오랜만에 안산에 볼일이 있어 나섰더니, 웬걸, 세상 참 많이 변했더라고. 옛날 생각하면서 걷다가, 24시간 불이 훤하게 켜진 맛집 카페를 발견했지 뭐여. 이름하여 ‘더 노벰버 라운지’, 이름도 참 폼나. 늦은 시간인데도 사람들이 북적북적, 다들 뭔가를 열심히 하고 있는 모습이 신기하기도 하고, 또 정겹기도 하고. 나도 모르게 홀린 듯이 문을 열고 들어갔다니까.
문을 열자마자, 아늑하면서도 세련된 분위기가 확 풍겨오는 게, 아주 인상적이었어. 은은한 조명이 공간을 감싸고, 테이블 간 간격도 널찍해서 편안하게 시간을 보낼 수 있겠더라. 혼자 와서 책 읽거나 공부하는 사람들도 많고, 친구들끼리 모여서 이야기꽃을 피우는 사람들도 있고. 다들 자기만의 시간을 즐기고 있는 모습이 참 보기 좋았어. 마치 밤에도 잠들지 않는 작은 도시 같다고 해야 할까?
자리를 잡고 앉아서 메뉴판을 슥 훑어봤지. 커피 종류도 다양하고, 케이크나 빵 같은 디저트도 많더라고. 뭘 먹을까 한참 고민하다가, 따뜻한 라떼 한 잔이랑 달콤한 케이크 한 조각을 시켰어. 키오스크로 주문하는 시스템인데, 처음 화면에 전화번호를 입력하면 카톡으로 메뉴 알림이 온다네. 세상 참 편리해졌어, 그치?
주문하고 기다리는 동안, 카페 구석구석을 구경했어. 벽돌로 쌓은 듯한 벽면하며, 천장에 매달린 독특한 조명들이 눈길을 사로잡더라. 한쪽 벽면에는 빔프로젝터로 영화를 틀어주고 있었는데, 그 분위기가 또 얼마나 좋던지. 마치 갤러리 같기도 하고, 아늑한 영화관 같기도 하고. 어디에 앉느냐에 따라 다른 분위기를 느낄 수 있다는 게 이 카페의 매력인 것 같아.
드디어 내가 시킨 라떼랑 케이크가 나왔어. 라떼는 부드러운 우유 거품 위에 예쁜 라떼 아트가 그려져 있었고, 케이크는 보기만 해도 달콤함이 느껴지는 비주얼이었지. 사진을 안 찍을 수가 없더라고. 얼른 사진 몇 장 찍고, 라떼 한 모금 마셔봤는데, 아이고, 이 맛 좀 봐라! 부드럽고 따뜻한 우유와 은은한 커피 향이 입안 가득 퍼지는 게, 온몸이 사르르 녹는 기분이었어. 케이크도 어찌나 달콤하고 촉촉한지, 옛날 엄마가 해주던 그 맛이 떠오르더라니까.
라떼랑 케이크를 먹으면서, 창밖을 내다봤어. 늦은 시간인데도, 길거리는 여전히 활기찬 모습이었지. 지나가는 사람들 구경도 하고, 흘러나오는 음악도 듣고, 멍하니 앉아 있으니, 마음이 참 편안해지더라. 마치 고향집에 온 것처럼, 푸근하고 따뜻한 느낌이었어.
혼자만의 시간을 즐기기에도 좋고, 친구나 연인과 함께 오기에도 좋은 곳. 24시간 운영한다는 점도 아주 매력적이지. 늦은 밤, 갑자기 커피가 마시고 싶거나, 조용한 곳에서 책을 읽고 싶을 때, 언제든 부담 없이 찾아갈 수 있으니까. 안산 선부동에 이런 보물 같은 공간이 있다는 게, 참 감사한 일이야.
다음에 안산에 또 올 일이 있으면, 꼭 다시 들러야겠어. 그때는 다른 메뉴도 한번 먹어봐야지. 아, 그리고 여기, 아침 5시부터 9시 사이에 아메리카노를 할인해 준다네? 다음에는 아침 일찍 와서, 따뜻한 아메리카노 한 잔 마시면서 하루를 시작해봐야겠다.
