홍콩 느와르 영화 속으로, 부평 공을기에서 맛보는 이색적인 중식 미식 경험과 분위기 맛집 탐험

부평에서 약속이 있던 날, 어디를 갈까 고민하다가 문득 떠오른 곳이 있었다. 며칠 전부터 SNS에서 눈에 아른거렸던, 붉은색 조명과 80년대 홍콩 영화 포스터로 가득한 중식 레스토랑, ‘공을기’였다. 왠지 모르게 끌리는 분위기에 이끌려 망설임 없이 발걸음을 옮겼다.

하나은행과 교회 사이, 좁다란 골목길에 차를 세우고(점심시간에는 골목 주차가 가능하다니 다행이었다) 붉은색 간판이 눈에 띄는 ‘공을기’ 앞에 섰다. 간판에는 만두와 동파육이 전문이라고 쓰여 있었지만, 왠지 모르게 짜장면과 꿔바로우를 시켜야 할 것 같은 기분이 들었다. 첫인상부터가 범상치 않은 곳이었다. 붉은색 차양 아래, 은은하게 빛나는 조명이 묘한 기대감을 불러일으켰다.

문을 열고 들어서자, 마치 다른 세계로 넘어온 듯한 느낌이 들었다. 어둑한 실내, 앤티크한 가구들, 그리고 벽면을 가득 채운 홍콩 영화 포스터들이 눈길을 사로잡았다. 1층은 이미 손님들로 북적거렸고, 직원분의 안내를 받아 2층으로 올라갔다. 2층 역시 붉은 조명 아래 테이블들이 놓여 있었는데, 1층과는 또 다른 분위기였다. 창가 자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다.

메뉴는 꽤 다양했다. 동파육, 샹러즈찌 같은 요리 메뉴부터 짜장면, 우육탕면 같은 식사 메뉴까지, 흔히 보던 중식당과는 조금 다른 느낌이었다. 고민 끝에 두반장 짜장과 꿔바로우를 주문했다. 짬뽕이 없는 것이 조금 아쉬웠지만, 두반장 짜장에 대한 기대감이 더 컸다. 주문을 마치고 주변을 둘러보니, 정말 홍콩의 뒷골목에 와 있는 듯한 착각이 들었다. 케이팝을 피아노로 편곡한 음악이 은은하게 흘러나오는 것도 독특했다.

가장 먼저 짜장이 나왔다. 특이하게도 면이 노란색이었다. 직원분께서 뭐라고 설명해주셨지만 잘 듣지 못했는데, 나중에 알고 보니 옥수수면이라고 했다. 쫄깃한 식감이 쫄면과 비슷했지만, 쫄면보다는 덜 질겼다. 이어서 꿔바로우가 나왔다. 큼지막한 꿔바로우가 먹음직스럽게 담겨 있었다.

짜장면을 한 입 먹어보니, 옥수수면의 쫄깃함이 독특했다. 하지만 솔직히 말하면, 밀가루 면의 짜장면만큼의 조화는 아니었다. 옥수수면이 짜장 소스와 따로 노는 느낌이랄까. 두반장 소스는 매콤하면서도 깊은 맛이 났지만, 밥과 더 잘 어울릴 것 같았다. 마치 마파두부에서 ‘마’가 빠진 듯한 맛이었다.

꿔바로우는 새콤한 맛이 너무 강해서, 달콤한 맛이 덜 느껴졌다. 꿔바로우는 역시 ‘새콤달콤바삭촉촉’해야 제맛인데, 그 점이 조금 아쉬웠다. 튀김옷은 바삭했지만, 속은 조금 퍽퍽했다. 튀김이 ‘끝판왕’이라는 리뷰도 있었지만, 내 입맛에는 평범한 수준이었다.

솔직히 말하면, 음식 맛은 기대에 미치지 못했다. 하지만 ‘공을기’만의 독특한 분위기는 정말 인상적이었다. 마치 홍콩 영화 속에 들어온 듯한 느낌, 어둑한 조명 아래 술 한잔 기울이기에 딱 좋은 분위기였다. 실제로 혼술을 즐기시는 분들도 꽤 있었다.

메뉴에 소주가 없는 점은 조금 아쉬웠다. 왠지 이런 분위기에는 고량주나 하이볼이 더 잘 어울릴 것 같았다. 실제로 많은 분들이 하이볼을 즐기고 있었다. 특히 고량주 하이볼이 맛있다는 평이 많았다. 다음에는 저녁에 방문해서 고량주 하이볼과 함께 다른 요리들을 맛봐야겠다는 생각이 들었다. 샹러즈찌나 꿍빠오찌딩 같은 메뉴들이 궁금해졌다.

식사를 마치고 나오면서, ‘공을기’가 왜 그렇게 인기가 많은지 알 수 있었다. 맛은 뛰어나지 않지만, 독특한 컨셉과 분위기가 매력적인 곳이었다. 부평에서 흔치 않은 홍콩 분위기의 중식당이라는 점도 한몫하는 것 같다. 특히 데이트나 친구들과의 모임 장소로 좋을 것 같다.

다만, 몇 가지 아쉬운 점도 있었다. 우선, 가격이 조금 비싼 편이다. 음식 양도 많은 편은 아니었다. 그리고 따뜻한 자스민차 서비스가 없는 것도 아쉬웠다. 개인적으로 중식당에서는 따뜻한 차를 마시면서 식사를 시작하는 것을 좋아하는데, ‘공을기’에는 그런 서비스가 없었다.

전체적으로 평가하자면, ‘공을기’는 맛보다는 분위기로 승부하는 곳이라고 할 수 있다. 80년대 홍콩 영화를 좋아하거나, 이색적인 분위기를 즐기고 싶다면 방문해볼 만한 곳이다. 특히 저녁에 방문해서 술 한잔 기울이기에 좋은 곳이다. 다음에는 꼭 저녁에 방문해서 다양한 요리들과 고량주 하이볼을 맛봐야겠다.

주차는 주변 사설 주차장을 이용하거나, 점심시간에는 골목 주차가 가능하다. 1층은 점심시간에만 운영하고, 오후부터 2층을 이용할 수 있다. 직원분들은 매우 친절하다. 딤섬, 가지튀김, 해물누룽지탕 등 다른 메뉴들도 맛있다는 평이 많다. 재방문 의사는 80% 정도. 다음에는 다른 메뉴들을 도전해봐야겠다.