오랜만에 서울 나들이에 나섰다. 목적지는 명동. 활기 넘치는 거리 풍경을 스치듯 지나, 오늘 나의 미식 레이더가 향한 곳은 바로 ‘군자대한곱창 명동점’이다. 평소 곱창을 즐겨 먹는 편은 아니지만, 왠지 모르게 이끌리는 이름과, 무엇보다 ‘화사 곱창’이라는 수식어가 붙어있는 곳이니만큼, 그 맛이 궁금했다.
매장 문을 열자, 활기찬 기운이 물씬 느껴졌다. 넓고 깔끔한 공간은 편안한 식사를 위한 최적의 분위기를 제공했다. 마침 저녁 시간이 조금 지난 때라, 웨이팅 없이 바로 자리에 앉을 수 있었다. 벽돌 질감의 벽면은 편안함과 동시에 세련된 느낌을 자아냈고, 곳곳에 붙어있는 사진과 포스터들은 이곳의 인기를 실감하게 했다. 에서 보듯, 한쪽 벽면에는 화사의 사진이 자리잡고 있어 더욱 기대감을 높였다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 정독했다. 한우곱창, 모듬곱창, 대창 등 다양한 메뉴들이 눈에 들어왔지만, 나의 선택은 단연 ‘모듬곱창’. 곱창, 대창, 막창, 염통을 한 번에 맛볼 수 있다는 매력적인 구성에 끌렸다. 잠시 후, 직원 분이 정갈하게 밑반찬을 세팅해주셨다. 콩나물국은 칼칼하면서도 시원했고, 곱창과 환상적인 궁합을 자랑하는 부추무침은 신선함이 느껴졌다. 특히, 에서 볼 수 있듯, 다양한 소스들이 준비되어 있어 곱창을 다채롭게 즐길 수 있다는 점이 마음에 들었다.
드디어 기다리고 기다리던 모듬곱창이 등장했다. 둥근 불판 위에는 곱창, 대창, 막창, 염통은 물론이고, 양파, 버섯, 떡, 감자까지 푸짐하게 담겨 있었다. 곱창은 곱이 가득 차 있었고, 대창은 큼지막한 크기를 자랑했다. 직원 분이 직접 곱창을 구워주시는 서비스도 만족스러웠다. 능숙한 솜씨로 곱창을 자르고, 뒤집고, 불판을 정리해주시는 덕분에 편안하게 먹는 데 집중할 수 있었다. 에서처럼 노릇노릇하게 익어가는 곱창의 모습은 식욕을 더욱 자극했다.
곱창이 어느 정도 익자, 직원 분은 화려한 불쇼를 선보였다. 와 7에서 보이는 강렬한 불꽃이 곱창 위를 휩쓸고 지나가자, 잡내는 사라지고 불향이 은은하게 배어 나왔다. 눈과 코, 입이 모두 즐거운 순간이었다. 불쇼가 끝나고, 드디어 곱창을 맛볼 차례.
젓가락을 들어 가장 먼저 곱창을 집어 들었다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 이른바 ‘겉바속촉’의 정석이었다. 씹을수록 고소한 곱이 입안 가득 퍼져 나갔고, 쫄깃한 식감이 일품이었다. 특히, 함께 나온 부추무침과 곁들여 먹으니 그 풍미가 배가되었다. 에서처럼 곱창, 김치, 부추의 조화는 시각적으로도 훌륭했다.
대창은 기름기가 적당히 있어 느끼하지 않고 고소했다. 입안에서 살살 녹는 듯한 부드러운 식감은 잊을 수 없는 맛이었다. 막창은 쫄깃하면서도 꼬들꼬들한 식감이 매력적이었다. 염통은 쫄깃하면서도 담백했고, 특유의 감칠맛이 돋보였다. 특히, 이 집 염통은 묘하게 갈비 맛이 느껴지는 듯했다. 곱창, 대창, 막창, 염통, 어느 것 하나 빠지지 않는 맛의 향연이었다.
다양한 소스에 찍어 먹는 재미도 쏠쏠했다. 참기름 소금장, 매콤한 양념장, 고소한 콩가루 등 취향에 따라 골라 먹을 수 있다는 점이 좋았다. 개인적으로는 콩가루에 찍어 먹는 곱창이 가장 맛있었다. 고소함과 고소함의 만남이랄까.
식사를 하면서 주변을 둘러보니, 외국인 손님들이 많이 보였다. 역시 명동이라는 지역적 특성 때문일까. 직원들 또한 외국어에 능통해 보였고, 외국인 손님들에게 친절하게 응대하는 모습이 인상적이었다. 에서 보이는 메뉴판에도 외국어 표기가 되어있는 것을 확인할 수 있었다.
어느덧 곱창을 다 먹어갈 때쯤, 볶음밥을 주문했다. 곱창 기름에 볶아 먹는 볶음밥은 그야말로 환상이었다. 김치, 김가루, 부추 등을 넣고 볶아주시는데, 그 맛이 정말 꿀맛이었다. 볶음밥을 불판에 얇게 펴서 살짝 눌러 먹으니 더욱 맛있었다.
마지막으로, 시원한 김치말이국수로 입가심을 했다. 살얼음 동동 뜬 김치말이국수는 느끼함을 싹 잡아주는 깔끔한 맛이었다. 면발도 쫄깃쫄깃했고, 국물도 시원해서 정말 만족스러웠다.
군자대한곱창 명동점에서의 식사는 정말 훌륭했다. 신선한 재료, 푸짐한 양, 친절한 서비스, 그리고 화려한 불쇼까지, 모든 것이 완벽했다. 특히, 곱창 특유의 잡내가 전혀 없고, 곱이 가득 찬 고소한 맛은 잊을 수 없을 것 같다. 명동에서 곱창이 생각날 때, 주저 없이 이곳을 다시 찾을 것 같다.
를 보면 알 수 있듯이, 이곳은 다양한 야채를 함께 구워 먹을 수 있다는 점도 매력적이다. 특히, 달콤한 고구마와 곱창의 조합은 의외로 훌륭했다. 또한, 에서처럼 곱창전골도 준비되어 있어, 쌀쌀한 날씨에 방문하기에도 좋을 것 같다.
군자대한곱창 명동점은 맛, 서비스, 분위기 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 명동에서 맛있는 곱창을 맛보고 싶다면, 이곳을 강력 추천한다. 특히, 화려한 불쇼는 잊지 못할 추억을 선사할 것이다.
식사를 마치고 나오니, 명동 거리는 여전히 사람들로 북적였다. 맛있는 곱창 덕분에 기분 좋게 서울 미식 여행을 마무리할 수 있었다. 다음에는 친구들과 함께 방문해서, 곱창전골과 볶음밥까지 푸짐하게 즐겨보고 싶다.
군자대한곱창 명동점은 단순히 맛있는 곱창을 파는 곳이 아닌, 즐거운 경험과 추억을 선사하는 곳이었다. 명동에 방문할 일이 있다면, 꼭 한번 들러보길 바란다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
