혼자 떠나는 여행의 묘미는 역시 예상치 못한 맛집 발견에 있는 것 같다. 이번 안동 여행에서도 어김없이 혼밥 할 곳을 찾아 나섰다. 농부의 정원 근처를 지나가다 우연히 발견한 “안국묵집”. 왠지 모르게 정겨운 이름에 이끌려 망설임 없이 문을 열었다. 오늘도 혼밥 성공!
가게 문을 열자마자 구수한 냄새가 코를 찔렀다. 마치 시골 할머니 댁에 놀러 온 듯한 푸근한 분위기. 혼자 왔음에도 전혀 어색함 없이 자리를 잡을 수 있었다. 메뉴판을 보니 메밀묵밥이 가장 눈에 띄었다. 왠지 이런 곳에선 대표 메뉴를 먹어줘야 할 것 같아 메밀묵밥을 주문했다. 가격도 착하다. 벽에 붙은 메뉴 사진을 보니 묵밥 위에 김 가루와 깨가 듬뿍 뿌려져 있는 모습이 먹음직스러워 보였다.
주문하고 얼마 지나지 않아 밑반찬들이 먼저 나왔다. 쟁반 가득 담긴 반찬들을 보니 입이 떡 벌어졌다. 깻잎 무침, 김치, 나물 등 하나하나 직접 만드신 듯 정성이 느껴지는 반찬들이었다. 특히 깻잎 무침은 짭짤하면서도 향긋한 깻잎 향이 입맛을 돋우는 데 최고였다. 묵밥이 나오기 전에 깻잎 무침을 계속 집어 먹었다.
드디어 기다리고 기다리던 메밀묵밥이 나왔다. 묵밥은 스테인리스 그릇에 담겨 나왔는데, 묵, 김, 깨소금이 듬뿍 뿌려져 있었다. 살얼음이 동동 뜬 육수를 보니 보기만 해도 시원해지는 기분이었다. 묵은 젓가락으로 집어 올리니 툭, 하고 끊어질 듯 부드러워 보였다.
국물부터 한 입 맛봤다. 시원하면서도 깔끔한 멸치 육수 맛이 일품이었다. 묵은 입에 넣으니 사르르 녹는 듯 부드러웠다. 김 가루와 깨소금의 고소함까지 더해지니 정말 꿀맛이었다. 더운 날씨에 지쳐있던 입맛이 순식간에 되살아나는 기분이었다.
묵밥을 먹다가 중간중간 밑반찬을 곁들여 먹으니 더욱 다채로운 맛을 즐길 수 있었다. 특히 잘 익은 김치를 묵밥과 함께 먹으니 환상적인 조합이었다. 혼자 먹는 밥이었지만, 전혀 외롭지 않았다. 맛있는 음식과 함께하니 오히려 혼자만의 시간을 만끽할 수 있었다.
다음에는 꼭 전도 먹어봐야지 다짐하며, 묵밥 한 그릇을 깨끗하게 비웠다. 솔직히 말하면, 굳이 멀리서 찾아올 정도의 맛집은 아닐 수도 있다. 하지만 농부의 정원이나 근처를 지나갈 일이 있다면, 부담 없이 들러 묵밥 한 그릇 먹기에 딱 좋은 곳이다. 건강한 재료로 만든 밑반찬과 시원한 묵밥을 먹고 나니 몸도 마음도 건강해지는 기분이었다.
가게는 가정집을 개조한 듯한 외관이었다. 빨간 벽돌과 하얀색 벽이 어우러진 모습이 정겹게 느껴졌다. 가게 앞에는 차를 4대 정도 주차할 수 있는 공간이 있었지만, 공간이 협소해 차를 돌려 나가기가 쉽지 않아 보였다. 미리 주차 자리가 있는지 확인하고 들어오는 것이 좋겠다.
혼자 여행하는 사람들에게 “안국묵집”은 혼밥하기 좋은 안동 맛집으로 기억될 것 같다. 부담 없이 묵밥 한 그릇을 즐기며 혼자만의 여유를 만끽할 수 있는 곳. 다음 안동 여행 때도 꼭 다시 들러야겠다. 오늘도 맛있는 혼밥, 성공!