솔직히 말해서, 요즘 같이 맛있는 거 너무 많고 뭘 먹어야 할지 결정 장애 오는 시대에 ‘이 집 진짜다!’ 싶을 만한 곳 찾기 힘들잖아요. 그런데 얼마 전에 친구 추천으로 갔다가 제대로 ‘인생 치킨집’ 만났지 뭐예요! [지역명]에 이런 맛집이 숨어 있었다니, 정말 제 자신을 탓했어요. 왜 이제야 알았을까 싶어서 말이에요.
처음에 친구가 “야, 너 거기 꼭 가봐야 해. 진짜 후회 안 할 맛집 있어.” 하길래, 그래 알았다고 대충 대답하고는 있었죠. 뭐, 친구들끼리 추천하는 맛집이야 늘 있는 거니까요. 그런데 친구 녀석이 어찌나 강조를 하던지, “진짜 내가 보장한다!”는 말에 슬슬 궁금해지더라고요. 그래서 큰맘 먹고 평일에 살짝 늦은 저녁 시간, 친구와 함께 그곳으로 향했습니다.
가게 문을 딱 열고 들어서는 순간, 뭐랄까… 좀 편안한 느낌이 들었어요. 막 번쩍번쩍하고 고급스러운 분위기는 아닌데, 뭔가 따뜻하고 정겨운 느낌? 테이블마다 놓인 은은한 조명들이 분위기를 더욱 아늑하게 만들어주더라고요. 저희가 도착했을 때 이미 몇몇 테이블에는 사람들이 앉아서 맛있게 음식을 즐기고 있었는데, 시끌벅적하지 않고 적당히 활기찬 분위기라 더 좋았어요.
일단 메뉴판을 쫙 훑어봤는데, 치킨 종류가 엄청 많더라고요. 저희는 뭘 먹을까 한참 고민하다가, 친구가 그렇게 노래를 불렀던 ‘고추바사삭’을 주문하기로 했어요. 그리고 혹시나 해서 굽네피자도 하나 시켰는데, 이게 신의 한 수였습니다. 굽네피자는 처음 먹어봤거든요.
주문하고 나서 얼마 지나지 않아, 제일 먼저 피자가 나왔어요. 와, 비주얼 보세요! 꽉 찬 페퍼로니에 쭉 늘어나는 치즈까지, 보기만 해도 군침이 돌더라고요.
한 조각 딱 들어서 먹었는데, 이게 웬걸요? 튀기지 않아서 그런지 담백하면서도 쫄깃한 도우랑 짭조름한 페퍼로니, 그리고 부드러운 치즈의 조화가 진짜 환상이었어요. 친구랑 저랑 말없이 감탄만 했답니다. ‘아, 이걸 왜 이제야 먹어봤지?’ 싶었어요.
그리고 드디어 메인 메뉴인 고추바사삭이 나왔습니다! 뚜껑을 열자마자 풍기는 고소하면서도 살짝 매콤한 향이 코를 자극하더라고요.
겉보기에도 튀김옷이 정말 바삭해 보였어요. 노릇노릇하게 잘 튀겨진, 아니 튀겨졌다기보다는 구워진 느낌? 겉은 바삭바삭한데 속살은 얼마나 촉촉하고 부드러운지 몰라요. 한 입 베어 물자마자 육즙이 팡 터지는데, 이게 진짜 치킨이지 싶더라고요.
가장 놀랐던 건, 기름에 튀기지 않았다는 점이에요. 근데도 어떻게 이렇게 바삭하고 맛있을 수가 있죠? 이게 바로 기술력인가 싶었어요. 튀기지 않아서 그런지 먹고 나서도 속이 더부룩한 느낌이 전혀 없고, 정말 깔끔하게 즐길 수 있었어요.
특히 고추바사삭 특유의 그 매콤하면서도 짭짤한 시즈닝이 정말 중독성이 강하더라고요. 맵찔이인 저도 맛있게 먹을 수 있을 정도의 적당한 매콤함이었고, 짭짤함도 딱 좋아서 계속 손이 갔어요.
