혼밥러, 상록수에서 인생 삼겹살을 만나다! [지역명] [맛집] 백두산 생고기

퇴근 후, 왠지 모르게 고기가 땡기는 날이었다. 혼자라도 괜찮아, 오늘은 꼭 삼겹살을 먹어야겠다는 굳은 의지로 상록수 역 근처를 어슬렁거렸다. 역 주변은 언제나 활기가 넘치지만, 혼자 밥 먹을 곳을 찾는 건 여전히 조금 어색하다. 그러다 내 눈에 들어온 곳, 붉은색 간판에 큼지막하게 쓰인 “백두산 생고기”라는 이름이 왠지 모르게 끌렸다.

가게 앞에는 테이블들이 놓여 있었는데, 저녁 시간이 되니 벌써부터 손님들로 북적였다. 활기 넘치는 분위기가 혼밥족에게는 살짝 부담스러울 수도 있지만, 오히려 나는 그 소란스러움 속에 묻히고 싶었다. 혼자 온 손님도 편하게 맞이해 줄 것 같은 느낌적인 느낌. 용기를 내어 가게 안으로 들어섰다.

“혼자 오셨어요?”

사장님의 쿨한 질문에 “네!”라고 당당하게 외쳤다. 다행히 카운터석이 있어서 바로 자리를 잡을 수 있었다. 혼밥 레벨이 조금씩 올라가는 걸 느끼는 순간이었다. 메뉴판을 보니 삼겹살, 항정살, 갈매기살 등 다양한 부위가 있었지만, 오늘은 왠지 삼겹살에 꽂혔다. ‘백두산 생고기 2인분 주세요!’ 혼자서 2인분은 거뜬하지, 암.

주문을 하고 나니 뜨겁게 달궈진다는 철판이 먼저 눈에 들어왔다. 커다란 원형 철판은 그 자체로 압도적인 존재감을 드러냈다. 곧이어 기본 반찬들이 세팅되기 시작했는데, 넉넉한 인심이 느껴지는 푸짐한 구성이었다. 특히 간과 천엽을 맛보기로 주시는 점이 인상적이었다. 신선한 간과 천엽은 고소하면서도 쫄깃한 식감이 일품이었다. 혼자 왔는데도 이렇게 푸짐하게 챙겨주시니, 괜히 감동받았다.

드디어 기다리고 기다리던 삼겹살이 등장했다.

두툼하게 썰린 삼겹살은 보기만 해도 군침이 돌았다. 불판 위에 삼겹살을 올리자, 지글거리는 소리와 함께 고소한 냄새가 코를 자극했다. 뜨겁게 달궈진 철판 덕분에 고기가 순식간에 익어갔다.

노릇노릇하게 익어가는 삼겹살을 보니, 저절로 미소가 지어졌다. 잘 익은 삼겹살 한 점을 집어 들고, 소금에 살짝 찍어 입안으로 가져갔다.

입안 가득 퍼지는 육즙과 고소한 풍미! 정말이지 환상적인 맛이었다. 특히, 이 집은 김치를 함께 구워 먹는 게 특징인데, 삼겹살 기름에 구워진 김치는 정말 꿀맛이었다. 삼겹살과 김치의 조합은 언제나 옳다.

혼자 왔지만, 전혀 외롭지 않았다. 맛있는 삼겹살을 음미하며, 하루 동안 쌓였던 스트레스를 날려 버렸다. 역시 맛있는 음식이 주는 행복은 혼자라도 충분하다. 고기를 먹는 중간중간 사장님께서 불판 상태를 확인해 주시고, 필요한 건 없는지 챙겨주시는 세심함에 또 한 번 감동했다.

삼겹살을 어느 정도 먹고 나니, 볶음밥이 슬슬 땡겼다. 혼자라서 볶음밥은 조금 부담스러울 수도 있지만, 1인분도 가능하다는 말에 망설임 없이 볶음밥 1인분을 주문했다. 잠시 후, 엄청난 양의 볶음밥이 나왔다. 1인분이라고는 믿기지 않을 정도로 푸짐한 양이었다. 사장님의 후한 인심에 다시 한번 놀랐다.

사장님은 능숙한 솜씨로 볶음밥을 만들어 주셨다. 뜨거운 철판 위에서 볶아지는 밥은 지글거리는 소리를 내며 더욱 맛있게 익어갔다.