평소에 혼밥을 즐기는 나. 오늘은 왠지 짜장면이 땡기는 날이라, 동네 주민들 사이에서 입소문이 자자한 의왕시장 근처의 “도깨비반점”으로 향했다. 혼자 떠나는 미식 탐험, 오늘도 혼밥 성공을 외치며!
사실, 도깨비반점은 꽤나 외진 곳에 자리 잡고 있다. 대중교통을 이용하는 나에게는 조금 불편했지만, 맛있는 짜장면을 먹겠다는 의지 하나로 발걸음을 옮겼다. 좁은 골목길을 따라 걷다 보니, 하얀색 외관의 깔끔한 식당이 눈에 들어왔다. 여느 중국집과는 다른, 세련된 분위기가 느껴졌다. 혼자 들어가기에도 전혀 부담스럽지 않은 분위기라 안심했다.
문을 열고 들어서니, 생각보다 아담한 공간이 펼쳐졌다. 테이블은 4개 정도씩 양쪽으로 길게 놓여 있었고, 혼자 온 손님들을 위한 카운터석은 따로 없었다. 하지만 테이블 간 간격이 넓지 않아, 혼자 앉아도 크게 눈치 보이지 않는 분위기였다. 오히려, 분주하게 움직이는 직원들의 활기찬 모습이 혼밥의 어색함을 덜어주는 듯했다.
자리에 앉아 메뉴판을 살펴보니, 짜장면, 짬뽕, 탕수육 등 기본적인 중식 메뉴들이 준비되어 있었다. 특히 눈에 띄는 건, 요일별로 짬뽕 메뉴가 다르다는 점이었다. 오늘은 무슨 짬뽕일까 궁금해하며, 나는 유니짜장과 안심 탕수육을 주문했다. 혼자 와서 두 가지 메뉴를 시키는 건, 나만의 작은 행복이니까.
주문을 마치고, 주변을 둘러보니 손님들로 가득했다. 평일 점심시간인데도 불구하고, 빈자리를 찾아보기 힘들 정도였다. 역시 동네 맛집은 다르구나, 생각하며 나도 모르게 기대감이 부풀어 올랐다. 테이블 위에는 손소독제가 놓여 있었고, 직원분들은 분주하게 움직이며 위생에 신경 쓰는 모습이었다.
잠시 후, 따뜻한 물수건과 함께 기본 반찬이 나왔다. 단무지와 양파, 그리고 춘장이 전부였지만, 깔끔하게 담겨 나온 모습이 마음에 들었다. 특히, 따뜻한 둥굴레차를 마실 수 있도록 준비된 대기 공간이 인상적이었다. 기다리는 시간마저 배려하는 세심함이 느껴졌다.
드디어, 기다리고 기다리던 유니짜장이 나왔다. 윤기가 자르르 흐르는 짜장 소스 위에는 오이채와 메추리알이 앙증맞게 올려져 있었다. 면은 탱글탱글했고, 짜장 소스는 보기만 해도 군침이 돌았다. 짜장면을 보자마자, 어릴 적 추억이 떠올랐다.
젓가락으로 면을 휘휘 저어, 짜장 소스를 골고루 묻힌 후 한 입 크게 먹어봤다. 달콤하면서도 고소한 짜장 소스가 입안 가득 퍼졌다. 면은 쫄깃했고, 소스는 느끼하지 않고 깔끔했다. 자극적이지 않고 은은하게 퍼지는 맛이, 어릴 적 동네 중국집에서 먹던 짜장면과 비슷한 느낌이었다. 옛날 짜장을 떠올리게 하는 오이채와 메추리알의 조화도 좋았다.
유니짜장을 먹으면서, 나는 어릴 적 짜장면을 먹던 기억을 떠올렸다. 졸업식 날, 온 가족이 함께 짜장면을 먹으러 갔던 기억, 친구들과 운동회 끝나고 짜장면을 시켜 먹던 기억, 아빠 월급날이면 어김없이 짜장면을 먹었던 기억… 짜장면은 단순한 음식이 아니라, 내 어린 시절의 추억이 담긴 소중한 음식이었다.
짜장면을 어느 정도 먹어갈 때쯤, 안심 탕수육이 나왔다. 탕수육은 일반적인 동그란 모양이 아니라, 마치 돈까스처럼 길쭉하게 썰어져 나왔다. 튀김옷은 얇고, 안에는 두툼한 고기가 꽉 차 있었다. 탕수육 소스는 투명한 색깔이었고, 새콤달콤한 향이 코를 자극했다.
