오늘은 왠지 모르게 돈까스가 땡기는 날. 혼자 조용히 밥이나 먹으러 갈까 싶어 익숙한 동네, 창동역 근처 맛집을 검색해봤다. 레이더망에 포착된 곳은 바로 ‘마쯔무라’. 어릴 적 부모님 손 잡고 왔던 추억의 장소이기도 하다. 세월이 꽤 흘렀지만, 여전히 그 자리를 굳건히 지키고 있다는 소식에 망설임 없이 발걸음을 옮겼다. 혼밥하기에도 괜찮을지, 맛은 그대로일지, 설렘 반 걱정 반으로 가게 문을 열었다.
창동역 2번 출구에서 그리 멀지 않은 곳에 위치한 마쯔무라. 익숙한 간판이 눈에 들어오자, 마치 타임머신을 타고 과거로 돌아간 듯한 기분이 들었다. 가게 안으로 들어서니, 정갈하면서도 편안한 분위기가 여전했다. 혼자 온 손님들을 위한 카운터석은 물론, 1인 테이블도 마련되어 있어 혼밥족에게 최적의 장소라는 생각이 들었다. 혼자 왔다고 눈치 주는 사람 하나 없이, 다들 각자의 식사에 집중하는 모습이 보기 좋았다. 오늘도 혼밥 성공!
자리에 앉아 메뉴판을 살펴보니, 돈까스 종류가 꽤 다양했다. 히레카츠, 로스카츠, 치즈돈까스, 치킨까스 등등. 뭘 먹을까 고민하다가, 오늘은 왠지 부드러운 안심이 땡겨 히레카츠를 주문했다. 밥, 국, 샐러드는 무한리필이라고 하니, 넉넉하게 즐길 수 있겠다는 생각에 벌써부터 기분이 좋아졌다. 예전에는 이런 서비스가 없었던 것 같은데, 역시 세월이 흐르면서 조금씩 변화가 있는 듯하다.
주문을 마치고 가게를 둘러보니, 혼자 식사하는 사람들이 꽤 많았다. 다들 스마트폰을 보거나 책을 읽으면서 조용히 식사를 즐기는 모습이었다. 혼밥이 더 이상 어색한 문화가 아니라는 것을 새삼 실감했다. 나 역시 스마트폰을 꺼내 잠시 웹서핑을 즐기며 돈까스가 나오기를 기다렸다.
드디어 기다리고 기다리던 히레카츠가 나왔다. 뜨거운 김이 모락모락 피어오르는 돈까스의 자태에 절로 침이 꼴깍 넘어갔다. 튀김옷은 바삭하고, 속은 촉촉한 육즙으로 가득 차 있었다. 젓가락으로 돈까스 한 점을 집어 입에 넣으니, 입안 가득 퍼지는 풍미가 정말 환상적이었다. 어릴 적 먹었던 그 맛 그대로였다. 역시 마쯔무라는 실망시키지 않는구나!
돈까스와 함께 나온 밥, 국, 깍두기, 샐러드도 훌륭했다. 특히 깍두기는 적당히 익어 시원하면서도 아삭한 맛이 일품이었다. 돈까스의 느끼함을 싹 잡아주는 역할을 톡톡히 했다. 밥도 윤기가 자르르 흐르는 게, 정말 꿀맛이었다. 밥 한 톨 남기지 않고 싹싹 비웠다.
돈까스 소스도 특별했다. 깨를 직접 갈아서 넣어 먹을 수 있도록 되어 있었는데, 고소한 풍미가 돈까스의 맛을 한층 더 끌어올려 줬다. 깨를 듬뿍 넣어 만든 소스에 돈까스를 푹 찍어 먹으니, 정말 꿀맛이었다. 혼자 먹는 밥이지만, 전혀 외롭지 않았다. 오롯이 음식에 집중하며 맛을 음미하는 시간이 정말 행복했다.
마쯔무라의 또 다른 매력은 바로 푸짐한 양이다. 히레카츠 한 접시를 다 비우니, 정말 배가 불렀다. 굳이 밥이나 샐러드를 리필하지 않아도 충분할 정도였다. 예전에 둘이서 돈까스 한가득 쌓인 것을 16,000원에 먹었던 기억이 있다는 리뷰처럼, 이곳은 여전히 가성비가 훌륭한 창동 맛집이라는 것을 다시 한번 느꼈다.
