아이고, 오늘따라 어찌나 소고기가 땡기던지! 며칠 전부터 아른아른하던 한우 생각에, 맘먹고 화성 팔탄까지 달려갔지 뭐유. 소문 듣고 찾아간 곳은 바로 “고산味소”라는 정육식당인데, 웬걸, 들어가자마자 푸근한 인상에 마음이 사르르 녹아버렸어.
넓은 주차장에 차를 대고 보니, 야트막한 언덕 위에 자리 잡은 풍경이 참말로 정겹더구먼. 건물 외관은 깔끔하니 현대식인데, 묘하게 시골집에 온 듯한 편안함이 느껴졌어. 특히 건물 지붕의 삼각형 디자인과 둥근 환기구는 왠지 모르게 친근한 인상을 줬지.
안으로 들어가니, 정육점 코너가 먼저 눈에 띄더라고. 붉은 조명 아래 가지런히 놓인 한우 마블링 좀 보소! 아주 그냥 입에서 살살 녹게 생겼지. 등심, 채끝, 갈비살… 없는 게 없더만. 마치 보석이라도 진열해 놓은 듯, 고기들의 자태가 어찌나 곱던지. 숙성 중인 고기 덩어리들도 듬직하게 걸려있는 모습이 믿음직스러웠어.
정육점에서 고른 고기를 들고 식당으로 올라갔지. 식당 내부는 깔끔한 입식 테이블로 되어 있어서 편안하게 식사할 수 있겠더라고. 자리에 앉으니 숯불이 들어오는데, 이야, 벌써부터 군침이 싹 도는 거 있지.
고기 굽기 전에 밑반찬부터 쓰윽 훑어봤는데, 아주머니 손맛이 느껴지는 겉절이 김치, 슴슴하니 입맛 돋우는 샐러드, 달콤한 단호박 찜까지… 하나하나 정성이 가득 느껴졌어. 특히 겉절이는 어찌나 맛깔나던지, 고기 나오기도 전에 밥 한 숟갈 뚝딱 해치웠다니까.
드디어 기다리고 기다리던 한우 등심이 등장! 붉은 살에 하얀 마블링이 촘촘히 박혀있는 모습이, 마치 예술 작품 같았어. 얼른 숯불 위에 올려 치익- 소리를 내며 익어가는 등심을 보니, 정신이 혼미해지더구먼.
잘 익은 등심 한 점을 입에 넣으니… 아이고, 이 맛은 정말 천상의 맛이로구나! 입에서 살살 녹는다는 표현이 딱 맞을 거야. 어찌나 부드럽고 고소하던지, 씹을 새도 없이 그냥 꿀떡 넘어가더라고. 육즙은 또 얼마나 풍부한지, 입안 가득 퍼지는 풍미가 아주 그냥 끝내줬어.
상추에 파채, 마늘 얹어서 크게 한 쌈 싸 먹으니, 이야, 세상 부러울 게 없더라. 쌈 채소도 어찌나 신선한지, 씹을 때마다 아삭아삭 소리가 나는 게, 아주 맘에 쏙 들었어.
된장찌개도 빼놓을 수 없지. 구수한 된장 향이 코를 찌르는 게, 딱 할머니가 끓여주시던 그 맛이더라고. 두부랑 호박도 듬뿍 들어있고, 국물 맛이 어찌나 깊고 진한지, 밥 한 그릇 뚝딱 비우게 만들더라니까.
고기 먹다가 느끼할 땐, 시원한 물냉면 한 그릇 시켜서 입가심하면 딱이야. 살얼음 동동 뜬 육수가 어찌나 시원하던지, 입안이 개운해지는 게 아주 좋았어. 면발도 탱글탱글하고, 양념도 적당히 매콤해서, 고기랑 같이 먹으니 환상의 조합이 따로 없더라고.
배부르게 밥 먹고 나오니, 작은 정원이 눈에 띄었어. 소화도 시킬 겸 정원을 한 바퀴 둘러봤는데, 아기자기하게 꾸며놓은 게 참 예쁘더라고. 벤치에 앉아서 따뜻한 커피 한 잔 마시니, 이야, 여기가 바로 천국이구나 싶었지. 후식으로 식혜도 준비되어 있던데, 달콤하니 입가심으로 아주 좋았어.
참, 점심시간에 가면 점심 특선 메뉴도 있더라고. 가격도 착하고, 고기랑 반찬도 푸짐하게 나오니, 점심에 방문하는 것도 좋을 것 같아. 다음에는 점심 특선으로 한번 먹어봐야겠어. 갈비탕도 맛있다던데, 그것도 꼭 먹어봐야지.
고산味소는 가족 외식이나 모임 장소로도 아주 좋을 것 같아. 넓은 공간에 테이블도 넉넉하고, 주차장도 넓어서 단체 손님도 문제없겠더라고. 싱싱한 한우를 저렴하게 즐길 수 있으니, 부담 없이 방문하기에도 딱이고.
사장님 인심도 어찌나 좋으신지, 갈 때마다 넉넉한 미소로 맞아주시니, 기분이 좋을 수밖에. 친절한 서비스 덕분에, 더 맛있게 먹을 수 있었던 것 같아.
다만, 처음 가는 사람들은 입구를 찾기가 조금 어려울 수도 있대. 나도 처음 갔을 때 살짝 헤맸거든. 그래도 맛있는 한우 먹을 생각에, 헤매는 것도 잠시 잊어버렸지 뭐유.
가끔 맛이 들쑥날쑥하다는 이야기도 있지만, 내가 갔을 때는 늘 만족스러웠어. 신선한 고기 качество는 기본이고, 푸짐한 밑반찬과 친절한 서비스까지, 뭐 하나 빠지는 게 없었거든.
솔직히 가격이 아주 착한 편은 아니지만, 고기 품질 생각하면 아깝다는 생각은 전혀 안 들어. 이 정도 퀄리티의 한우를 이 가격에 먹을 수 있다는 게, 오히려 감사할 따름이지. 서울 한복판에서는 상상도 못 할 가격일 거야.
봉담 근처에서 맛집 찾기 힘들다고 생각했는데, 고산味소 덕분에 생각이 확 바뀌었어. 이제 소고기 먹고 싶을 땐, 무조건 고산味소로 달려갈 것 같아.
참, 근처에 율암온천도 있으니, 온천 갔다가 몸보신하러 들르는 것도 좋은 선택일 거야. 뜨끈하게 몸 지지고, 맛있는 한우 먹으면, 세상 시름 다 잊을 수 있을 테니까.
오늘도 고산味소 덕분에, 아주 든든하고 행복한 식사를 했네. 역시 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만드는 힘이 있는 것 같아. 화성 팔탄 맛집 찾고 있다면, 고산味소 한번 꼭 들러보시구려. 후회는 절대 없을 거라 장담하오!
