어느덧 혼밥 레벨이 만렙을 찍은 지도 꽤 된 나. 오늘은 퇴근길, 왠지 모르게 고기가 땡기는 날이었다. ‘그래, 오늘 저녁은 무조건 고기다!’ 마음속으로 외치며, 슬세권에 위치한 무한리필 고깃집으로 향했다. 혼자서 무한리필이라… 살짝 망설여지기도 했지만, 맛있는 고기를 향한 나의 열정을 막을 순 없었다. 문을 열고 들어서니, 생각보다 넓고 활기찬 분위기가 나를 반겼다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 혼자 온 나도 전혀 부담스럽지 않았다. 오히려 혼자 고기 굽는 낭만을 즐겨보리라 다짐하며 자리를 잡았다.
자리에 앉자마자 눈에 들어온 건 셀프 코너였다. 다양한 종류의 고기와 신선한 야채, 그리고 곁들임 메뉴들이 뷔페식으로 준비되어 있었다. 돼지고기, 소고기는 물론이고 샐러드, 소시지, 구운 계란까지 없는 게 없었다. 마치 보물창고를 발견한 어린아이처럼 설레는 마음으로 셀프 코너를 탐색하기 시작했다. 무엇부터 먹어야 할지 고민하며 행복한 시간을 보냈다.
가장 먼저 나의 레이더망에 포착된 것은 우삼겹이었다. 얇게 썰린 우삼겹을 불판 위에 올리자마자 치-익 소리와 함께 고소한 냄새가 코를 자극했다. 순식간에 익어가는 우삼겹을 보며 침을 꼴깍 삼켰다. 잘 익은 우삼겹 한 점을 집어 입에 넣으니, 입 안 가득 퍼지는 육즙과 고소함! 정말 환상적인 맛이었다. 혼자 먹는 고기였지만, 전혀 외롭지 않았다. 오히려 이 맛있는 고기를 온전히 나 혼자 즐길 수 있다는 사실에 감사했다.
우삼겹을 순식간에 해치우고 다음 타깃을 물색했다. 이번에는 삼겹살과 목살이었다. 두툼한 삼겹살과 목살을 불판 위에 올리니, 든든한 비주얼이 나를 압도했다. 노릇노릇하게 익어가는 삼겹살을 보며, 젓가락을 들고 기다리는 시간이 어찌나 길게 느껴지던지. 드디어 삼겹살이 먹기 좋게 익었고, 나는 망설임 없이 쌈을 싸서 입으로 직행했다. 싱싱한 상추 위에 잘 익은 삼겹살, 마늘, 쌈장을 올려 한 입 가득 넣으니, 세상 부러울 게 없는 맛이었다.
고기를 먹다 보니 살짝 느끼함이 느껴졌다. 이럴 땐 맥주 한 잔이 간절해지는 법. 시원한 맥주를 주문하고, 들이키니 크~ 이 맛에 혼밥하는 거 아니겠어? 혼자 조용히 맥주를 마시며 고기를 음미하는 시간은 정말 꿀맛 같았다. 게다가 이곳은 주류 가격도 저렴해서 부담 없이 즐길 수 있다는 장점이 있다. 큰 병맥주가 5,000원이라니, 정말 혜자로운 가격이 아닐 수 없다.
무한리필이라고 해서 고기의 질이 떨어질 거라는 생각은 금물이다. 이곳은 신선하고 맛있는 고기를 제공하기 위해 항상 노력하는 곳이다. 특히, 내가 좋아하는 목살은 쫄깃한 식감이 일품이었다. 물론, 가끔 고기의 질이 랜덤으로 달라질 때도 있다고 하지만, 이 가격에 이 정도 퀄리티라면 충분히 감수할 만하다. 게다가 다양한 부위의 고기를 맛볼 수 있다는 점도 큰 매력이다.
