퇴근 후, 왠지 모르게 울적한 기분이 들었다. 이럴 땐 맛있는 걸 먹어야 해. 혼자라도 괜찮아! 오늘은 왠지 고기가 땡기는 날, 집 근처에 새로 생긴 고깃집이 떠올랐다. 주변에서 만족도 최상이라는 평이 자자했던 곳. 제주도 분위기를 물씬 풍긴다는 말에 이끌려, ‘제주 돗’으로 향했다. 오늘도 혼밥 성공!
가게 앞에 도착하니, 정말 제주도에 온 듯한 착각이 들었다. 돌담을 쌓아 만든 외관에 야자수까지 심어져 있으니, 여기가 정말 oo인지 제주인지 헷갈릴 정도였다. 은은한 조명이 따뜻하게 비추는 ‘제주 돗’ 간판을 보고 있자니, 왠지 모르게 마음이 편안해졌다.
문을 열고 들어서자, 활기찬 분위기가 나를 반겼다. 저녁 시간이라 그런지 사람들로 북적거렸지만, 다행히 혼자 앉을 만한 자리가 있었다. 테이블마다 설치된 태블릿으로 간편하게 주문할 수 있다는 점도 마음에 들었다. 나는 모둠 고기와 함께, 사이드 메뉴로 칭찬이 자자한 계란찜을 시켰다.
주문 후, 가게를 둘러보니 정말 제주도를 옮겨 놓은 듯한 인테리어가 눈에 띄었다. 벽에는 제주도의 풍경 사진이 걸려 있고, 천장에는 현무암을 연상시키는 장식들이 달려 있었다. 테이블 간 간격이 넓은 편은 아니었지만, 혼자 온 손님을 위한 자리도 마련되어 있어서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 혼자 고깃집에 오는 게 처음은 아니지만, 가끔은 어색할 때도 있는데, 여기는 전혀 그런 느낌이 없었다.
잠시 후, 숯불이 들어오고, 곧이어 모둠 고기가 나왔다. 두툼한 돼지고기 목살과 삼겹살의 선명한 분홍빛이 신선함을 그대로 보여주는 듯했다. 버섯에 찍힌 ‘제주 돗’ 낙인도 인상적이었다. 직원분이 직접 고기를 구워주시는 서비스도 마음에 들었다. 덕분에 나는 편안하게 고기가 익어가는 모습을 감상하며, 젓가락만 들고 기다리면 되었다.
고기가 어느 정도 익자, 직원분은 능숙한 솜씨로 고기를 먹기 좋은 크기로 잘라주셨다. 그리고 첫 점은 멜젓에 찍어 먹어보라고 권해주셨다. 제주도에 왔으니, 멜젓 맛을 봐야지! 짭짤하면서도 감칠맛 나는 멜젓이 돼지고기의 풍미를 한층 끌어올렸다. 정말 환상의 조합이었다.
잘 구워진 돼지고기 한 점을 입에 넣으니, 육즙이 팡팡 터져 나왔다. 부드러운 식감은 물론이고, 씹을수록 고소한 맛이 느껴졌다. 돼지 특유의 잡내는 전혀 나지 않았다. 신선한 고기를 사용한다는 것을 바로 알 수 있었다. 괜히 주변에서 칭찬이 자자한 게 아니었다. 정말 인생 고깃집을 찾은 기분이었다.
셀프바에는 다양한 쌈 채소와 밑반찬이 준비되어 있었다. 고사리, 백김치, 파김치 등 고기와 곁들여 먹으면 맛있는 반찬들이 가득했다. 나는 특히 파김치가 마음에 들었다. 살짝 익은 파김치의 알싸한 맛이 돼지고기의 느끼함을 잡아주었다. 깻잎이 없는 건 조금 아쉬웠지만, 다른 반찬들이 훌륭해서 충분히 만족스러웠다.
사이드 메뉴로 시킨 계란찜도 기대 이상이었다. 뚝배기에 담겨 나온 계란찜은 정말 포동포동했다. 부드러운 식감은 물론이고, 간도 딱 맞았다. 2900원이라는 저렴한 가격에 이런 퀄리티의 계란찜을 맛볼 수 있다니, 정말 혜자스러운 메뉴였다.
고기를 다 먹어갈 때쯤, 돼지 껍데기를 추가로 주문했다. 살짝 두껍게 썰린 돼지 껍데기는 쫄깃하면서도 고소했다. 특히 콩가루에 찍어 먹으니, 정말 꿀맛이었다. 맥주 한 잔이 간절했지만, 오늘은 왠지 술은 안 땡겨서 패스했다. 다음에는 꼭 맥주와 함께 즐겨봐야지.
계산대 옆에는 작은 공간이 마련되어 있었다. 커피 머신과 함께, 제주 감귤 과자를 판매하고 있었다. 나는 커피 대신, 감귤 과자를 하나 집어 들었다. 달콤한 감귤 향이 입안 가득 퍼지는 것이, 정말 기분 좋았다.
‘제주 돗’에서 맛있는 저녁 식사를 마치고 나오니, 울적했던 기분은 어느새 사라지고 없었다. 맛있는 음식과 친절한 서비스 덕분에, 정말 힐링되는 시간을 보냈다. 혼자 와도 전혀 어색하지 않고, 오히려 편안하게 식사를 즐길 수 있다는 점도 마음에 들었다. 앞으로 종종 혼밥하러 와야겠다.
집으로 돌아오는 길, 나는 ‘제주 돗’에서 찍은 사진들을 SNS에 올렸다. 친구들의 반응은 뜨거웠다. 다들 맛있어 보인다며, 다음에 같이 가자는 댓글을 남겼다. 혼자도 좋지만, 다음에는 친구들과 함께 와서 즐거운 시간을 보내야겠다. oo에서 제주도의 맛과 분위기를 느끼고 싶다면, ‘제주 돗’에 꼭 한번 방문해보세요! 후회하지 않으실 겁니다. 오늘도 혼밥 성공! 혼자여도 괜찮아!
