드디어 찾았다, 찾았어! 완주에서 외식할 때마다 어디 갈지 고민이었는데, 이제 그런 걱정 싹 사라졌어. 친구들이랑 드라이브 겸 완주에 갔다가 우연히 발견한 곳인데, 진짜 보물 같은 곳이야. 문을 열고 들어서는 순간부터 ‘아, 여기는 찐이다’ 싶었지.
가게 문을 열자마자 은은하게 풍기는 나무 향과 따뜻한 조명이 나를 반겨줬어. 앤티크한 가구들이 놓여 있는 모습이 마치 할머니 집에 놀러 온 듯한 편안함을 줬지. 미리 예약했더니 10명 정도 들어갈 수 있는 룸으로 안내받았어. 우리끼리 오붓하게 식사할 수 있어서 너무 좋았어.
자리에 앉자마자 눈에 띈 건 프리미엄 청주 ‘국향’. 이름부터가 뭔가 고급스러운 느낌이 팍 오잖아? 궁금해서 바로 시켜봤지. 잔에 따르자마자 은은한 향이 코를 간지럽히는데, 마치 꽃밭에 있는 듯한 기분이었어. 한 모금 마셔보니 깔끔한 뒷맛이 정말 예술이더라. 이날 완전 ‘국향’에 푹 빠져버렸지 뭐야.
드디어 기다리고 기다리던 음식이 나왔어. 달래, 제철 나물, 수육, 집된장으로 만든 된장찌개, 제육볶음… 와, 반찬 종류가 진짜 어마어마하더라. 하나하나 정갈하게 담겨 나온 모습에 감탄사가 절로 나왔어. 딱 봐도 재료 하나하나 신경 쓴 게 느껴졌지.
반찬을 하나씩 맛봤는데, 진짜 깔끔하고 짜지 않은 맛이 일품이었어. 특히 집된장으로 끓인 된장찌개는 깊고 구수한 맛이 잊히지가 않아. 어렸을 때 할머니가 끓여주시던 바로 그 맛이었어. 밥 한 공기 뚝딱 비우게 만드는 마성의 맛이지.
수육도 야들야들하고 잡내 하나 없이 너무 맛있었어. 같이 나온 무생채랑 먹으니 진짜 꿀맛이더라. 제육볶음은 매콤달콤한 양념이 밥도둑이 따로 없었어. 쌈 채소에 싸서 먹으니 입안에서 축제가 열리는 기분이었지.
사장님 인심도 얼마나 좋으신지, 반찬을 무한 리필해주시더라고. 덕분에 눈치 안 보고 마음껏 먹을 수 있었어. 진짜 성인 3명이서 배 터지게 먹고도 반찬이 남았을 정도였어. 남은 반찬이 너무 아까워서 사장님께 죄송한 마음까지 들더라.
여기서 끝이 아니야. 사장님께서 ‘양념게장’을 서비스로 주셨어! 와, 진짜 감동 그 자체였지. 양념게장 살을 쭉 짜서 밥에 슥슥 비벼 먹으니… 아, 이건 진짜 말로 표현할 수 없는 행복한 맛이야.
정말 최고의 식단이었어. 외식을 주로 하는 편인데, 이렇게 만족스러운 곳은 정말 오랜만이야. 솔직히 집 근처에 있었다면 일주일에 서너 번은 갔을 것 같아. 자주 먹어도 질리지 않을 것 같은 그런 맛집이야. 이제 외식할 때마다 여기만 갈 것 같아.
밥은 일회용 비닐에 포장되어 나오는 점이 조금 아쉽긴 했지만, 다른 모든 게 완벽했기 때문에 크게 신경 쓰이지 않았어.
아, 그리고 주차는 골목에 알아서 해야 돼. 팁을 하나 주자면, 점심시간이나 저녁 시간에는 차가 많으니까 조금 일찍 가는 게 좋을 거야.
식사를 마치고 나오면서 괜히 기분이 좋아지더라. 맛있는 음식을 먹고 좋은 사람들과 함께 시간을 보내니 스트레스가 싹 풀리는 기분이었어. 완주에 이런 숨은 보석 같은 맛집이 있었다니, 정말 행운이야.
완주에 놀러 갈 일 있으면 꼭 한번 들러봐. 후회하지 않을 거야. 아, 그리고 ‘국향’은 꼭 시켜서 마셔봐! 진짜 강추야.
이런 맛집은 널리 알려져야 해. 나만 알고 있기에는 너무 아까운 곳이야. 완주군민 여러분, 그리고 완주를 방문하는 모든 분들! 여기 꼭 한번 가보세요. 진짜 맛있는 밥 한 끼 드실 수 있을 거예요.
아, 갑자기 또 된장찌개랑 수육이 먹고 싶어지네. 조만간 또 가야겠다. 그땐 양념게장 서비스 또 받을 수 있으려나? ㅎㅎ
오늘도 맛있는 음식 덕분에 행복한 하루를 보냈어. 역시 맛있는 음식은 삶의 활력소야. 앞으로도 맛있는 음식 많이 먹고 힘내서 살아야지!
이 글을 읽는 모든 분들도 맛있는 음식 많이 드시고 항상 행복하시길 바라요! 그럼 다음에 또 다른 맛집 후기로 돌아올게! 안녕!