경주, 그 이름만 들어도 왠지 모르게 마음이 차분해지는 곳. 불국사와 첨성대의 고즈넉한 풍경을 뒤로하고, 오늘은 혼자만의 맛있는 시간을 찾아 경주 로컬 맛집 기사식당으로 향했다. 혼자 여행하며 가장 중요하게 생각하는 건 역시 ‘혼밥’의 난이도. 너무 붐비거나 시끌벅적한 곳은 피하고 싶었다. 남정부일기사식당, 이름에서부터 느껴지는 정겨움에 이끌려 망설임 없이 발걸음을 옮겼다.
차가 없으면 방문하기는 조금 어려울 것 같았다. 경주교도소 바로 앞에 위치해 있다는 점이 특이했는데, 드넓은 주차장이 완비되어 있어 주차 걱정은 전혀 없었다. 차에서 내리니, 저 멀리 뭉게구름이 가득한 하늘 아래 기와지붕을 얹은 소박한 식당 건물이 눈에 들어왔다. 왠지 모르게 시골 할머니 댁에 방문한 듯한 푸근한 느낌이랄까.
식당 문을 열고 들어서자, 정겨운 분위기가 물씬 풍겼다. 테이블은 모두 좌식이었는데, 혼자 온 손님도 편안하게 식사할 수 있도록 배려하는 듯한 분위기였다. 낡은 듯하지만 깔끔하게 정돈된 실내, 벽에 붙은 오래된 메뉴판, 그리고 분주하게 움직이는 직원분들의 모습에서 오랜 세월의 흔적과 따뜻함이 느껴졌다. 마치 시간이 멈춘 듯한 공간에서, 나는 잠시나마 과거로 돌아간 듯한 기분을 느꼈다.
자리에 앉자마자 직원분께서 “짬뽕 드시러 오셨어요?”라고 물으셨다. 메뉴판을 볼 필요도 없이, 이곳의 대표 메뉴는 단연 ‘짬뽕’인 듯했다. 하지만 이곳의 짬뽕은 흔히 생각하는 해물짬뽕이 아니라는 사실! 돼지고기와 낙지를 함께 볶은, 독특한 스타일의 짬뽕이라고 했다. 궁금증을 참지 못하고 짬뽕 1인분을 주문했다. 혼자 왔지만, 1인분 주문도 전혀 문제없었다. 오늘도 혼밥 성공!
주문과 동시에 밑반찬이 빠르게 세팅되었다. 콩나물무침, 무생채, 김치 등 소박하지만 정갈한 반찬들이었다.
잠시 후, 드디어 기다리고 기다리던 짬뽕이 등장했다. 빨간 양념에 돼지고기와 낙지, 그리고 양파와 파가 듬뿍 들어간 모습이 정말 먹음직스러웠다. 테이블 한켠에는 참기름과 김가루가 준비되어 있었는데, 밥에 비벼 먹을 때 함께 넣으면 더욱 맛있다고 했다.
젓가락으로 짬뽕을 휘휘 저어보니, 탱글탱글한 낙지와 쫄깃한 돼지고기가 눈에 띄었다. 한 입 맛보니, 매콤하면서도 달콤한 양념이 입안 가득 퍼졌다. 맵찔이인 나에게는 살짝 매콤했지만, 맛있게 매운 정도였다. 양념은 낙곱새와 비슷한 듯하면서도, 덜 자극적이고 부드러운 맛이었다. 특히 양파를 많이 넣어주신 덕분에, 깔끔하면서도 시원한 맛이 일품이었다.
밥 한 공기를 듬뿍 퍼서 짬뽕과 함께 비벼 먹으니, 정말 꿀맛이었다. 참기름을 살짝 넣으니 고소한 풍미가 더해져 더욱 맛있었다. 쌈 채소도 푸짐하게 주셔서, 짬뽕과 밥을 함께 싸 먹으니 색다른 맛을 즐길 수 있었다. 혼자였지만, 정말 푸짐하고 만족스러운 식사였다.
식사를 마치고 계산을 하려고 보니, 옆 테이블에 붙어 있는 안내문이 눈에 띄었다. “영수증을 지참하시면 옆집 카페에서 1,000원 할인해 드립니다.” 호기심에 옆집 카페에 들러봤지만, 인테리어도 정신없고 커피 맛도 별로라는 후기가 많아 그냥 패스했다. 굳이 할인받으려고 억지로 방문할 필요는 없을 것 같다.
아쉬운 점이 있다면, 최근에 김가루가 제공되지 않는다는 점이었다. 예전에는 김가루를 듬뿍 뿌려 밥과 함께 비벼 먹으면 정말 맛있었다고 하는데, 지금은 김 가격이 올라서 제공하지 않는다고 한다. 김가루를 좋아하시는 분들은 미리 챙겨가는 것도 좋을 것 같다. 그리고 좌식 테이블만 있다는 점, 화장실이 조금 낡았다는 점도 참고하시면 좋을 것 같다. 천장에 달린 십자 형태의 형광등에서 세월의 흔적이 느껴진다.
하지만 이러한 단점들을 모두 덮을 만큼, 남정부일기사식당은 맛과 가성비가 훌륭한 곳이었다. 짬뽕 1인분에 8천 원이라는 저렴한 가격으로 푸짐한 식사를 즐길 수 있다는 점이 가장 큰 매력이다. 게다가 혼자 방문해도 전혀 눈치 보이지 않는 편안한 분위기 덕분에, 나처럼 혼밥을 즐기는 사람들에게는 최고의 선택이 될 것이다.
경주 여행 중, 화려한 황리단길 대신 소박하고 정겨운 분위기에서 든든한 한 끼를 해결하고 싶다면, 남정부일기사식당을 강력 추천한다. 특히 돼지고기와 낙지를 함께 볶은 독특한 스타일의 짬뽕은 꼭 한번 맛보시길! 오늘도 혼자여도 괜찮아! 나는 맛있는 짬뽕과 함께 행복한 경주 혼밥 맛집 탐방을 마무리했다.
총평
* 맛: 돼지고기와 낙지의 조합이 훌륭한 독특한 스타일의 짬뽕. 매콤달콤한 양념이 밥과 잘 어울린다.
* 가격: 짬뽕 1인분 8천 원. 가성비 최고!
* 분위기: 정겨운 기사식당 분위기. 혼자 방문해도 편안하게 식사할 수 있다.
* 혼밥 난이도: 최하. 혼자 오는 손님도 많으니 걱정 없이 방문해도 된다.
* 재방문 의사: 당연히 있다. 다음 경주 여행 때도 꼭 다시 방문할 것이다.
남정부일기사식당 정보
* 주소: 경상북도 경주시 건천읍 천포리 477-1
* 영업시간: 매일 09:30 – 20:00 (첫째, 셋째 주 화요일 휴무)
* 전화번호: 054-751-2050
* 주차: 가능