군산에서 파스타 좀 먹어봤다 하는 사람들은 다 안다는 그 곳, 드디어 나도 다녀왔다! 흔하디 흔한 파스타는 이제 질렸고, 뭔가 특별한 게 당긴다면 무조건 여기다. 문화동 골목길에 숨어있는 작은 파스타집인데, 간판부터가 ‘나 맛집’이라고 써붙여 놓은 듯한 아우라가 느껴진달까?
솔직히 처음엔 살짝 헤맸다. 좁은 골목길을 몇 번이나 왔다 갔다 했는지. 드디어 찾은 가게는 아담한 사이즈였는데, 밖에서 보기와는 다르게 안으로 들어서니 딴 세상이 펼쳐지더라. 은은한 조명 아래 아기자기한 소품들이 놓여 있고, 벽에는 그림들이 걸려 있는 게, 딱 내가 좋아하는 분위기였다. 마치 유럽의 작은 레스토랑에 와 있는 듯한 느낌.
특히 천장에 걸려있는 독특한 그림이 그려진 천이 시선을 사로잡았다. 낡은 듯하면서도 빈티지한 느낌이 물씬 풍기는 인테리어가 편안함을 줬다. 사장님의 센스가 돋보이는 공간이었다.
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳤는데, 메뉴들이 하나같이 독특해서 뭘 골라야 할지 한참 고민했다. 흔한 까르보나라나 봉골레는 찾아볼 수 없고, 퓨전 스타일의 파스타들이 주를 이루고 있었다.
결정 장애가 있는 나에게는 너무나 가혹한 시간이었지만, 행복한 고민 끝에 뇨끼와 새우 먹물 파스타를 주문했다.
주문을 마치고 가게를 둘러보는데, 오픈 키친이라 요리하는 모습이 다 보이더라. 사장님이 직접 생면을 뽑는 모습이 신기해서 한참을 넋 놓고 바라봤다. 역시, 맛집은 뭐가 달라도 다르다니까.
드디어 기다리고 기다리던 뇨끼가 나왔다. 동글동글 귀여운 뇨끼들이 크림소스에 퐁당 빠져있는 모습이 어찌나 먹음직스럽던지.
포크로 콕 찍어 입에 넣는 순간, 눈이 번쩍 뜨이는 맛이었다. 겉은 바삭하고 속은 쫀득한 뇨끼의 식감이 예술이었고, 고소하면서도 깊은 풍미의 크림소스가 환상적인 조화를 이루었다.
다음으로 나온 새우 먹물 파스타는 비주얼부터가 압도적이었다. 검은색 면에 큼지막한 새우들이 듬뿍 올려져 있는데, 마치 예술 작품을 보는 듯한 느낌이었다. 먹물 파스타는 특유의 비린 맛 때문에 꺼리는 사람들도 있는데, 여기는 전혀 그런 거 없다. 탱글탱글한 생면의 식감과 고소한 먹물 소스가 어우러져 정말 꿀맛이었다. 특히 새우가 어찌나 실하던지, 입안 가득 퍼지는 새우의 풍미가 최고였다.
사장님 인심도 얼마나 좋으신지, 파스타 양도 엄청 푸짐하게 주신다. 여자 둘이서 먹기에 살짝 많은 감이 있었지만, 워낙 맛있어서 남길 수가 없었다. 결국, 접시를 싹싹 비우고 나서야 젓가락을 놓을 수 있었다.
솔직히 가격대가 아주 착한 편은 아니다. 그렇지만 생면 파스타라는 점을 감안하면 충분히 납득할 만한 수준이다. 게다가 맛은 가격 이상의 가치를 한다고 생각한다.
특별한 날, 사랑하는 사람과 함께 분위기 내기에도 좋고, 친구들과 맛있는 음식을 즐기며 수다 떨기에도 딱 좋은 곳이다.
