퇴근 후, 왠지 모르게 삼겹살이 당기는 날이었다. 혼자서 고깃집은 왠지 부담스럽다는 생각은 이제 옛말. 오늘은 용기 내어 울산에서 맛있기로 소문난 고깃집 “대궐”을 방문하기로 결심했다. 혼밥 레벨이 한 단계 상승하는 순간이다.
사실, 처음에는 살짝 망설였다. 혼자 고기를 구워 먹는다는 게 쉽지만은 않으니까. 하지만 맛있는 오겹살을 향한 나의 열망은 그 모든 걱정을 잊게 만들었다. ‘대궐’은 초벌구이된 고기가 제공되고, 직원분들이 직접 구워주신다는 정보를 입수! 혼자 방문해도 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 게다가 혼자 온 손님도 눈치 보지 않고 즐길 수 있는 분위기라는 평이 많아 안심이 됐다.
어플로 지도를 켜고 찾아간 ‘대궐’은 생각보다 훨씬 컸다. 웅장한 기와지붕이 눈에 띄는 외관부터가 남달랐다. 마치 맛의 성지에 들어서는 듯한 기분! 평일 저녁인데도 이미 많은 사람들로 북적거리고 있었다. 역시 맛집은 맛집인가 보다. 웨이팅이 있을까 봐 걱정했는데, 다행히 운 좋게 바로 자리에 앉을 수 있었다. 혼밥 테이블은 따로 없었지만, 테이블 간 간격이 넓어서 혼자 앉아도 전혀 불편함이 없었다.
메뉴판을 펼쳐보니 다양한 돼지고기 메뉴들이 눈에 들어왔다. 오겹살, 삼겹살, 껍데기… 다 맛있어 보여서 한참을 고민했다. 결정장애가 있는 나에게는 너무나 가혹한 시간. 하지만 오늘은 오겹살 맛집이라는 정보를 입수했으니, 오겹살 1인분을 주문하기로 했다. 혼자 와서 1인분만 시키는 게 죄송스럽기도 했지만, 혼밥의 장점은 내가 먹고 싶은 메뉴를 부담 없이 선택할 수 있다는 것 아니겠는가! 게다가 추가 주문도 가능하니, 일단 오겹살 맛을 제대로 느껴보기로 했다.
주문을 마치자, 직원분께서 친절하게 기본 반찬을 세팅해주셨다. 갓김치, 콩나물무침, 깻잎장아찌 등 푸짐한 반찬들이 테이블을 가득 채웠다. 특히 갓김치는 이곳의 명물이라고 하는데, 돼지고기와 환상적인 조합을 자랑한다고 한다. 얼른 오겹살과 함께 맛보고 싶어졌다.
잠시 후, 기다리고 기다리던 오겹살이 드디어 등장했다. 초벌구이 되어 나온 오겹살은 겉은 노릇노릇, 속은 촉촉해 보이는 완벽한 비주얼을 자랑했다. 숯불 위에서 지글거리는 소리와 함께 풍기는 고소한 냄새는 나의 식욕을 더욱 자극했다. 사진으로만 보던 그 오겹살을 눈앞에서 마주하니, 정말 감격스러웠다.
직원분께서 능숙한 솜씨로 오겹살을 불판 위에 올려주셨다. 돼지 비계와 살코기가 적절히 섞여있는 단면은 황홀하기 그지없다. 전문가의 손길이 느껴지는 순간이었다. 덕분에 나는 편안하게 젓가락을 들고, 오겹살이 익기만을 기다릴 수 있었다. 혼자 왔지만 전혀 외롭지 않았다. 오히려 나만을 위한 서비스를 받는 듯한 기분!
