와, 정말이지 부산에서 이런 대박 맛집을 발견하게 될 줄이야! TV에도 나오고 친구들이 부산 오면 꼭 가보고 싶다고 벼르고 벼르던 곳이라 기대감을 한껏 안고 발걸음을 옮겼는데, 세상에! 오픈한 지 얼마 되지 않았는데도 손님으로 발 디딜 틈이 없을 정도로 북적이는 모습에 심장이 두근거렸다. 부산까지 와서 속초 음식을 맛볼 수 있다는 것 자체가 신선한 충격이었는데, 맛은 또 얼마나 기가 막히던지! 혀를 내두를 정도였다니까!
솔직히 순대라고 하면 투박하고 퍽퍽한 이미지만 떠올렸는데, 여기 동해옥은 차원이 다르다! 직접 만든 아바이 순대는 입안에서 사르르 녹아내리는 부드러움에 감탄이 절로 나왔고, 오징어 순대는 그 맛과 식감이 정말이지 ‘대박’이었다. 씹을수록 고소한 풍미가 올라오는데, 마치 고급 소시지를 먹는 듯한 착각마저 들 정도였다. 겉은 바삭하게 익고 속은 촉촉하게 육즙을 머금고 있는 그 맛, 생각만 해도 또 침이 고인다. 깻잎이나 파인애플, 심지어 가오리회 같은 독특한 조합과 함께 싸 먹으니 그 풍미가 배가 되는 마법! 입안 가득 퍼지는 신선함과 다채로운 식감의 조화는 정말이지 ‘이거 미쳤다!’라는 말이 저절로 나오게 만들었다.
식사 메뉴도 정말 다양했는데, 특히 함흥냉면은 나의 취향을 제대로 저격했다. 시원하고 새콤달콤한 육수와 쫄깃한 면발의 조화는 더운 여름날이라면 제대로 더위를 날려줄 마법 같은 맛이었다. 함께 나온 코다리 양념도 직접 만드셨다고 하는데, 그 감칠맛이 일품이었다. 하나하나 정성스럽게 만드신다는 느낌이 물씬 풍겼다.
그런데 여기서 끝이 아니다! 함께 온 친구가 시킨 부산 돼지국밥도 맛을 보았는데, 와… 이건 정말이지 ‘인생 돼지국밥’ 등극이다! 겉보기에도 뽀얗고 진해 보이는 국물은 입안에 넣는 순간 그 깊은 풍미로 가득 채워졌다. 전혀 잡내라고는 찾아볼 수 없는 깔끔함에, 야들야들 부드러운 돼지고기까지! 정말 완벽 그 자체였다. 순대와 함께 돼지국밥까지 맛있다면, 이곳은 정말이지 금상첨화 아닌가!
특히 이 집의 매력은 끊임없이 나오는 밑반찬들에서도 빛을 발한다. 하나하나 맛깔스러운데, 특히 가오리무침은 정말 ‘굿’이었다! 매콤달콤한 양념에 꼬들꼬들한 가오리살이 어우러져 입맛을 돋우기에 최고였다. 순대나 고기와 함께 곁들여 먹으면 그 조화가 환상적이었다.
서비스도 정말 빼놓을 수 없는 칭찬거리다. 주인아저씨와 이층에서 일하시는 이모님 모두 정말 친절하셨다. 덕분에 더욱 편안하고 즐거운 식사 시간을 보낼 수 있었다. 덕분에 다음에는 또 다른 메뉴를 맛보러 다시 방문하고 싶다는 생각이 절로 들었다.
식사를 마치고 나갈 때 입구 쪽에 준비된 수정과는 정말이지 센스 만점이었다. 달콤하면서도 시원한 수정과 한 잔으로 입안을 깔끔하게 정리하니, 완벽한 식사의 마무리였다.
이곳은 단순히 순대만 파는 곳이 아니었다. 신선하고 창의적인 방식으로 재해석된 ‘MZ세대 순대’라고나 할까! 전통적인 맛도 훌륭하지만, 기존의 틀을 깨는 듯한 이색적인 메뉴들은 분명 젊은 감각을 사로잡기에 충분했다. 물론, 가격이 아주 저렴하다고 할 수는 없지만, 그 맛과 퀄리티, 그리고 푸짐함까지 고려하면 충분히 납득이 가는 수준이었다. 오히려 요즘 물가를 생각하면 이 정도면 ‘가성비 좋다’고 말해도 될 정도였다.
다만 한 가지 아쉬운 점이 있다면, 주차 공간이 따로 마련되어 있지 않다는 점이다. 주변에 알아서 주차해야 하는데, 자리가 넉넉하지 않을 때도 있다고 하니 이 점은 조금 감안해야 할 것 같다. 하지만 이 정도의 맛이라면, 주차의 불편함쯤은 충분히 감수할 만하다고 생각한다!
정말이지 ‘레전드’라는 말이 아깝지 않은 곳이었다. 부산에서 속초의 맛을 느끼고 싶다면, 혹은 독특하고 맛있는 순대 요리를 경험하고 싶다면, 이곳 동해옥은 절대 후회하지 않을 선택이 될 것이다. 조만간 또 방문해서 못 먹어본 메뉴들을 전부 정복해야겠다고 다짐하며 가게를 나섰다.