 가루가 솔솔 뿌려져 있었다. 로제 소스의 은은한 핑크빛이 식욕을 자극했다. 포크로 면을 돌돌 말아 한 입 맛보니, 부드러운 로제 소스와 쫄깃한 면발의 조화가 훌륭했다. 새우도 탱글탱글하고 신선했다. 로제 소스는 너무 느끼하지도 않고, 너무 맵지도 않아서 딱 좋았다. 샐러드 돈까스와 함께 먹으니, 느끼함도 잡아주고 정말 최고의 조합이었다.
혼자서 돈까스와 파스타를 먹는다는 게 처음에는 조금 어색했지만, 막상 먹기 시작하니 그런 생각은 싹 사라졌다. 맛있는 음식을 먹는 데 집중하다 보니, 혼자라는 사실도 잊게 되었다. 역시 맛있는 음식은 혼밥의 외로움도 잊게 해주는 마법 같은 힘이 있는 것 같다.
하지만 아쉬운 점도 있었다. 돈까스 자체는 맛있었지만, 고기의 육즙이 부족해서 살짝 퍽퍽한 느낌이 들었다. 튀김옷은 바삭하고 냄새도 안 났지만, 고기의 육즙이 조금만 더 있었다면 완벽했을 것 같다. 그리고 퓨전 돈까스의 가격이 1.9만원이라는 점은 조금 부담스러웠다. 셀프바에 크림 스프와 육수, 토스트가 준비되어 있지만, 가격대를 생각하면 조금 더 다양한 메뉴가 있었으면 좋았을 것 같다.
다음에 방문한다면 다른 메뉴도 한번 먹어봐야겠다. 특히 고구마 왕 치즈 돈까스가 궁금하다. 다른 사람들의 후기를 보니, 고구마 무스가 따뜻하지 않아서 아쉽다는 평이 있었지만, 그래도 한번 도전해보고 싶다. 그리고 우삼겹 까르보나라는 우삼겹이 느끼함을 더한다는 평이 있어서, 굳이 시켜 먹지는 않을 것 같다.
“돈까스 만드는 남자” 운암점은 혼밥하기에도 괜찮은 곳이었다. 테이블도 넉넉하고, 혼자 앉을 수 있는 자리도 마련되어 있어서 혼자 와도 눈치 보지 않고 편안하게 식사를 즐길 수 있었다. 직원분들도 친절하고, 음식 맛도 괜찮았다. 비록 완벽한 돈까스는 아니었지만, 그래도 한 번쯤은 방문해볼 만한 가치가 있는 곳이라고 생각한다.
식사를 마치고 가게를 나서면서, 오늘도 혼밥 성공이라는 뿌듯함이 밀려왔다. 맛있는 돈까스와 파스타 덕분에, 혼자만의 시간을 즐겁게 보낼 수 있었다. 다음에 또 혼밥할 일이 있다면, “돈까스 만드는 남자”에 다시 방문해서 다른 메뉴도 먹어봐야겠다. 광주 운암동에서 혼밥할 곳을 찾는다면, 이곳을 추천한다. 분명 후회하지 않을 것이다.
혼자여도 괜찮아. 맛있는 음식이 있으니까! 오늘도 나는 맛있는 혼밥으로 하루를 마무리한다.
