오랜만에 고향 울산에 내려갈 일이 생겼다. 어릴 적 뛰어놀던 선바위 근처에 글쎄, 아주 괜찮은 한우집이 생겼다는 소식을 들었지 뭔가. 이름하여, ‘우리동네한우찐맛집 선바위’. 이름부터 정겹잖아? 왠지 모르게 푸근한 인상의 사장님이 반겨줄 것 같은 느낌이랄까. 태화강 둔치 따라 드라이브나 살짝 하고, 든든하게 배 채우면 딱 좋겠다 싶어 한달음에 달려갔다.
가게 앞에 도착하니 넓찍한 주차장이 제일 먼저 눈에 띄더라. 자갈밭인 건 조금 아쉽지만, 주차 공간 넉넉한 게 어디야. 마음 편하게 주차하고 가게 안으로 들어섰지. 문을 열자마자 보이는 건, 훤칠한 통유리창 너머로 펼쳐지는 태화강 풍경! 이야, 이거 완전 그림이 따로 없네. 최근에 리모델링을 싹 했다더니, 아주 분위기가 딴판이여. 옛날 생각도 나면서, 세련된 인테리어에 눈이 휘둥그래지더라.
자리를 잡고 앉으니, 직원분이 메뉴판을 가져다주시는데, 고기 종류가 꽤 다양하더라고. 등심, 갈비살은 기본이고 특수부위도 있다는데, 내가 갔을 땐 종류가 많이 없어서 조금 아쉬웠어. 그래도 뭐, 오늘 나는 갈비살이 땡기니께! 눈꽃갈비살이라는 게 있길래, 그걸로 한번 시켜봤지. 고기를 주문하니까, 숯불을 턱 하니 넣어주시는데, 화력이 어찌나 좋은지 얼굴이 화끈화끈하더라. 숯불에 구워 먹는 고기는 뭔들 맛이 없겠냐만은, 오늘따라 더 기대가 되는 거 있지.
잠시 기다리니 밑반찬이 촤라락 깔리는데, 이야, 이거 완전 잔치 상이 따로 없네. 샐러드, 짱아찌, 김치, 나물… 종류도 다양하고, 하나하나 정갈하게 담겨 나온 모습이 아주 맘에 들었어. 특히 마늘 짱아찌! 이거 진짜 요물이더라. 달콤하면서도 짭짤한 게, 고기랑 같이 먹으니까 느끼함도 싹 잡아주고, 입맛을 확 돋워주는 거 있지. 딴 데서는 잘 안 주는 곰탕 스타일의 국물이 나오는 갈비탕도 어찌나 시원하던지.
드디어 기다리고 기다리던 눈꽃갈비살이 나왔다. 마블링이 아주 예술이더라. 뽀얀 살결에 촘촘히 박힌 지방이, 마치 눈꽃이 핀 것 같다고나 할까. 얼른 불판 위에 올려 구워봤지. 치익- 하는 소리와 함께, 고소한 냄새가 코를 찌르는데, 아, 진짜 이 순간이 제일 행복한 거 같아.
잘 익은 갈비살 한 점을 집어 입에 넣으니, 이야… 진짜 입에서 살살 녹는다는 말이 딱 맞네. 어찌나 부드러운지, 씹을 것도 없이 그냥 스르륵 넘어가 버리더라. 육즙은 또 얼마나 풍부한지! 입안 가득 퍼지는 고소한 풍미가, 진짜 혀를 황홀하게 만드는 거 있지. 소금 콕 찍어 먹어도 맛있고, 쌈 싸 먹어도 맛있고, 그냥 먹어도 맛있고… 어떻게 먹어도 다 맛있어!
솔직히 말하면, 가격이 조금 부담스러운 건 사실이야. 한우니까 비싼 건 당연하지만, 그래도 서민 주머니 사정에는 조금 벅찬 감이 없지 않아 있지. 게다가 상차림비도 따로 받으니, 이것저것 다 합치면 꽤나 큰돈이 나오더라고. 그래도 뭐, 특별한 날이나, 부모님 모시고 외식하기에는 딱 좋을 것 같아.
나는 고기 먹다가, 느끼함을 좀 달래고 싶어서 비빔냉면을 하나 시켰어. 면발이 어찌나 쫄깃쫄깃한지! 매콤달콤한 양념장도 입에 착착 감기고, 고기랑 같이 싸 먹으니까 진짜 꿀맛이더라. 물냉면은 별로라는 평도 있던데, 나는 비빔냉면 강추!
아, 그리고 여기 갈비탕도 꽤 유명하대. 내가 갔을 때, 점심시간이라 그런지 갈비탕만 드시러 오는 분들도 많더라고. 맑은 국물은 아니고, 곰탕처럼 뽀얀 국물인데, 고기도 듬뿍 들어가 있고, 국물 맛도 진해서 해장으로 딱 좋을 것 같았어. 다음에는 술 한잔 거하게 마시고, 다음 날 아침에 갈비탕으로 속을 풀어줘야겠다 싶더라.
밥을 다 먹고 나니, 직원분께서 믹스 커피를 한 잔 주시더라. 이야, 이거 완전 옛날 다방 커피 맛이네. 달달하니 입가심으로 딱 좋았어. 커피 한 잔 들고, 가게 옆에 붙어있는 커피 전문점에 가서, 태화강 뷰를 감상하며 여유를 즐기는 것도 좋을 것 같아. 나는 시간이 없어서 그냥 나왔지만, 다음에는 꼭 커피 한 잔 해야지.
전체적으로 봤을 때, ‘우리동네한우찐맛집 선바위’는 분위기 좋고, 맛도 괜찮은 한우집이라고 할 수 있을 것 같아. 가격이 조금 비싼 건 아쉽지만, 고기 질이나 밑반찬 퀄리티를 생각하면, 충분히 감수할 만한 수준이라고 생각해. 특히 태화강 뷰가 정말 끝내주니까, 데이트 코스나 가족 외식 장소로 추천하고 싶어.
아, 그리고 여기 룸도 있다고 하더라. 룸에서는 태화강이 더 잘 보인다고 하니, 미리 예약하고 가는 것도 좋을 것 같아. 단, 방음은 잘 안 되는 것 같으니, 조용하게 식사하고 싶은 분들은 참고하시길! 나는 다음에 부모님 모시고 꼭 다시 와야겠다. 그땐 룸으로 예약해서, 맛있는 고기도 먹고, 멋진 풍경도 보여드려야지. 오랜만에 고향에서 맛있는 음식 먹고, 좋은 추억 만들어서 기분이 아주 좋네! 역시, 고향은 언제 와도 푸근하고 따뜻한 곳이야.
