오늘은 왠지 모르게 매콤한 게 당기는 날. 혼자 밥을 먹어야 하는데, 너무 뻔한 메뉴는 싫고, 그렇다고 너무 거창한 곳은 부담스럽다. 그러다 문득 떠오른 쭈꾸미! 매콤한 양념에 볶아 먹는 쭈꾸미는 혼밥 메뉴로도 훌륭하잖아? 그래서 폭풍 검색 끝에 찾아낸 곳, 영동읍에 위치한 “한끼쭈꾸미”다. 이름부터가 혼밥러를 위한 식당 같은 느낌이랄까? 오늘도 혼밥 성공 예감!
가게 문을 열고 들어서니, 생각보다 아늑하고 깔끔한 분위기가 나를 반긴다. 테이블 간 간격도 넉넉하고, 혼자 앉아도 전혀 어색하지 않은 분위기. 예전에 영업 장소를 이전했다고 하는데, 덕분에 더 쾌적해진 것 같다. 레스토랑이라고 해도 믿을 정도로 깔끔한 인테리어에 마음이 놓인다. 혼자 왔지만, 전혀 주눅 들지 않아도 될 것 같은 편안함. 천장의 조명이 은은하게 빛나고, 벽에 걸린 그림들이 따뜻한 분위기를 더한다. 을 보면 알겠지만, 가게 한 켠에는 작은 나무도 심어져 있어 싱그러운 느낌까지 더해준다. 혼밥 레벨 +1 상승!
자리에 앉아 메뉴를 살펴보니, 쭈꾸미 차돌배기 볶음이 눈에 띈다. 1인분도 주문 가능하다는 점이 혼밥러에게는 가장 중요한 포인트! 가격도 14,000원이면 나쁘지 않다. 쭈꾸미 볶음 단일 메뉴인 곳은 9,000원 정도 하는 것 같은데, 차돌박이까지 더해지니 이 정도 가격은 충분히 감수할 만하다. 게다가 불맛까지 난다고 하니, 이건 무조건 먹어야 해! “사장님, 쭈꾸미 차돌배기 볶음 1인분 주세요!” 주문을 마치고 나니, 괜히 기대감이 부풀어 오른다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 밑반찬들이 하나둘씩 테이블 위에 놓이기 시작한다. 와 을 보면 알겠지만, 쭈꾸미와 함께 비벼 먹기 좋은 콩나물, 무생채, 그리고 신선한 샐러드까지! 특히 샐러드는 드레싱이 듬뿍 뿌려져 있어 상큼함을 더한다. 쭈꾸미의 매콤함을 중화시켜줄 냉국도 함께 나오는데, 이 조합이 아주 훌륭하다. 차가운 냉국 한 모금 들이켜니, 입안이 깔끔하게 정리되는 느낌. 쭈꾸미 먹을 준비 완료!
드디어 기다리고 기다리던 쭈꾸미 차돌배기 볶음이 등장했다. 뜨거운 철판 위에서 지글거리는 쭈꾸미와 차돌박이의 향이 코를 자극한다. 쭈꾸미는 먹기 좋은 크기로 잘려 있고, 차돌박이는 얇게 슬라이스 되어 있어 쭈꾸미와 환상적인 조화를 이룬다. 윤기가 좌르르 흐르는 쭈꾸미를 보니, 저절로 침이 꼴깍 넘어간다. 을 보면 쭈꾸미의 탱글탱글함이 그대로 느껴진다. 젓가락으로 쭈꾸미 한 점을 집어 입에 넣으니, 입안 가득 퍼지는 불향! 은은하게 매콤한 양념이 쭈꾸미의 풍미를 더욱 살려준다. 차돌박이의 고소함까지 더해지니, 이건 정말 멈출 수 없는 맛이다.
쭈꾸미와 차돌박이를 어느 정도 먹고 나니, 이제 밥을 비벼 먹을 차례. 를 보면 밥 위에 쭈꾸미, 콩나물, 무생채를 듬뿍 올려 비벼 먹는 모습이 얼마나 맛있어 보이는지! 슥슥 비벼 한 입 크게 먹으니, 매콤하면서도 고소하고, 아삭아삭한 식감까지 더해져 정말 최고의 맛이다. 양념이 부족하다는 후기도 있었지만, 내 입맛에는 딱 맞았다. 혹시 부족하다면 사장님께 말씀드리면 더 주시지 않을까? 친절한 서비스는 기본이니까!
는 볶음밥 완성 후의 모습인데, 정말 먹음직스럽지 않은가? 김가루까지 솔솔 뿌려져 있어 더욱 고소한 풍미를 자랑한다. 볶음밥을 한 숟갈 크게 떠서 입에 넣으니, 쭈꾸미의 매콤함과 김가루의 고소함이 어우러져 환상의 맛을 낸다. 볶음밥은 정말 선택이 아닌 필수!
혼자 밥을 먹으면서 이런저런 생각에 잠겼다. 맛있는 음식을 먹으니, 괜히 기분도 좋아지고, 스트레스도 풀리는 것 같다. 역시 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만드는 힘이 있어. 게다가 혼자 조용히 음식을 즐길 수 있는 시간은 나에게 힐링을 선물해 준다. 오늘도 혼밥하길 정말 잘했다는 생각이 든다.
식사를 마치고 계산을 하려고 보니, 사장님께서 주스를 서비스로 주신다. 에 보이는 앙증맞은 주스팩! 이런 작은 서비스 하나하나가 손님을 감동시키는 것 같다. 파인애플 주스를 시원하게 들이키니, 입안이 상큼하게 마무리되는 느낌. 덕분에 기분 좋게 식사를 마칠 수 있었다.
“한끼쭈꾸미”, 이곳은 쭈꾸미 맛도 훌륭하지만, 혼밥하기에도 전혀 부담 없는 분위기 덕분에 더욱 만족스러웠다. 혼자 여행 온 사람, 혼자 식사하는 것이 익숙하지 않은 사람에게도 추천하고 싶다. 맛있는 쭈꾸미를 먹으면서 혼자만의 시간을 즐겨보는 건 어떨까? 오늘도 혼자여도 괜찮아!
다음에는 새우튀김도 한번 먹어봐야겠다. 다른 테이블에서 새우튀김을 시킨 것을 봤는데, 튀김옷이 바삭해 보이는 게 정말 맛있어 보였다. 그리고 계란찜이 메뉴에 없다는 점이 조금 아쉽다. 매콤한 쭈꾸미와 함께 먹으면 정말 좋을 텐데… 사장님, 계란찜 메뉴 추가 부탁드려요!
오늘도 맛있는 혼밥으로 행복 충전 완료! 영동에 오면 꼭 다시 들러야 할 맛집으로 내 마음속에 저장! 다음에는 쭈꾸미에 알을 추가해서 먹어봐야겠다. 불맛 가득한 쭈꾸미의 매력에 푹 빠져버린 하루였다.
