오늘따라 유난히 달콤한 빵이 당기는 날, 혼자 훌쩍 떠나온 보은에서 특별한 빵집을 발견했다. 바로 ‘조은가’라는 곳인데, 이곳은 흔히 맛볼 수 없는 대추를 활용한 빵과 음료를 전문으로 한다고 해서 기대감이 컸다. 혼밥 레벨이 만렙인 나에게 새로운 곳에서 혼자만의 시간을 보내는 건 늘 설레는 일이다. 오늘도 혼밥 성공을 외치며 가게 문을 열었다.
가게 문을 열자마자 은은하게 퍼지는 달콤한 빵 냄새와 대추 향이 코를 간지럽혔다. 나무로 짜 맞춘 천장은 따뜻한 느낌을 더했고, 벽에 걸린 아기자기한 그림들이 편안한 분위기를 자아냈다. 혼자 온 손님을 위한 자리가 있는지 두리번거렸는데, 다행히 창밖을 바라보며 나란히 앉을 수 있는 카운터석이 마련되어 있었다. 혼자 왔다고 어색해하거나 눈치 주는 사람 없이, 다들 각자의 시간을 즐기는 모습이었다. 역시, 혼자여도 괜찮아!
메뉴판을 보니 대추를 이용한 빵 종류가 정말 다양했다. 대추 단팥빵, 대추 마들렌, 대추 아이스크림 등 평소에 쉽게 접하기 어려운 메뉴들이 눈에 띄었다. 음료도 대추차, 아이스 대추 라떼 등 대추를 활용한 것들이 많아서 뭘 골라야 할지 한참을 고민했다. 고민 끝에, 가장 인기 있다는 대추 단팥빵과 아이스 대추 라떼를 주문했다. 빵 하나만 시켜도 괜찮을까 걱정했는데, 1인분 주문도 전혀 문제없는 분위기였다.
주문한 메뉴가 나오기 전에 가게 안을 একটু 더 둘러봤다. 벽 한쪽에는 빵 만드는 과정을 담은 사진들이 걸려 있었는데, 100% 보은 대추만을 사용해서 건강한 빵을 만든다는 문구가 눈에 띄었다. 정성껏 만든 빵이라는 느낌이 들어서 더욱 기대가 됐다. 가게 입구에는 이장우 배우가 다녀갔다는 문구도 붙어 있었다.
드디어 기다리고 기다리던 대추 단팥빵과 아이스 대추 라떼가 나왔다. 빵은 묵직한 무게감이 느껴졌고, 겉은 윤기가 자르르 흘렀다. 라떼는 은은한 대추 향이 풍겼다. 사진을 몇 장 찍고 드디어 시식! 빵을 반으로 가르자 팥 앙금과 함께 잘게 썰린 대추와 밤이 듬뿍 들어 있었다. 한 입 베어 무니, 팥의 달콤함과 대추의 은은한 향, 그리고 밤의 고소함이 환상적인 조화를 이루었다. 빵은 촉촉하고 쫄깃했고, 앙금은 너무 달지 않아서 좋았다.
아이스 대추 라떼는 생각보다 더 맛있었다. 대추차의 진한 맛과 우유의 부드러움이 어우러져, 달콤하면서도 깔끔한 맛이었다. 특히, 라떼 위에 올려진 대추 조각은 바삭한 식감을 더해줘서 더욱 좋았다. 빵과 라떼를 함께 먹으니, 입안 가득 퍼지는 대추 향이 정말 행복했다.
혼자 카페에 앉아 맛있는 빵과 음료를 즐기니, 그동안 쌓였던 스트레스가 눈 녹듯이 사라지는 기분이었다. 창밖을 바라보며 여유로운 시간을 보내니, 혼자만의 여행도 정말 괜찮다는 생각이 들었다. 게다가 ‘조은가’는 혼자 와도 전혀 어색하지 않은 분위기라서 더욱 편안하게 즐길 수 있었다.
‘조은가’의 대추 단팥빵은 팥앙금, 대추, 밤의 조합이 훌륭했다. 팥앙금은 과하게 달지 않으면서도 팥 특유의 풍미가 살아있었고, 대추는 은은한 단맛과 향긋함을 더해주었다. 밤은 빵의 식감을 더욱 풍성하게 만들어주는 역할을 했다. 세 가지 재료의 조화가 완벽해서, 한 입 먹을 때마다 감탄사가 절로 나왔다.
아이스 대추 라떼는 대추의 깊은 맛과 향을 제대로 느낄 수 있는 음료였다. 대추차를 워낙 좋아하는 나로서는, 아이스 라떼로 즐길 수 있다는 점이 특히 매력적이었다. 대추의 단맛과 우유의 부드러움이 어우러져, 남녀노소 누구나 좋아할 만한 맛이었다. 게다가, 위에 올려진 바삭한 대추칩은 씹는 재미를 더해주었다.
혼자 여행을 하다 보면, 맛있는 음식을 함께 나눌 사람이 없다는 점이 아쉬울 때가 많다. 하지만 ‘조은가’에서는 혼자서도 충분히 행복한 시간을 보낼 수 있었다. 맛있는 빵과 음료를 즐기면서, 혼자만의 여유를 만끽할 수 있었기 때문이다. 다음에 보은에 다시 오게 된다면, ‘조은가’에 꼭 다시 들러 다른 종류의 빵도 맛보고 싶다.
가게 내부는 따뜻하고 아늑한 분위기로 꾸며져 있었다. 나무 소재를 많이 사용하여 편안한 느낌을 주었고, 조명도 은은해서 아늑함을 더했다. 혼자 방문했지만, 전혀 불편함 없이 편안하게 시간을 보낼 수 있었다.
‘조은가’는 단순한 빵집이 아니라, 대추를 통해 건강과 맛을 함께 선사하는 특별한 공간이었다. 보은에 방문한다면, 꼭 한번 들러보길 추천한다. 특히, 혼자 여행하는 사람들에게는 더욱 강력 추천! 혼자여도 괜찮아, ‘조은가’에서는 맛있는 빵과 함께 행복한 시간을 보낼 수 있을 테니까.
빵을 다 먹고 가게를 나서려는데, 핑크색 간판에 ‘임대’라고 쓰여 있는 것을 발견했다. 가까운 거리인데 아쉽게도 문을 닫은 것 같았다. 어디로 사라지신 걸까? 그래도 맛있는 빵을 맛본 기억은 영원히 남을 것 같다.
오늘도 혼밥은 성공적! 보은 ‘조은가’에서의 혼자만의 시간은, 맛있는 빵과 함께 잊지 못할 추억으로 남을 것 같다. 다음에는 가족들과 함께 와서, 다양한 대추 빵을 맛보여주고 싶다.