오겹살이 어느 정도 익자, 직원분께서 먹기 좋은 크기로 잘라주셨다. 그리고는 첫 점은 소금에 찍어 먹어보라고 권해주셨다. 말씀대로 소금에 살짝 찍어 입에 넣으니, 입안 가득 퍼지는 육즙과 쫀득한 식감이 정말 환상적이었다. 돼지 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았고, 고소한 풍미만이 입안을 가득 채웠다. 왜 이곳이 울산 맛집으로 유명한지, 단번에 이해할 수 있었다.
두 번째 점은 갓김치와 함께 먹어봤다. 아삭하고 시원한 갓김치의 맛이 쫀득한 오겹살과 어우러지니, 그야말로 금상첨화였다. 갓김치의 매콤함이 오겹살의 느끼함을 잡아주어, 끊임없이 먹을 수 있을 것 같았다. 이 조합, 정말 칭찬하지 않을 수 없다.
‘대궐’에서는 다양한 방법으로 오겹살을 즐길 수 있다는 점이 매력적이다. 카레 가루, 칠리소스, 와사비, 직접 만든 절임 채소 등 다양한 소스와 곁들여 먹으니, 질릴 틈이 없었다. 특히 카레 가루는 예상외로 오겹살과 잘 어울려서 놀라웠다. 짭짤하면서도 고소한 맛이 오겹살의 풍미를 더욱 살려주는 느낌!
고기를 먹는 중간중간, 김치찌개도 함께 맛봤다. 얼큰하고 시원한 김치찌개는 돼지고기의 느끼함을 싹 잡아주는 역할을 했다. 뚝배기 안에서 보글보글 끓는 김치찌개를 보니, 절로 침이 고였다. 김치찌개 안에는 두부, 돼지고기, 김치 등 푸짐한 재료들이 듬뿍 들어있었다. 밥 한 공기를 시켜서 김치찌개에 슥슥 비벼 먹으니, 정말 꿀맛이었다.
혼자 왔지만, 정말 푸짐하고 만족스러운 식사를 즐길 수 있었다. 직원분들의 친절한 서비스 덕분에, 혼자서도 전혀 불편함 없이 식사를 할 수 있었다. 오히려 혼자만의 시간을 즐기면서, 오롯이 음식 맛에 집중할 수 있어서 좋았다.
오겹살 1인분을 순식간에 해치우고, 껍데기를 추가할까 고민했다. 하지만 오늘은 왠지 깔끔하게 마무리하고 싶어서, 아쉽지만 다음을 기약하기로 했다. 다음에는 꼭 친구와 함께 와서, 다양한 메뉴를 맛봐야겠다는 생각이 들었다.
계산을 하고 나오면서, 사장님께 맛있게 잘 먹었다고 인사를 드렸다. 사장님께서는 환한 미소로 다음에 또 방문해달라고 말씀해주셨다. 친절한 사장님과 직원분들 덕분에, 기분 좋게 식사를 마무리할 수 있었다.
‘대궐’에서의 혼밥은 정말 성공적이었다. 맛있는 오겹살과 푸짐한 반찬, 친절한 서비스, 그리고 혼자만의 여유로운 시간까지, 모든 것이 완벽했다. 혼밥을 망설이는 사람들에게, ‘대궐’을 강력 추천하고 싶다. 혼자여도 괜찮아! 맛있는 음식을 즐기면서, 나만의 시간을 만끽해보자.
집으로 돌아오는 길, 왠지 모르게 뿌듯한 기분이 들었다. 혼밥 레벨이 한 단계 상승했다는 성취감과 함께, 맛있는 오겹살을 먹었다는 만족감이 나를 행복하게 만들었다. 앞으로도 종종 ‘대궐’에 방문해서, 맛있는 오겹살을 즐겨야겠다. 오늘도 혼밥 성공!
혼자 방문하기 좋은 고깃집을 찾는다면, 주저하지 말고 ‘대궐’을 방문해보자. 분명 후회하지 않을 것이다. 맛있는 오겹살과 함께, 행복한 시간을 보낼 수 있을 것이다. 울산 맛집 ‘대궐’, 혼밥러들에게 강력 추천한다!
