평소 면 요리를 즐겨 먹는 나. 오늘은 왠지 모르게 시원한 소바가 땡기는 날이었다. 혼자 조용히, 그리고 맛있게 즐길 수 있는 소바 맛집을 찾아 나섰다. 폭풍 검색 끝에 내 레이더망에 포착된 곳은 바로 경산에 위치한 “동천면옥”. 티맵 맛집이라고 하니, 일단 믿고 가보기로 했다. 혼밥하기에도 괜찮을지, 1인분 주문은 가능한지, 카운터석은 있는지… 솔로 다이너의 머릿속은 복잡했지만, 설렘이 더 컸다. 오늘도 혼밥 성공을 기원하며 출발!
가게 앞에 넓은 주차장이 마련되어 있다는 정보를 입수했지만, 점심시간이라 그런지 이미 만차 상태였다. 역시 맛집은 맛집인가 보다. 주차는 잠시 미뤄두고, 가게 외관부터 스캔하기 시작했다. 이미지에서 봤던 것보다 훨씬 정감 가는 모습. 세월의 흔적이 느껴지는 듯했지만, 깔끔하게 정돈된 느낌이 마음에 들었다. 특히, 건물 외벽에 크게 걸린 “동천면옥” 간판이 눈에 띄었다. 오래된 맛집의 포스가 느껴진달까?
가게 안으로 들어서니 생각보다 넓은 홀이 펼쳐졌다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 혼자 온 나도 편안하게 식사할 수 있을 것 같았다. 테이블석 뿐만 아니라, 혼밥족을 위한 카운터석도 마련되어 있었다면 더 좋았겠지만, 4인용 테이블을 흔쾌히 내어주는 사장님의 배려에 감동했다. 혼자 왔다고 눈치 주는 곳도 많은데, 이런 사소한 친절이 혼밥러에게는 큰 힘이 된다. 역시, 첫인상부터 마음에 드는 곳은 뭔가 다르다.
메뉴판을 정독하며 고민에 빠졌다. 판소바, 냉소바, 비빔모밀… 다 맛있어 보이잖아! 옆 테이블을 슬쩍 보니, 다들 닭갈비를 먹고 있었다. 닭갈비 맛집이라는 이야기는 들었지만, 오늘은 소바가 목적이었기에 아쉽지만 다음 기회로 미루기로 했다. 결국, 나의 선택은 판소바! 푸짐하다는 평이 많아서 기대감이 증폭됐다.
주문 후, 가게 내부를 둘러봤다. 평범한 천장 아래, 벽면에는 여러 그림들이 걸려 있었다. 해바라기 그림도 보이고, 정체불명의 귀여운 돼지 그림도 눈에 띈다. 왠지 모르게 정겨운 느낌이랄까? 혼자 식사하는 손님, 가족 외식, 친구들과의 점심 식사 등 다양한 손님들이 있었지만, 시끌벅적한 분위기가 아니라서 좋았다. 혼자 조용히 식사하기에 딱 좋은 곳이라는 생각이 들었다.
드디어 기다리고 기다리던 판소바가 나왔다. 사진으로 봤던 것보다 훨씬 푸짐한 양에 깜짝 놀랐다. 남자 주먹만 한 소바 두 덩이가 떡하니 놓여 있었다. 윤기가 좔좔 흐르는 면발은 보기만 해도 군침이 돌았다. 김 가루와 쪽파가 소복하게 올라간 모습도 합격점! 얼른 먹어보고 싶은 마음을 간신히 누르고, 사진부터 찍었다.
소바 육수도 직접 만드시는 건지, 깊고 진한 맛이 느껴졌다. 멸치 육수 베이스에 간장으로 간을 맞춘 듯했는데, 짜지도 않고 딱 좋았다. 같이 나온 무와 파를 듬뿍 넣으니, 시원함이 더욱 살아났다. 이제 본격적으로 먹어볼까?
젓가락으로 소바를 집어 육수에 푹 담갔다가 입으로 가져갔다. 탱글탱글하면서도 쫄깃한 면발이 입안에서 춤을 췄다. 차가운 육수 덕분에 면이 더욱 쫄깃하게 느껴지는 것 같았다. 면에서 느껴지는 은은한 메밀 향도 좋았다. 왜 다들 동천면옥 소바를 칭찬하는지 알 것 같았다.