고기를 어느 정도 먹고 나니, 이번에는 사이드 메뉴에 눈길이 갔다. 된장찌개, 냉면 등 다양한 메뉴들이 저렴한 가격에 판매되고 있었다. 특히, 된장찌개는 고기를 먹는 중간에 입가심으로 먹기에 딱 좋았다. 시원하고 칼칼한 국물이 느끼함을 싹 잡아주는 느낌이었다. 다음에는 냉면도 한번 먹어봐야겠다는 생각이 들었다.
이곳의 또 다른 매력은 바로 가성비다. 1인당 가격이 정말 저렴한데, 고기 종류도 다양하고, 셀프바도 풍성하게 준비되어 있다. 솔직히 이렇게 팔아서 남는 게 있을까 걱정될 정도였다. 많이 못 먹는 체질인 게 한스러울 정도로, 정말 뽕을 뽑고 와야겠다는 생각이 들었다.
혼자 고기를 구워 먹는 동안, 주변을 둘러보니 가족 단위 손님들이 많이 보였다. 아이들과 함께 온 가족들은 옹기종기 모여 앉아 고기를 구워 먹으며 행복한 시간을 보내고 있었다. 5인 가족이 와도 넉넉하게 먹을 수 있는 6인 테이블도 마련되어 있어, 가족 외식 장소로도 안성맞춤인 것 같다. 다음에는 가족들과 함께 와야겠다는 생각이 들었다.
시간제한이 있다는 점은 조금 아쉬웠다. 무한리필이다 보니, 정해진 시간 안에 부지런히 먹어야 했다. 하지만, 워낙 맛있는 고기가 많아서 시간 가는 줄 모르고 먹다 보면, 금세 시간이 훌쩍 지나가 버린다. 다음에는 좀 더 여유롭게 시간을 가지고 방문해야겠다는 생각이 들었다.
고기를 먹다 물릴 때는 꿀팁이 있다. 바로 데리야끼 소스를 뿌려 다시 구워 먹는 것이다. 데리야끼 소스의 달콤 짭짤한 맛이 느끼함을 잡아주고, 새로운 맛을 선사해준다. 덕분에 물리지 않고 계속해서 고기를 흡입할 수 있었다.
계산을 하고 나오면서, 사장님께 감사 인사를 드렸다. 사장님은 항상 친절하게 손님들을 맞이해주셔서 기분 좋게 식사를 할 수 있다. 이런 친절함 덕분에 이곳을 더 자주 찾게 되는 것 같다.
오늘도 혼밥 성공! 무한리필 고깃집에서 맛있는 고기를 배불리 먹고 나니, 정말 행복했다. 혼자였지만, 전혀 외롭지 않았다. 오히려 나만의 시간을 즐기며 맛있는 음식을 음미할 수 있어서 좋았다. 앞으로도 종종 혼자 고기가 땡길 때면, 이곳을 방문해야겠다는 생각이 들었다. 마산에서 이 정도 가성비를 자랑하는 맛집은 찾기 힘들 것이다.
혼자 사는 사람들에게 무한리필 고깃집은 어쩌면 부담스러울 수도 있다. 하지만, 이곳은 혼자 와도 전혀 눈치 보이지 않고, 편안하게 식사를 즐길 수 있는 분위기를 제공한다. 게다가 1인분 주문도 가능하니, 혼밥족들에게는 더할 나위 없이 좋은 선택이 될 것이다. 오늘 저녁, 혼자 맛있는 고기가 땡긴다면, 이곳을 방문해보는 것을 추천한다. 후회하지 않을 것이다. 오늘도 혼자여도 괜찮아!
집으로 돌아오는 길, 배부른 배를 두드리며 생각했다. ‘다음에는 꼭 친구와 함께 와서, 이 맛있는 고기를 함께 나눠 먹어야지.’ 혼자 먹어도 맛있지만, 함께 먹으면 더욱 맛있을 것 같은 그런 곳이었다. 마산 슬세권에 이런 보석 같은 곳이 있다는 사실에 감사하며, 다음 방문을 기약했다.