어릴 적 부모님 손 잡고 왔던, 30년은 족히 된 추억의 중화반점에 발길이 닿았어. 쨍한 햇살이 내리쬐는 대구 시내, 그 중심에 자리 잡은 이곳은 여전하더라. 백화점과 번화한 상점들 사이에서 묵묵히 자리를 지키는 모습이 마치 시간 여행을 온 듯한 기분이었어. 대구 10味라는 야끼우동의 원조를 찾아온 설렘, 오랜만에 느껴보는 기분 좋은 떨림이었지.
가게 문을 열고 들어서니, 예전보다 훨씬 넓어진 느낌이야. 테이블마다 놓인 QR코드 주문 방식은 세월의 변화를 느끼게 했지만, 왁자지껄한 분위기는 그대로더라. 주말 점심시간이라 그런지 혼밥하는 사람부터 가족 단위 손님까지, 다양한 사람들이 삼삼오오 모여 앉아 각자의 식사를 즐기고 있었어.
자리에 앉아 QR코드를 스캔하니 메뉴판이 촤르륵 펼쳐졌어. 뭘 먹을까 고민할 필요도 없이, 야끼우동을 주문했지. 사실 여기 오면 무조건 야끼우동 아니겠어? 곱빼기가 없는 건 조금 아쉬웠지만, 오랜만에 맛보는 그 맛을 생각하니 군침이 절로 돌더라.
주문하고 얼마 지나지 않아, 기다리고 기다리던 야끼우동이 나왔어. 붉은 양념이 덮인 면발 위로 윤기가 좌르르 흐르는 모습이 정말 먹음직스럽더라. 코를 찌르는 매콤한 향과 불향이 식욕을 자극했어. 탱글탱글한 면발과 푸짐한 해산물, 야채가 한데 어우러진 비주얼은, 역시 원조는 다르다는 감탄사를 절로 나오게 만들었지. 사진으로 보이는 큼지막한 새우와 오징어, 양파 등의 재료들이 아낌없이 들어가 있어서 가격이 전혀 아깝지 않았어.
젓가락으로 면을 휘저어 한 입 크게 먹어보니, 와… 진짜 이 맛이지! 적당히 매콤하면서도 불향이 은은하게 퍼지는 게, 어릴 적 먹던 그 맛 그대로더라. 면은 쫄깃하고, 해산물은 신선해서 씹는 맛도 좋았어. 특히, 쭈꾸미나 오징어에서 흔히 나는 냉동 냄새가 전혀 없어서 좋았어. 칵테일 새우가 아닌 통통한 새우를 사용한 점도 마음에 들었지.
솔직히 요즘 워낙 맛있는 야끼우동집이 많아서 큰 기대는 안 했는데, 역시 원조는 클래스가 다르다는 걸 느꼈어. 다른 곳에서 먹다 보면 끝에 살짝 물리는 양념 맛이 있는데, 여기는 먹으면 먹을수록 맛있어서 젓가락을 멈출 수가 없더라.
야끼우동을 어느 정도 먹다가, 남은 양념에 밥을 비벼 먹기로 결심했어. 흰 쌀밥 위에 야끼우동 양념을 듬뿍 올려 쓱쓱 비벼 먹으니, 이건 진짜 반칙 아니냐? 매콤달콤한 양념이 밥알 하나하나에 스며들어, 정말 꿀맛이었어. 배가 불렀지만, 숟가락을 놓을 수가 없더라. 결국 밥 한 공기를 뚝딱 비워냈지.
옆 테이블을 보니, 탕수육에 딤섬까지 시켜서 푸짐하게 먹고 있더라고. 탕수육 튀김옷이 바삭해 보였고, 딤섬에서 김이 모락모락 나는 게 정말 맛있어 보였어. 다음에는 꼭 여러 명이 와서 다른 메뉴도 함께 시켜 먹어봐야겠다고 다짐했지. 특히, 찐교즈가 맛있다는 평이 많으니, 다음 방문 때는 꼭 먹어봐야겠어.
다 먹고 계산하려는데, 가격이 예전에 비해 조금 오른 것 같더라. 야끼우동 한 그릇에 11,000원이라니, 솔직히 조금 부담스러운 가격이긴 해. 하지만 푸짐한 양과 신선한 재료, 그리고 변함없는 맛을 생각하면, 충분히Value가 있다고 생각해.
가게를 나서면서, 왠지 모르게 뿌듯한 기분이 들었어. 오랜만에 추억의 맛을 느껴서 그런가? 아니면, 변함없이 그 자리를 지키고 있는 가게의 모습에 감동해서 그런가? 이유는 정확히 모르겠지만, 왠지 모르게 힘이 나는 기분이었어.
총평
* 맛: 20년 넘게 변함없는 야끼우동 맛집. 적당히 매콤하고 불향이 은은하게 퍼지는 게 정말 일품이야.
* 가격: 야끼우동 11,000원. 저렴한 가격은 아니지만, 양과 맛을 생각하면 아깝지 않아.
* 분위기: 넓고 쾌적한 공간. 혼밥하기에도 좋고, 여러 명이 함께 와서 즐기기에도 좋아.
* 서비스: QR코드 주문 방식으로 편리해졌지만, 사람이 몰리는 시간에는 음식이 나오는 데 시간이 걸릴 수 있어.
* 재방문 의사: 당연히 있지! 다음에는 다른 메뉴도 꼭 먹어봐야겠어.
꿀팁
* 야끼우동 남은 양념에 밥 비벼 먹는 거, 무조건 강추!
* 탕수육, 딤섬 등 다른 메뉴도 맛있다는 평이 많으니, 여러 명이 함께 와서 다양하게 시켜 먹어봐.
* 주말 점심시간에는 웨이팅이 있을 수 있으니, 시간을 잘 맞춰서 방문하는 게 좋아.
* 주차는 근처 유료 주차장을 이용해야 해.
마무리
대구에서만 맛볼 수 있는 특별한 음식, 야끼우동! 중화반점에서 그 원조의 맛을 느껴보는 건 어때? 후회하지 않을 거야! 분명 너도 나처럼, 어릴 적 추억에 잠기게 될걸? 대구 지역민들에게는 향수를, 관광객들에게는 새로운 미식 경험을 선사하는 곳이라고 생각해. 진짜 맛집 인정!
아, 그리고! 혹시 여기 말고 다른 야끼우동 맛집 아는 사람 있으면 댓글로 알려줘! 나도 한번 가봐야겠다!