아, 그리고 여기는 주차가 좀 헬이다. 좁은 골목길이라 주차 공간이 마땅치 않으니, 차를 가지고 간다면 미리 주차할 곳을 알아보고 가는 게 좋을 듯하다. 물론, 맛이 모든 불편함을 잊게 해줄 테지만!
나오는 길에 사장님께 “너무 맛있게 잘 먹었습니다”라고 인사를 건넸더니, 환한 미소로 “다음에 또 오세요”라고 답해주셨다.
친절하신 사장님 덕분에 기분 좋게 가게를 나설 수 있었다.
군산에서 흔하지 않은 특별한 파스타를 맛보고 싶다면, 문화동에 있는 이 파스타집에 꼭 한번 가보길 바란다. 후회는 절대 없을 거다.
다만, 몇 가지 아쉬운 점도 있었다. 메뉴가 다양하지 않다는 점이 조금 아쉬웠다. 선택의 폭이 넓지 않아서, 다음에 방문했을 때 또 같은 메뉴를 먹어야 할 수도 있겠다는 생각이 들었다. 그리고 가게 문 앞에 음료수 박스들이 쌓여 있는 모습은 조금 정신없어 보이기도 했다. 물론, 맛에는 전혀 영향을 미치지 않지만, 조금만 더 신경 쓴다면 훨씬 더 완벽한 공간이 될 것 같다.
며칠 뒤, 친구에게서 연락이 왔다. “야, 너 전에 갔던 파스타집 어디야? 완전 맛있어 보이던데!” 역시, 내 안목은 틀리지 않았다. 친구에게 자세한 위치와 메뉴를 알려주며, 꼭 한번 가보라고 신신당부했다.
며칠 후, 친구에게서 다시 연락이 왔다. “대박! 너 진짜 맛집 레이더 인정! 인생 파스타 등극이야!” 친구의 칭찬에 어깨가 으쓱해졌다. 역시 맛있는 건 나눠 먹어야 제맛이다.
솔직히 말해서, 여기는 나만 알고 싶은 숨겨둔 맛집이었다. 하지만, 이렇게 맛있는 곳은 널리 알려져야 한다고 생각한다. 군산 파스타의 새로운 역사를 쓰고 있는 곳이라고 감히 말할 수 있다.
다음에는 부모님을 모시고 꼭 한번 방문해야겠다. 부모님도 분명 좋아하실 것 같다. 특히, 어른들도 좋아할 만한 퓨전 스타일의 파스타들이 많아서, 가족 외식 장소로도 손색이 없을 것 같다.
조만간 또 방문해서 다른 메뉴들도 섭렵해봐야겠다. 특히, 꽈리꼬추 파스타가 그렇게 맛있다고 하던데, 다음에는 꼭 그걸 먹어봐야지. 아, 그리고 맥주 한잔 곁들여도 좋을 것 같다.
군산에서 특별한 파스타를 맛보고 싶다면, 주저하지 말고 문화동으로 달려가자. 분명, 인생 파스타를 만날 수 있을 것이다. 장담한다!
오늘도 맛있는 파스타 덕분에 행복한 하루를 마무리한다. 역시, 맛있는 음식은 삶의 활력소다. 내일도 힘내서 열심히 살아야지!
혹시 군산 여행을 계획하고 있다면, 이 파스타집은 꼭 넣어야 할 코스다. 군산의 숨겨진 보석 같은 곳이니까. 절대 놓치지 마시길!
아, 그리고 여기는 혼밥 하기에도 좋을 것 같다. 혼자 조용히 맛있는 파스타를 즐기면서, 잠시나마 여유를 만끽할 수 있을 것 같다. 나도 다음에는 혼자 방문해서 책을 읽으면서 파스타를 먹어야겠다.
솔직히, 이 글을 쓰면서도 또 먹고 싶다는 생각이 간절하다. 조만간 다시 방문해서 뇨끼랑 파스타를 흡입해야겠다. 군산 파스타 맛집, 넌 정말 사랑이야!