광양에 볼일이 있어 내려간 김에, 예전부터 지인이 추천했던 광양읍의 맛집 ‘모은정’에 드디어 방문했다. 20년 넘게 서대회 맛집으로 명성을 이어왔다니, 그 맛이 얼마나 특별할까? 혼자 떠나는 미식 여행은 언제나 설레는 법이다. 혼밥은 레벨이 좀 있는 편인데, 맛있는 음식을 먹기 위해서라면 이 정도쯤이야!
새로 이전했다는 소식을 듣고 찾아간 모은정은 깔끔한 회색 벽돌 건물이었다. 예전에는 허름한 가정집이었다는데, 완전히 새로운 모습으로 단장했나 보다. 커다란 통유리창 너머로 보이는 내부가 훤히 들여다보였다. 왠지 모르게 ‘맛집’의 기운이 느껴지는 외관이었다. 밖에는 나무 테이블과 의자가 놓여 있어, 날씨 좋은 날에는 밖에서 먹어도 좋겠다는 생각이 들었다.
문을 열고 들어서자, 생각보다 넓고 쾌적한 공간이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 혼자 온 나도 편안하게 식사할 수 있을 것 같았다. 점심시간이 조금 지난 시간이었는데도 손님들이 꽤 있었다. 역시 맛집은 맛집인가 보다. 혼자 온 손님은 나뿐인 것 같았지만, 다들 식사에 집중하는 분위기라 전혀 어색하지 않았다. 오늘도 혼밥 성공!
메뉴는 서대회무침, 재첩회무침, 전어회무침 이렇게 세 가지가 전부였다. 회무침 전문점다운 심플한 메뉴 구성이다. 뭘 먹을까 고민하다가, 역시 대표 메뉴인 서대회무침을 주문했다. 곁들여 먹을 공기밥도 하나 추가했다.
주문하고 얼마 지나지 않아, 밑반찬들이 먼저 나왔다. 4가지 정도의 밑반찬이었는데, 하나하나 정갈하고 맛있어 보였다. 특히 젓갈이 맛있었는데, 밥도둑이 따로 없었다. 메인 메뉴가 나오기 전부터 젓가락이 쉴 새 없이 움직였다.
드디어 기다리고 기다리던 서대회무침이 나왔다. 커다란 접시에 푸짐하게 담겨 나온 서대회무침은 보기만 해도 군침이 돌았다. 붉은 양념과 싱싱한 채소, 그리고 듬뿍 뿌려진 깨가 조화로운 색감을 뽐냈다. 사진으로 봤을 때는 양이 좀 적어 보였는데, 실제로 보니 혼자 먹기에는 충분한 양이었다.
젓가락으로 서대회 한 점을 집어 맛을 봤다. 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 입안 가득 퍼져 나갔다. 새콤달콤한 양념은 서대회의 풍미를 한층 더 끌어올렸다. 과하지 않은 매콤함이 입맛을 돋우는 역할을 했다. 왜 이 집이 20년 넘게 사랑받는 맛집인지 알 것 같았다.
서대회무침에는 양배추가 들어 있었는데, 개인적으로는 조금 아쉬웠다. 리뷰에서 봤듯이, 서대회무침에는 역시 연하고 야들야들한 상추가 최고인데 말이다. 그래도 쌈으로 상추를 넉넉하게 주셔서 다행이었다. 상추에 서대회무침을 듬뿍 올려 싸 먹으니, 아쉬움이 조금은 해소되는 듯했다.
밥을 비벼 먹기 전에, 서대회무침을 먼저 충분히 음미했다. 쫄깃한 서대회와 아삭한 채소의 조화가 환상적이었다. 양념이 너무 맵지 않아서 좋았다. 매운 음식을 잘 못 먹는 나도 부담 없이 즐길 수 있었다.
어느 정도 서대회무침을 먹은 후, 공기밥을 넣고 쓱쓱 비볐다. 밥알 하나하나에 양념이 골고루 배어들도록 정성껏 비볐다. 밥과 함께 먹으니, 또 다른 맛이었다. 밥의 따뜻함이 서대회무침의 차가움을 중화시켜주면서, 더욱 풍성한 맛을 느낄 수 있었다.
밥 한 숟갈을 입에 넣으니, 나도 모르게 감탄사가 나왔다. 새콤달콤매콤한 양념과 쫄깃한 서대회, 그리고 따뜻한 밥의 조화는 그야말로 완벽했다. 젓가락질을 멈출 수 없었다. 혼자 먹는 밥이었지만, 전혀 외롭지 않았다. 맛있는 음식은 혼자 먹어도 행복하니까.
함께 나온 재첩국도 빼놓을 수 없었다. 시원하고 깔끔한 국물은 매콤한 서대회무침과 환상의 궁합을 자랑했다. 재첩도 듬뿍 들어 있어서, 씹는 맛도 좋았다. 어머님들이 특히 좋아하실 것 같은 맛이었다. 다음에는 어머님을 모시고 와야겠다는 생각이 들었다.
정신없이 먹다 보니, 어느새 밥 한 그릇을 뚝딱 비워냈다. 배가 불렀지만, 왠지 모르게 아쉬운 마음이 들었다. 서대회무침의 여운을 조금 더 느끼고 싶었다.
계산을 하고 나오면서, 사장님께 맛있게 잘 먹었다고 인사를 드렸다. 친절하게 응대해주시는 모습에 기분이 좋아졌다. 다음에는 재첩회무침도 먹어봐야겠다는 생각을 하며 가게를 나섰다.
모은정에서의 혼밥은 정말 만족스러웠다. 맛있는 음식과 편안한 분위기 덕분에, 혼자만의 시간을 제대로 즐길 수 있었다. 광양에 다시 오게 된다면, 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다. 혼자 여행하는 사람들에게 강력 추천하고 싶은 광양읍 맛집이다. 서대회의 매력에 푹 빠져버렸다. 오늘도 혼자여도 괜찮아!
돌아오는 길, 왠지 모르게 마음이 따뜻해졌다. 맛있는 음식을 먹는 것은 단순한 식사를 넘어, 삶의 활력소가 되는 것 같다. 다음 혼밥 여행은 어디로 떠나볼까? 벌써부터 설레는 마음을 감출 수 없다.
총평:
* 맛: ★★★★★ (서대회무침은 정말 최고!)
* 가격: 쏘쏘 (가격이 조금 있는 편이지만, 맛을 생각하면 아깝지 않다.)
* 분위기: ★★★★☆ (혼밥하기에도 편안한 분위기)
* 친절도: ★★★★☆ (사장님과 직원분들이 친절하게 응대해주신다.)
* 혼밥 지수: 90점 (혼자 와도 전혀 어색하지 않아요!)
팁:
* 점심시간에는 손님이 많으니, 조금 일찍 방문하는 것이 좋다.
* 서대회무침과 함께 재첩국도 꼭 맛보세요.
* 주차는 인근 공영주차장을 이용하면 편리하다.
* 영업시간은 11시 30분부터 2시까지 (점심), 5시부터 10시까지 (저녁)이며, 브레이크 타임이 있으니 확인하고 방문하세요.