오랜만에 화성 향남에 볼일이 생겨 나들이 겸 나섰더니, 웬걸, 새로 문을 연 칼국수집이 눈에 띄는 거 있지? 이름하여 ‘장원갑 칼국수’. 깔끔한 외관에 이끌려 홀린 듯 들어가 봤는데, 아이고, 여기가 바로 오늘 나의 맛집이 될 줄이야!
겉에서 보기에도 널찍하니 시원해 보이는 것이, 주차장도 아주 넉넉해서 차 대기도 참말로 편하더라. 문을 열고 들어서니, 2월에 오픈했다더니 정말 깨끗하고 쾌적한 공간이 눈에 확 들어왔어.
마침 점심시간이라 그런지 사람들이 꽤 있었는데, 다행히 회전율이 빨라서 금방 자리에 앉을 수 있었어. 기다리는 동안 심심할까 봐 뻥튀기랑 미숫가루 같은 주전부리도 준비해 놓으셨더라고. 아이고, 이런 소소한 배려에 벌써부터 마음이 푸근해지는 거 있지.
메뉴판을 훑어보니, 얼큰 칼국수, 미나리 샤브 칼국수, 차돌미나리쌈 샤브칼국수 등 다양한 칼국수 메뉴들이 눈에 띄었어. 파전도 그냥 파전이 아니라 해물이 듬뿍 들어간 해물파전이라니, 이거 참 고민되더라고. 첫 방문이니만큼, 가장 기본인 얼큰 칼국수랑 해물파전을 시켜봤지.
주문하고 얼마 안 돼서 밑반찬이 쫙 깔리는데, 이야, 반찬 하나하나에도 신경을 많이 쓴 티가 팍팍 나더라. 특히 김치가 아주 맘에 들었어. 겉절이 김치는 어찌나 맛깔스럽던지, 칼국수 나오기도 전에 자꾸 손이 가더라고.
드디어 기다리고 기다리던 얼큰 칼국수가 나왔는데, 국물 색깔이 아주 그냥 끝내줘. 매콤한 향이 코를 찌르는 게, 보기만 해도 침이 꼴깍 넘어갔어. 면은 또 어떻고? 자가제면이라 그런지 면발이 아주 탱글탱글하고 쫄깃쫄깃한 게, 딱 내 스타일이더라.
한 젓가락 후루룩 먹어보니, 아이고, 이 맛이야! 얼큰하면서도 시원한 국물이 속을 확 풀어주는 게, 정말이지 땀이 뻘뻘 나더라고. 면발은 또 얼마나 쫄깃한지, 입안에서 탱글탱글 춤을 추는 것 같았어.
여기 칼국수를 더 맛있게 먹는 방법이 있다지. 바로 면을 참기름에 콕 찍어 먹는 거라는데, 처음에는 웬 참기름? 싶었거든. 근데 사장님이 특허까지 낸 비법이라니, 안 먹어볼 수 없잖아? 시키는 대로 면을 참기름에 살짝 찍어서 먹어봤는데, 아이고 깜짝이야! 고소한 참기름 향이 쫄깃한 면발과 어우러지면서, 정말이지 환상의 맛이 펼쳐지는 거 있지.
칼국수를 정신없이 먹고 있는데, 해물파전이 나왔어. 이야, 파전 크기가 어찌나 크던지, 상을 가득 채우는 거 있지. 큼지막한 오징어랑 새우가 듬뿍 들어간 게, 보기만 해도 군침이 싹 돌더라고. 젓가락으로 쭈욱 찢어서 간장에 콕 찍어 먹으니, 아이고, 바삭바삭한 식감에 해물의 풍미가 더해져 정말 꿀맛이었어.
정신없이 칼국수랑 파전을 해치우고 나니, 배가 터질 듯이 불렀어. 그래도 깍두기 볶음밥은 꼭 먹어봐야 한다는 말에, 도저히 안 시킬 수가 없었지. 들기름에 볶은 깍두기 볶음밥이라니, 이건 맛이 없을 수가 없는 조합이잖아? 역시나, 볶음밥 한 숟갈 뜨니, 꼬소한 들기름 향이 입안 가득 퍼지면서, 정말 꿀떡꿀떡 잘 넘어가더라고.
아, 그리고 여기는 식사 후에 즐길 수 있는 전통 과자랑 커피 같은 디저트도 준비되어 있더라. 믹스커피 한 잔 뽑아서 입가심하니, 이야, 정말 마무리까지 완벽한 식사였어.
뿐만 아니라, 직원분들도 어찌나 친절하신지, 처음 방문한 나에게 먹는 방법도 자세히 설명해주시고, 필요한 건 없는지 계속 물어봐 주시더라고. 덕분에 정말 편안하고 기분 좋게 식사할 수 있었어.
나오는 길에 보니, 아기들을 위한 밥이랑 김도 준비되어 있고, 유아 의자도 있더라. 아이와 함께 오는 가족 손님들을 위한 배려가 돋보이는 부분이었어. 실제로 가족 단위 손님들이 꽤 많았는데, 다들 맛있게 식사하는 모습이 참 보기 좋았어. 어른들은 얼큰한 칼국수로 속을 풀고, 아이들은 순한 칼국수나 밥을 먹으면 딱 좋을 것 같다는 생각이 들었지.
가족 외식이나 데이트 장소로도 손색이 없을 것 같고, 회사 회식 장소로도 아주 좋을 것 같다는 생각이 들었어. 넓고 깔끔한 공간은 물론이고, 맛있는 음식과 친절한 서비스까지, 모든 게 완벽한 곳이었으니까.
아, 그리고 임산부 주차구역도 따로 마련되어 있다는 점! 임신하신 분들은 주차 걱정 없이 편하게 방문할 수 있을 것 같아.
다음에 향남에 올 일이 있다면, 무조건 재방문할 의사 200%다! 그땐 다른 메뉴도 한번 먹어봐야겠어. 특히 미나리 샤브 칼국수가 자꾸 눈에 밟히네. 향긋한 미나리랑 쫄깃한 칼국수 면발의 조합이라니, 생각만 해도 입에 침이 고이는 거 있지.
아무튼, 오늘 정말 맛있는 칼국수 덕분에 기분 좋게 하루를 마무리할 수 있을 것 같아. 향남 맛집을 찾는다면, 장원갑 칼국수에 꼭 한번 들러보라고 강력 추천하고 싶네! 후회는 절대 없을 거라 장담한다!
아참, 여기는 파전을 포장해갈 수도 있다고 하니, 집에서 가족들이랑 오순도순 나눠 먹어도 참 좋을 것 같아. 나도 다음에는 꼭 포장해 가야지.
그럼, 오늘 나의 맛집 탐방기는 여기서 마무리할게. 다음에 또 다른 맛있는 이야기로 돌아올게!