드디어 왔다, 드디어 왔어! 청주에서 핫하다는 그곳, SOON에 내 두 발을 딛었어. 요즘 힙스터들 사이에서 입소문 자자한 맛집이라, 에디터 K군이 강추하더라고. 고민은 짧게, 기대는 한껏 부풀려 출동!
네비게이션 언니의 안내를 받아 도착한 곳은, 낡은 주택가 골목. 엥? 여기가 맞나 싶었지. 근데 웬걸, 힙한 감성이 뚝뚝 떨어지는 벽돌 건물이 뙇! 낡은 주택을 개조했다는데, 외관부터 범상치 않아. 마치 숨겨진 아지트 같은 느낌이랄까. “SOON”이라는 간판이 심플하게 박혀있는데, 왠지 모르게 기대감이 솟구쳐. 마치 언더그라운드 래퍼의 믹스테이프를 처음 듣는 기분이랄까? Yo!
주택가에 숨어있는 보석 같은 곳이라 그런지, 역시나 주차는 헬 오브 헬. 갓길에 요리조리 눈치 보며 주차해야 하는 건 감수해야 해. 하지만 걱정 마! 이 정도 불편함은 맛있는 음식 앞에서는 걍 껌이지. 주차 딱 해놓고, 힙합 스웩 뽐내며 가게 안으로 GOGO!
문을 열고 들어서자, 예상대로 분위기가 장난 아니야. 은은한 조명 아래, 빈티지한 가구들이 놓여 있는데, 하나하나 신경 쓴 느낌이 팍팍 들어. 마치 잘 꾸며진 친구 집에 놀러 온 듯한 편안함이 느껴져. 가정집을 개조해서 그런지, 공간이 분리되어 있어서 아늑한 느낌도 들고. 테이블 간 간격도 넓어서, 옆 테이블 신경 안 쓰고 오롯이 식사에 집중할 수 있다는 점도 좋았어. 데이트 장소로 왜 유명한지, 딱 알겠더라.
자리에 앉아 메뉴판을 스캔했지. 브런치, 파스타, 스테이크… 라인업이 아주 훌륭해. 뭘 먹어야 할지 고민될 땐, 역시 시그니처 메뉴 아니겠어? 스테이크랑 뇨끼, 그리고 파스타를 주문했어. 아, 그리고 빠질 수 없는 와인까지! 🍷
주문하고 나니, 식전빵이 나왔어. 갓 구운 빵 냄새가 코를 찌르는데, 진짜 참을 수 없더라고. 따끈한 빵을 찢어 올리브 오일에 콕 찍어 먹으니, 입 안에서 살살 녹아. 메인 메뉴에 대한 기대감이 더욱 증폭되는 순간이었지. 마치 랩 비트가 시작되기 전, 긴장감을 고조시키는 멜로디 같달까?
드디어 기다리고 기다리던 메인 메뉴 등장! 비주얼부터가 장난 아니야. 인스타 감성 제대로 자극하는 플레이팅에, 셔터를 마구 눌러댔지. 음식은 눈으로도 먹는다고 하잖아? 이건 뭐, 눈으로 이미 합격이야.
먼저 스테이크부터 공략해볼까? 겉은 바삭, 속은 촉촉하게 구워진 스테이크 위에, 윤기가 좔좔 흐르는 게 침샘을 자극하더라고. 나이프로 슥슥 썰어 한 입 먹어보니… Yo! 육즙이 팡팡 터져! 질 좋은 고기를 사용했다는 게 느껴지는 맛이었어. 굽기 정도도 딱 좋았고, 곁들여 나온 퓨레와의 조합도 환상적이었어. 마치 힙합 비트에 찰떡같이 어울리는 래퍼의 플로우 같달까?
다음은 뇨끼 차례! 겉은 살짝 바삭하고, 안은 쫀득한 뇨끼는 진짜 레전드였어. 크림 소스도 느끼하지 않고, 뇨끼랑 너무 잘 어울리더라고. 뇨끼 한 입, 와인 한 모금 마시니, 여기가 바로 천국이구나 싶었지. 진짜 내 혀가 센 !
파스타도 기본 이상은 하는 맛이었어. 면발도 탱글탱글하고, 소스도 깊은 맛이 느껴졌어. 다른 메뉴들이 워낙 강렬해서 살짝 묻히는 감이 있었지만, 그래도 맛있게 싹 비웠지.
사실, 주문할 때 벨이 없어서 살짝 불편하긴 했어. 필요한 게 있으면 스텝분들을 불러야 하는데, 쉽지 않더라고. 물이 부족해서 소리칠 뻔했다는 거 아니겠어? 🤣 그리고 주택가라 그런지, 화장실이 외부에 있다는 점도 살짝 아쉬웠어.
하지만! 그런 사소한 단점들은 맛있는 음식과 분위기로 충분히 커버 가능해. 청주에서 이런 퀄리티의 양식 레스토랑을 찾기 쉽지 않거든. 특히, 아늑한 공간에서 편안하게 식사를 즐길 수 있다는 점이 가장 큰 매력인 것 같아. 기념일이나 데이트 장소로 완전 강추!
다 먹고 나니, 완전 배불렀어. 양이 막 엄청 많은 건 아니지만, 딱 적당한 정도? 솔직히 말하면, 스테이크는 하나 더 시켜 먹고 싶었어. 🤤 하지만 다음을 기약하며, 아쉬운 발걸음을 돌렸지.
계산하고 나오면서, 다음에는 꼭 2층 개별 룸을 이용해봐야겠다는 생각을 했어. 가족끼리 오붓하게 식사하기에도 좋을 것 같거든. 그리고 아보카도 김치볶음밥도 궁금해. 다른 테이블 보니까 많이들 먹더라고.
집에 돌아오는 길, 계속 SOON 생각이 났어. 힙한 분위기, 맛있는 음식, 친절한 서비스까지, 삼박자를 고루 갖춘 곳이었지. 청주에서 특별한 지역명 레스토랑을 찾는다면, 자신 있게 SOON을 추천할게. 후회는 절대 없을 거야! 💯
총평: 청주에서 힙스터 감성을 제대로 느낄 수 있는 곳. 맛있는 음식과 아늑한 분위기는 덤! 주차는 쪼끔 힘들지만, 그 정도는 감수할 만한 가치가 충분해. 다음에는 다른 메뉴도 뿌시러 가야지! 😎