합천, 그 이름만 들어도 자연의 숨결이 느껴지는 곳. 드넓은 황매산 자락 아래, 도시의 찌든 때를 벗고 힐링하러 떠나는 길. 목적지는 오직 하나, 합천한우 맛집으로 소문난 “삼가 외식명가”. 랩 비트처럼 심장을 두근거리게 하는 기대감을 안고, 드디어 그곳에 도착했어.
넓디넓은 주차장이 나를 반겨주네. 주차 걱정 없이 편하게 드루와 드루와. 건물 외관은 웅장하면서도 깔끔한 느낌. 가족 단위 손님들이 꽤 많아 보였어. 역시 맛집은 맛집인가. 문을 열고 들어서니, 깔끔하게 정돈된 테이블과 은은한 조명이 포근함을 더해줘.
자리에 앉자마자 메뉴 스캔 시작. 오늘 나의 선택은? 바로 ‘명품모듬’! 한우의 정수를 맛보겠다는 강렬한 의지. 메뉴판을 보니 가격대가 좀 있는 편이지만, 먹어보면 ‘아깝지 않다’는 말이 절로 나올 거라는 확신이 들었어. 왜냐? 난 힙스터 미식가니까.
주문을 마치자, 밑반찬들이 테이블 위를 가득 채우기 시작했어. 샐러드, 겉절이, 쌈무, 묵 등등. 하나하나 정갈하고 신선한 느낌. 특히 겉절이는 매콤하면서도 달콤한 양념이 입맛을 확 돋우는 맛이었어. 메인 메뉴 나오기 전에 젓가락질 멈출 수 없는 그런 맛.
드디어 기다리고 기다리던 명품모듬 등장! 마블링이 예술적으로 새겨진 한우의 자태에 감탄사가 절로 나왔어. 붉은 빛깔과 하얀 지방의 조화는 마치 힙합 비트처럼 완벽한 리듬감을 선사하는 듯했지. ‘이건 맛이 없을 수가 없겠다’는 예감이 강렬하게 밀려왔어.
뜨겁게 달궈진 불판 위에 한 점, 두 점 올려놓으니, 치익- 하는 소리와 함께 육즙이 솟아오르기 시작했어. 이 소리, ASMR로 영구 소장해야 할 판. 핏기가 살짝 가실 때쯤, 재빠르게 뒤집어서 잽싸게 입으로 직행!
입안에 넣는 순간, ‘사르르’ 녹아내리는 듯한 부드러움. 풍부한 육즙이 입안 가득 퍼지면서, 온몸에 전율이 흘렀어. 이 맛은 레전드, 내 혀가 센드! 고소하면서도 담백한 맛이 환상의 콜라보를 이루는 순간이었지.
소금에 살짝 찍어 먹으니, 한우 본연의 풍미가 더욱 살아나는 느낌. 쌈무에 싸서 먹으니, 아삭한 식감과 상큼함이 더해져 또 다른 매력을 느낄 수 있었어. 깻잎에 싸먹으려는데… 읭? 깻잎 상태가 좀 메롱이네. 아쉽지만, 다른 쌈 채소로 만족해야지.
고기를 어느 정도 먹고 나니, 느끼함이 살짝 올라오는 듯했어. 이때 필요한 건 뭐? 바로 된장찌개! 뜨끈한 된장찌개 한 입 먹으니, 느끼함이 싹 가시고 다시 시작할 수 있을 것 같은 느낌적인 느낌.
된장찌개 안에는 두부, 호박, 고기 등 푸짐한 재료들이 듬뿍 들어있었어. 짜지 않고 구수한 맛이 일품이었지. 특히 큼지막하게 썰어 넣은 두부는 부드러운 식감이 예술이었어. 밥 한 공기 뚝딱 비우게 만드는 마성의 맛.
후식으로 냉면을 시킬까 고민했지만, 배가 너무 불러서 포기. 다음에는 꼭 육전 메밀냉면을 먹어봐야겠어. 다른 테이블에서 먹는 걸 봤는데, 비주얼이 장난 아니더라고.
식사를 마치고 나오면서, 사장님께 “고기 진짜 맛있게 잘 먹었습니다”라고 인사를 건넸어. 사장님은 환한 미소로 “다음에 또 오세요”라고 답해주셨지. 친절한 서비스는 언제나 기분 좋아지는 경험이야.
전반적으로 만족스러운 식사였지만, 아쉬운 점도 몇 가지 있었어. 불판 화력이 너무 세서 고기가 빨리 타는 경향이 있었고, 깻잎 상태가 별로였던 점. 그리고 직원분들이 살짝 바빠 보이셔서, 친절함이 조금 부족했던 점. 하지만 고기 맛 하나는 정말 최고였어. 이 모든 걸 상쇄할 만큼!
“삼가 외식명가”, 합천 여행에서 한우를 제대로 즐기고 싶다면 꼭 한번 방문해볼 만한 곳이야. 힙스터 입맛에도 합격! 다음에는 부모님 모시고 와야겠다는 생각을 하면서, 합천 맛집 탐방 랩을 마무리할게. Yo!
총평: 합천에서 맛보는 명품 한우, “삼가 외식명가”. 힙한 미식 경험을 원한다면 드루와 드루와!
