오늘, 내 위장은 힙합 비트에 맞춰 춤을 췄어. 왜냐고? 안성에 숨겨진 육개장 맛집, 40년 전통의 “청숙장”을 털고 왔거든! 소문 듣고 찾아간 곳, 기대 반 설렘 반으로 문을 열었지. 문을 여는 순간, 시간 여행이라도 떠난 듯, 깊고 진한 육수의 향이 코를 찌르더라고. 마치 할머니 손맛이 느껴지는 그런 푸근한 향.
점심시간 살짝 넘어서 도착했는데도, 이미 사람들로 북적북적. 역시 맛집은 맛집인가 봐. 넓은 주차장이 있어서 주차는 문제없었지만, 늦게 가면 웨이팅 각오해야 할 듯. 매장 안은 깔끔하고 넓었어. 오픈 주방이라 왠지 더 믿음이 가는 그런 느낌 알지? 테이블에 앉자마자 직원분들이 친절하게 메뉴판을 가져다주셨어. 육개장, 양지탕, 냉면… 고민될 때는 뭐다? 육개장 is 뭔들!
주문하고 얼마 지나지 않아 밑반찬이 촤르르 깔리는데, 와… 반찬 솜씨부터가 예사롭지 않아. 깻잎나물, 콩나물, 깍두기, 김치… 하나하나 정갈하고 신선한 맛. 특히 깍두기, 완전 내 스타일. 아삭아삭하고 시원한 게, 육개장 나오기 전에 이미 반 이상 해치웠지 뭐야. 밑반찬부터 이미 게임 끝났어.
드디어 주인공 등장! 뚝배기에 담긴 육개장의 비주얼, 장난 아니야. 김이 모락모락 나는 붉은 국물 위에 송송 썰린 파와 고소한 깨가 듬뿍 뿌려져 있어. 냄새부터가 이미 “나 맛있는 놈이야”라고 말하는 듯했어. 사진으로 봤을 땐 후추가 뿌려져 있는 것 같았는데, 막상 받아보니 과하지 않아서 다행이었어. 후추에 민감한 사람도 부담 없이 즐길 수 있을 것 같아.
국물 한 입 딱 떠먹는 순간, 온몸에 전율이 쫙! 깊고 진한 육수의 맛이, 마치 40년 세월의 내공을 그대로 담아낸 듯했어. 칼칼하면서도 시원한 그 맛, 잊을 수가 없어. 이 맛은 레전드, 내 혀가 센드! 소고기도 얼마나 많이 들어있는지, 씹는 맛도 굿. 육질이 진짜 부드러워서 입에서 살살 녹더라고.
솔직히 말해서, 내가 후추 들어간 음식 별로 안 좋아하거든? 근데 여기 육개장은 후추 향이 강하지 않아서 너무 좋았어. 오히려 은은하게 풍기는 참기름 향이 육개장의 깊은 맛을 더 살려주는 느낌. 파 향도 좋았지만, 참기름 향이 살짝 더 강했던 것 같아. 혹시 사장님께 참기름 양 조절 여쭤볼 수 있다면, 다음엔 내 취향에 맞춰서 조절해달라고 부탁드려볼까 봐.
육개장 안에 들어있는 건더기들도 예술이야. 부드러운 소고기, 쫄깃한 당면, 아삭한 대파, 그리고 부드러운 계란까지. 이 조합, 완전 칭찬해! 특히, 큼지막하게 썰린 대파가 육개장의 시원한 맛을 더해주는 것 같아. 밥 한 공기 말아서, 깍두기 올려 먹으면… 크, 여기가 바로 천국이지.
사실, 만두도 하나 시켜봤어. 만두 맛이 나쁘진 않았지만, 육개장이 워낙 임팩트가 강해서 그런지, 만두는 그냥 평범한 느낌. 다음에는 육개장에 냉면 조합으로 한번 도전해봐야겠어. 다른 테이블 보니까 냉면도 많이들 시키더라고. 특히, 바싹 불고기랑 같이 먹는 냉면, 비주얼부터가 장난 아니었어. 다음 방문을 기약하며, 오늘은 육개장 클리어!
식사를 마치고 나오면서, 사장님께 “너무 맛있게 잘 먹었습니다”라고 인사했더니, 환하게 웃으시면서 “다음에 또 오세요”라고 하시더라고. 친절한 서비스에 감동받고, 맛있는 음식에 감동받고, 완전 힐링하고 돌아왔어.
청숙장, 여기는 진짜 맛집 인정. 40년 전통의 깊은 맛을 제대로 느낄 수 있는 곳이야. 안성에 간다면 꼭 한번 들러봐. 후회는 절대 없을 거야. 아, 그리고 여기 포장도 가능하대. 집에서 편하게 즐기고 싶다면 포장도 괜찮을 듯. 전국 택배도 된다고 하니, 멀리 사는 친구들에게 선물해도 좋을 것 같아.
나오는 길에, 괜히 기분이 좋아져서 콧노래가 절로 나왔어. 오늘 제대로 힙합 스웩 충전 완료! 안성 지역 주민들, 아니 전국민들! 청숙장 육개장, 꼭 한번 드셔보세요! 진심 후회 안 할 겁니다!
