어스름한 저녁, 붉은 벽돌 위로 드리워진 따스한 조명이 나를 맞이하는 곳. 건대 앞, 골목을 따라 걷다 발견한 장미술상은 마치 비밀스러운 정원처럼 숨겨져 있었다. 낡은 듯 운치 있는 외관은 묘한 설렘을 안겨주었고, 문을 열고 들어서는 순간, 시간 여행을 떠나온 듯한 기분이 들었다.
1층은 고즈넉한 한국의 미를 담아낸 공간이었다. 앤티크한 자개장과 나무 장롱이 놓여 있고, 은은한 조명이 그 위를 부드럽게 감쌌다. 마치 할머니 집에 온 듯, 편안하고 아늑한 분위기가 마음을 사로잡았다. 2층으로 올라가니 전혀 다른 세상이 펼쳐졌다. 화려한 샹들리에가 천장에서 빛을 발하고, 아늑한 좌식 공간이 마련되어 있었다. 마치 두 개의 얼굴을 가진 공간처럼, 다채로운 매력이 공존하는 곳이었다.
자리를 잡고 메뉴판을 펼쳐 들었다. 곱창전골, 새우미나리전, 강된장 파스타… 이름만 들어도 군침이 도는 메뉴들이 가득했다. 고민 끝에 매콤크림파스타와 새우미나리전, 그리고 시원한 하이볼을 주문했다.
가장 먼저 등장한 것은 매콤크림파스타였다. 은쟁반 위에 소담하게 담긴 파스타 위에는 통통한 새우와 붉은 고추가 흩뿌려져 있었다. 크림 소스의 부드러운 색감과 고추의 강렬한 붉은색이 대비를 이루며 시각적인 즐거움을 선사했다. 한 입 맛보니, 입 안 가득 퍼지는 크림의 풍미와 은은한 매콤함이 환상적인 조화를 이루었다. 느끼함은 전혀 없고, 오히려 깔끔하고 담백한 맛이 입맛을 돋우었다. 탱글탱글한 면발과 신선한 새우의 식감 또한 훌륭했다. 과연 ‘인생 파스타’라는 찬사가 아깝지 않은 맛이었다.
곧이어 새우미나리전이 나왔다. 짙은 녹색의 미나리 사이로 큼지막한 새우가 콕콕 박혀 있는 모습이 먹음직스러웠다. 젓가락으로 한 조각을 떼어 입에 넣으니, 미나리의 향긋함과 새우의 고소함이 입 안 가득 퍼져나갔다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 완벽한 식감 또한 훌륭했다. 특히, 두툼하게 부쳐진 전 속에 숨어있는 통통한 새우는 씹을수록 풍부한 맛을 더했다.
음식과 함께 곁들인 하이볼은 청량감을 더하며 입 안을 깔끔하게 정리해 주었다. 달콤하면서도 상큼한 맛은 술을 잘 못하는 사람도 부담 없이 즐길 수 있을 것 같았다.
식사를 하는 동안, 가게 곳곳에 놓인 옛날 물건들을 구경하는 재미도 쏠쏠했다. 빛바랜 사진, 낡은 전화기, 오래된 LP판 등은 어린 시절의 추억을 떠올리게 하며 향수를 자극했다. 마치 박물관에 온 듯, 흥미로운 볼거리가 가득했다.
장미술상은 음식 맛뿐만 아니라 분위기와 서비스 또한 훌륭했다. 테이블 간 간격이 넓어 편안하게 대화를 나눌 수 있었고, 직원들은 친절하고 세심하게 손님을 배려했다. 마치 친구 집에 놀러 온 듯, 편안하고 따뜻한 분위기가 인상적이었다. 계산을 마치고 나가는 길에는 야쿠르트까지 챙겨주는 센스에 감동했다.
다음 방문 때는 딱새우를 꼭 먹어봐야겠다는 다짐을 하며 가게 문을 나섰다. 아늑한 공간에서 맛있는 음식과 술을 즐기며, 소중한 사람들과 함께 특별한 추억을 만들 수 있는 곳. 건대 맛집 장미술상은 단순한 술집을 넘어, 잊지 못할 지역의 맛집 경험을 선사하는 공간이었다.
며칠 후, 친구들과 다시 장미술상을 찾았다. 이번에는 곱창전골과 항정살 구이를 주문했다. 곱창전골은 깊고 진한 국물 맛이 일품이었다. 잡내 하나 없이 깔끔하면서도 얼큰한 국물은 숟가락을 멈출 수 없게 만드는 마성의 매력이 있었다. 곱창 또한 신선하고 쫄깃쫄깃하여 씹는 즐거움을 더했다. 특히, 우동사리를 추가하여 먹으니 더욱 든든하고 맛있었다.
항정살 구이는 기름기가 쫙 빠져 담백하고 고소했다. 노릇하게 구워진 항정살을 소스에 찍어 깻잎에 싸 먹으니, 입 안에서 풍미가 폭발했다. 함께 나온 구운 김치와 마늘 또한 환상적인 조화를 이루었다.
식사를 마친 후에는 치즈 곶감을 디저트로 주문했다. 달콤한 곶감 속에 부드러운 크림치즈가 듬뿍 들어있고, 그 위에는 생크림과 냉동 베리가 올려져 있었다. 곶감의 쫀득함, 크림치즈의 부드러움, 생크림의 달콤함, 베리의 상큼함이 한 입에 느껴지는 황홀한 맛이었다. 특히, 냉동 베리는 입 안을 깔끔하게 마무리해 주는 역할을 했다.
장미술상에서는 다양한 종류의 술 또한 즐길 수 있다. 부드럽고 깔끔한 대대포 막걸리, 상큼하고 가벼운 호랑이 막걸리, 오미자 하이볼 등 취향에 따라 다양한 술을 선택할 수 있다. 나는 특히 대대포 막걸리가 입맛에 잘 맞았다. 은은한 단맛과 부드러운 목 넘김이 음식과 환상적인 궁합을 자랑했다.
장미술상은 연인과의 데이트, 친구들과의 모임, 혼술 등 어떤 상황에도 잘 어울리는 공간이다. 아늑하고 감성적인 분위기, 맛있는 음식과 술, 친절한 서비스는 방문하는 모든 사람들에게 잊지 못할 추억을 선사할 것이다. 건대에서 분위기 좋고 맛있는 술집을 찾는다면, 장미술상을 강력 추천한다.
어느덧 시간이 흘러, 자리를 털고 일어설 시간. 따스한 미소를 지으며 배웅하는 직원들의 모습에서 다시 방문하고 싶은 마음이 샘솟았다. 장미술상을 나서는 발걸음은 아쉬움과 만족감으로 가득했다. 다음에 또 어떤 새로운 맛과 추억이 나를 기다릴까. 벌써부터 다음 방문이 기다려진다.