육수가 워낙 맛있어서, 다른 첨가물은 필요 없었다. 같이 나온 단무지나 겨자도 굳이 손댈 필요가 없었다. 그냥 소바 자체의 맛을 즐기는 것이 가장 좋았다. 면을 먹다가, 육수를 홀짝 들이켜니, 온몸이 시원해지는 기분이었다. 더운 날씨에 지쳐있던 몸과 마음이 힐링 되는 느낌이랄까?
혼자 왔지만, 전혀 어색하지 않았다. 오히려 혼자만의 시간을 즐기면서, 오롯이 소바 맛에 집중할 수 있었다. 정신없이 면을 흡입하다 보니, 어느새 한 그릇을 뚝딱 비워냈다. 배는 불렀지만, 왠지 모르게 아쉬운 마음이 들었다. 다음에는 꼭 닭갈비를 먹어봐야겠다는 다짐을 하면서, 가게를 나섰다.
계산을 하려고 카운터로 가니, 사장님께서 친절하게 인사해주셨다. 지역화폐 사용도 가능하다는 안내 문구가 눈에 띄었다. 경산 지역 주민이라면, 지역화폐로 더욱 저렴하게 맛있는 음식을 즐길 수 있을 것 같다.
동천면옥, 생각지도 못한 소바 맛집을 발견해서 기분이 좋았다. 혼밥하기에도 부담 없고, 맛도 훌륭하고, 가격도 착하고… 3박자를 모두 갖춘 곳이라고 할 수 있다. 경산에 올 일이 있다면, 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다. 다음에는 닭갈비에 도전해서, 판소바와 함께 먹어봐야지. 아, 그리고 낮술도 꼭! 경산 맛집 탐방, 오늘도 성공!
돌아오는 길, 문득 예전에 방문했던 다른 소바 맛집들이 떠올랐다. 삼동소바, 화정소바, 반월소바… 쟁쟁한 곳들이 많았지만, 내 입맛에는 동천면옥이 제일 괜찮은 것 같다. 면의 식감, 육수의 깊이, 가격 등을 종합적으로 고려했을 때, 동천면옥이 가장 만족스러웠다. 물론, 개인적인 취향 차이가 있을 수 있지만, 적어도 나에게는 최고의 소바 맛집이었다.
동천면옥에서 혼밥하면서, 문득 이런 생각이 들었다. 혼자 밥을 먹는다는 것은, 단순히 끼니를 해결하는 행위를 넘어, 나 자신에게 집중하는 시간이라는 것을. 혼자 조용히 음식을 음미하면서, 그 맛과 향을 오롯이 느낄 수 있고, 나 자신과 대화하면서, 생각과 감정을 정리할 수 있다. 혼밥은 외로운 것이 아니라, 나를 위한 특별한 시간인 것이다.
오늘도 혼밥 성공! 혼자여도 괜찮아! 맛있는 음식과 함께라면, 어디든 천국이 될 수 있다. 앞으로도 혼밥 맛집 탐방은 계속될 것이다. 다음에는 어떤 맛집을 찾아갈까? 벌써부터 기대가 된다.
참고: 동천면옥은 면 요리뿐만 아니라, 닭갈비와 만두전골도 유명하다고 한다. 닭갈비는 매콤한 양념에 쫄깃한 닭고기가 어우러져 환상의 맛을 자랑한다고. 특히, 치즈를 추가하면 더욱 맛있다고 하니, 다음 방문 때는 꼭 치즈 추가해서 먹어봐야겠다. 만두전골은 푸짐한 양과 깊은 국물 맛으로 인기가 많다고 한다. 쌀쌀한 날씨에 뜨끈한 만두전골 한 그릇이면, 추위도 싹 잊을 수 있을 것 같다.
총평: 경산에서 맛있는 소바를 찾는다면, 동천면옥을 강력 추천한다. 혼밥하기에도 좋고, 가격도 착하고, 맛도 훌륭하다. 특히, 판소바는 꼭 먹어봐야 할 메뉴! 다음에는 닭갈비와 만두전골도 도전해봐야겠다. 경산 지역 주민이라면, 지역화폐를 이용해서 더욱 저렴하게 즐길 수 있다는 점도 잊지 마시길. 오늘도 맛있는 혼밥 맛집 탐방, 성공!