식사를 마치고 계산을 하려고 카운터로 가니, 사장님께서 반갑게 맞아주셨다. “오랜만에 오셨네요. 맛은 어떠셨어요?” 사장님의 따뜻한 인사에 괜스레 마음이 훈훈해졌다. “정말 맛있게 잘 먹었습니다. 옛날 맛 그대로네요.” 내 말에 사장님은 환하게 웃으시며 “늘 변함없는 맛을 유지하려고 노력하고 있습니다.”라고 말씀하셨다.
마쯔무라에서의 혼밥은 정말 만족스러웠다. 맛있는 돈까스를 푸짐하게 즐길 수 있었던 것은 물론, 어릴 적 추억을 떠올리며 잠시나마 행복한 시간을 보낼 수 있었다. 혼자라서 어색할 줄 알았는데, 오히려 오롯이 나만의 시간을 즐길 수 있어서 좋았다.
가끔은 이렇게 혼자 밥을 먹는 것도 나쁘지 않다는 생각이 들었다. 복잡한 세상에서 잠시 벗어나, 맛있는 음식과 함께 나 자신에게 집중하는 시간을 갖는 것. 이것이 바로 혼밥의 매력이 아닐까.
마쯔무라를 나오면서, 다음에는 어떤 메뉴를 먹어볼까 벌써부터 고민하기 시작했다. 치즈돈까스도 맛있어 보이고, 치킨까스도 궁금하고… 조만간 다시 방문해서 다른 메뉴들도 섭렵해봐야겠다. 오늘도 혼자여도 괜찮아! 맛있는 돈까스와 함께 행복한 하루를 마무리할 수 있어서 정말 좋았다.
집으로 돌아가는 길, 문득 예전에 와이프와 커플세트를 시켜 먹었던 기억이 떠올랐다. 그때도 참 맛있게 먹었었는데… 다음에는 와이프와 함께 와서 커플세트를 다시 한번 시켜 먹어야겠다는 생각을 했다. 물론, 혼자 와서 조용히 밥을 먹는 것도 좋지만, 사랑하는 사람과 함께 맛있는 음식을 나누는 것도 큰 행복이니까.
마쯔무라는 내게 단순한 돈까스 가게 이상의 의미를 지닌다. 어릴 적 추억이 깃든 곳이자, 혼자서도 편안하게 식사를 즐길 수 있는 공간이며, 맛있는 음식으로 행복을 느낄 수 있는 곳이다. 앞으로도 종종 방문해서 맛있는 돈까스를 먹으며 힐링해야겠다.
오늘 마쯔무라에서 혼밥하면서 느낀 점은, 혼자 밥을 먹는 것도 충분히 즐겁고 행복할 수 있다는 것이다. 물론, 사랑하는 사람과 함께 맛있는 음식을 나누는 것도 좋지만, 가끔은 혼자만의 시간을 가지면서 자신에게 집중하는 것도 필요하다. 맛있는 음식을 먹고, 좋아하는 음악을 듣고, 책을 읽으면서 나 자신을 위로하고 격려하는 시간을 갖는 것. 이것이 바로 혼밥의 진정한 의미가 아닐까.
마쯔무라는 혼밥족에게 강력 추천하는 맛집이다. 혼자 와도 눈치 보지 않고 편안하게 식사를 즐길 수 있으며, 맛있는 돈까스를 푸짐하게 맛볼 수 있다. 게다가 가격도 저렴해서 부담 없이 방문할 수 있다. 창동역 근처에서 혼밥할 곳을 찾는다면, 주저하지 말고 마쯔무라를 방문해보자. 후회하지 않을 것이다.
아, 그리고 마쯔무라는 9시부터 아침식사가 가능하다는 점도 잊지 말자. 아침 일찍 돈까스가 땡기는 날에는 마쯔무라로 달려가 든든하게 배를 채우고 하루를 시작하는 것도 좋을 것 같다. 물론, 4시 반쯤이면 재료가 소진되어 마감하는 경우가 많으니, 늦지 않게 방문하는 것이 중요하다.
마지막으로, 마쯔무라에 방문할 때는 웨이팅을 감수해야 할 수도 있다는 점을 염두에 두자. 특히 주말이나 점심시간에는 손님들이 몰려 대기가 길어질 수 있다. 하지만 기다린 보람이 있을 만큼 맛있는 돈까스를 맛볼 수 있으니, 조금만 인내심을 가지고 기다려보자.
오늘도 혼밥 성공! 창동역 맛집 마쯔무라에서 맛있는 돈까스와 함께 행복한 추억을 만들고 돌아갑니다. 혼자여도 괜찮아!