함께 나온 소스들도 하나같이 다 맛있었어요. 특히 저 주황색 소스는 살짝 달콤한 맛이 나서, 매콤한 치킨이랑 번갈아 가며 찍어 먹기 좋았어요. 초록색 소스는 약간 새콤한 맛이 나서 느끼함도 잡아주는 느낌이었고요.
저희는 고추바사삭 말고도 다른 메뉴도 궁금해서, 나중에 또 방문했을 때 장각구이도 시켜봤는데요. 이것도 진짜 별미더라고요! 뼈가 없어서 먹기도 편하고, 겉은 살짝 바삭한데 속은 부드럽고 촉촉했어요. 양념도 너무 짜지도 싱겁지도 않고 딱 적당해서, 계속 먹게 되는 마성의 맛이었답니다.
그리고 여기가 또 좋은 게, 맵기 조절이 가능해서 좋더라고요. 저희는 기본 고추바사삭으로 먹었지만, 더 매운 걸 좋아하시는 분들은 맵기 단계를 조절해서 드실 수 있어요. 이건 정말 배려심 넘치는 부분인 것 같아요.
또 한 가지 좋았던 점은, ‘재료가 신선하다’는 느낌을 받았다는 거예요. 치킨에서 느껴지는 잡내도 전혀 없고, 닭고기 자체의 신선한 풍미가 잘 느껴졌어요. 튀기지 않고 구워내서 그런지 닭 잡내 잡는 게 더 중요할 텐데, 그런 부분까지 완벽하게 잡아냈더라고요.
서비스도 정말 좋았어요. 저희가 주문할 때 조금 이것저것 여쭤봤는데도, 직원분들이 정말 친절하게 응대해주시더라고요. 웃는 얼굴로 필요한 걸 챙겨주시는 모습에 기분 좋게 식사할 수 있었습니다. 이런 친절함이 음식 맛을 더 좋게 만드는 것 같아요.
그리고 여기, 주차도 편해요! 가게 앞에 주차 공간이 넉넉해서 차를 가지고 가기에도 부담 없더라고요. 복잡한 도심에서 주차 걱정 없이 맛집을 즐길 수 있다는 건 정말 큰 장점이죠.
아, 그리고 여기 치킨 사이즈가 꽤 넉넉해서요, 양이 많다고 느끼시는 분들도 계실 거예요. 저희도 처음엔 피자랑 치킨이랑 너무 많이 시켰나 했는데, 다 먹어치웠지 뭐예요. 그만큼 맛있다는 뜻이겠죠?
제가 이번에 먹은 고추바사삭이랑 피자는 정말 환상 궁합이었는데요. 매콤하면서도 바삭한 치킨과 짭조름한 피자를 번갈아 가며 먹으니 질릴 틈이 없더라고요.
애매한 시간이라 영업을 할까 걱정했는데, 바로 주문 접수되고 맛있게 먹을 수 있어서 더 좋았어요. 바삭함이 살아있던 고추바사삭의 매력에 푹 빠져버렸답니다.
이런 맛집은 정말 널리 알려져야 한다고 생각해요. 특히 가족들이나 친구들끼리 모임 할 때, 혹은 혼자서 맥주 한잔하면서 치킨 생각날 때, 여기 정말 강추합니다!
다음에 또 방문해서 다른 메뉴들도 다 먹어볼 예정이에요. 고추바사삭 윙도 정말 맛있다는 얘기 들었거든요.
정말 후회 없을 맛집이니, [지역명]에 가시거나 근처에 계신 분들은 꼭꼭 한번 들러보세요. 제 친구 추천 덕분에 이렇게 좋은 곳 알게 됐는데, 여러분도 꼭 맛있는 치킨 드시고 행복한 시간 보내셨으면 좋겠어요!