탕수육을 한 입 먹어보니, 입안에서 사르르 녹는 듯한 부드러운 식감에 놀랐다. 튀김옷은 바삭했고, 고기는 촉촉했다. 탕수육 소스는 자극적이지 않고 은은한 단맛이 느껴졌다. 탕수육이라기보다는, 고기 튀김에 더 가까운 느낌이었다. 탕수육 자체의 맛이 워낙 좋아서, 소스를 많이 찍어 먹지 않아도 맛있었다.
혼자서 짜장면과 탕수육을 먹는 건, 솔직히 조금 부담스러웠다. 하지만, 맛있는 음식을 포기할 수는 없었다. 짜장면 한 젓가락, 탕수육 한 조각 번갈아 먹으니, 느끼함도 덜하고 질리지 않게 먹을 수 있었다. 게다가, 도깨비반점은 공기밥이 무료로 제공된다. 짜장 소스에 밥을 비벼 먹으니, 꿀맛이었다.
식사를 하면서, 나는 도깨비반점의 매력에 푹 빠졌다. 맛있는 음식은 물론이고, 깔끔한 분위기와 친절한 서비스까지, 모든 것이 만족스러웠다. 특히, 혼자 밥을 먹는 나에게, 직원분들은 불편함 없이 편안하게 대해주셨다. 혼밥하기 좋은 곳인지 고민했는데, 혼자 와도 전혀 눈치 보이지 않는 분위기라 정말 좋았다.
식사를 마치고 계산을 하려고 보니, 카운터에는 “꿈을 위해 열심히 살아가는 젊은이들을 응원합니다”라는 문구가 적힌 안내문이 붙어 있었다. 네이버 영수증 리뷰를 남기면, 리뷰 한 건당 천 원씩 적립하여 매월 장학금으로 전달한다고 한다. 좋은 일에 동참할 수 있다는 생각에, 나도 기쁜 마음으로 영수증을 주문했다.
도깨비반점에서 맛있는 짜장면과 탕수육을 먹고 나니, 기분까지 좋아졌다. 혼자 떠나는 미식 탐험은 언제나 즐겁다. 특히, 이렇게 숨겨진 동네 맛집을 발견했을 때는 더욱 그렇다. 다음에는 다른 메뉴도 먹어봐야지, 다짐하며 가게 문을 나섰다. 오늘도 혼자여도 괜찮아!
총평
* 맛: 유니짜장은 옛날 짜장 맛을 그대로 재현했고, 안심 탕수육은 부드러운 식감이 일품이다.
* 가격: 저렴한 가격에 푸짐한 양을 즐길 수 있다. 특히, 탕수육은 가격 대비 퀄리티가 훌륭하다.
* 분위기: 깔끔하고 세련된 분위기. 혼자 와도 부담스럽지 않다.
* 서비스: 친절한 직원들의 서비스가 인상적이다.
* 혼밥 지수: 5/5. 혼자 와도 전혀 눈치 보이지 않고 편안하게 식사를 즐길 수 있다.
팁
* 점심시간에는 웨이팅이 있을 수 있으니, 시간을 잘 맞춰서 방문하는 것이 좋다.
* 요일별로 짬뽕 메뉴가 다르니, 미리 확인하고 방문하는 것이 좋다.
* 주차는 쉽지 않으니, 대중교통을 이용하거나 근처 유료 주차장을 이용하는 것이 좋다.
* 매운 음식을 좋아하는 분들은, 청양고추 셀프 코너에서 청양고추를 추가해서 먹는 것을 추천한다.
도깨비반점은 의왕시 부곡동 도깨비시장에 위치해 있다. 도깨비시장이라는 이름이 재미있어서, 식사 후 시장 구경을 하는 것도 좋을 것 같다. 좁은 골목길에 활기가 넘치는 시장 풍경을 감상하며, 소소한 즐거움을 느낄 수 있다.
돌아오는 길, 나는 도깨비반점에서 먹었던 짜장면 맛을 떠올리며 미소 지었다. 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만든다. 그리고, 혼자 떠나는 미식 탐험은 나에게 소중한 추억을 선물한다. 다음에는 또 어떤 맛집을 찾아 떠나볼까? 벌써부터 설렌다.