참, 여기 와이파이도 빵빵 터지고, 콘센트도 많아서 노트북 작업하기에도 아주 좋대. 늦은 시간까지 공부하는 학생이나, 업무를 봐야 하는 직장인들에게는 더할 나위 없이 좋은 공간이지. 나도 다음에는 노트북 들고 와서, 여기서 글을 써봐야겠다. 왠지 글이 술술 잘 써질 것 같은 느낌이 들어.
카페 한쪽에는 귀여운 소품들도 팔고 있더라. 앙증맞은 곰인형이 멜빵바지를 입고 있는 모습이 어찌나 귀엽던지. 아이들 선물로 하나 사갈까 싶었지만, 괜히 짐만 될 것 같아서 참았어.
커피를 마시면서, 문득 옛날 생각이 났어. 내가 어렸을 적에는, 이런 멋진 카페는 상상도 못 했거든. 동네 다방이나, 학교 앞 분식집이 전부였지. 그런데 이제는 이렇게 훌륭한 공간에서, 맛있는 커피를 마시면서, 편안하게 시간을 보낼 수 있다니, 정말 세상 좋아졌다는 생각이 들어.
아, 그리고 여기, 인테리어가 아주 멋있어. 전체적으로 어두운 톤인데, 조명을 적절하게 사용해서, 분위기가 아주 아늑해. 특히, 벽 쪽에 있는 소파 자리는, 거의 눕다시피 앉을 수 있어서, 아주 편안하게 쉴 수 있지. 나는 혼자 왔으니까, 테이블 자리에 앉았지만, 다음에는 꼭 소파 자리에 앉아서, 책을 읽어야겠다.
화장실도 아주 깨끗하게 관리되어 있더라고. 24시간 운영하는 카페인데도, 청결 상태가 아주 훌륭하다는 점이, 참 마음에 들었어. 역시, 맛집은 화장실부터 깨끗해야 한다니까.
다음에 안산에 오면, 꼭 다시 들러야 할 맛집 카페, ‘더 노벰버 라운지’. 늦은 밤, 따뜻한 커피 한 잔과 함께, 나만의 시간을 보내고 싶다면, 꼭 한번 방문해 보시라! 후회는 절대 없을 거다.
나오는 길에, 괜히 아쉬운 마음에, 카페 사진을 몇 장 더 찍었어. 밤늦게까지 환하게 불을 밝히고 있는 카페의 모습이, 마치 나를 위로해주는 것 같았거든. 그래, 열심히 살자! 그리고 가끔은 이렇게, 멋진 공간에서, 맛있는 커피를 마시면서, 나 자신에게 힐링을 선물하자!
집에 돌아오는 길, 왠지 모르게 마음이 든든해졌어. 맛있는 커피와 달콤한 케이크, 그리고 아늑한 분위기 덕분에, 스트레스가 싹 풀리는 기분이었지. 역시, 맛집은 사람을 행복하게 만드는 힘이 있다니까. 안산 선부동에 있는 ‘더 노벰버 라운지’, 오래오래 번창하길 바란다!
밤 늦은 시간까지 공부하는 학생들을 위해, 혹은 지친 하루를 마무리하며 잠시 쉬어가고 싶은 사람들을 위해, 24시간 불을 밝히는 이 곳. 따뜻한 커피 한 잔이 주는 위로와 함께, 내일도 힘내서 살아가야지!
카페에서 흘러나오는 음악 소리가 아직도 귓가에 맴도는 듯하네. 왠지 센치해지는 밤이야. 다들 좋은 꿈 꾸고, 내일도 활기차게 시작하자!
아, 그리고 혹시 이 글을 보고 ‘더 노벰버 라운지’에 방문하게 된다면, 꼭 나처럼 라떼랑 케이크를 시켜 먹어봐. 정말 후회하지 않을 거야. 입에서 스르륵 녹는 그 맛, 잊지 못할 거다!
오늘은 정말, 안산에서 잊지 못할 추억을 만들었네. 역시, 여행은 언제나 옳다! 다음에는 또 어떤 맛집을 찾아갈까나? 벌써부터 설레는구먼!