이야, 여기 진짜 미쳤다! 친구들이랑 왁자지껄 떠들면서 영천의 숨은 보석 같은 중국집, ‘단포반점’에 다녀왔어요. ‘단포반점’이라 하면 뭔가 옛날 감성이 물씬 풍기지 않나요? 맞아요, 딱 그런 느낌! 3사관학교 근처에 자리 잡고 있어서 그런지, 뭔가 묵직하고 든든한 맛을 기대하게 되더라고요. 사실 큰 기대를 안 하고 갔는데, 세상에… 제 입맛을 제대로 사로잡았지 뭐예요!
가게 앞에 딱 들어서는 순간, 와, 이거지! 싶었어요. 막 번쩍번쩍하고 최신식 인테리어는 아니지만, 오히려 그래서 더 정감 가고 편안한 분위기가 좋더라고요. 약간은 올드한 느낌이 오히려 요즘 시대에 신선하게 다가왔어요. 테이블마다 빨간색 꽃무늬가 있는 식탁보가 깔려 있었는데, 어릴 적 할머니 댁에서 보던 그런 느낌이라 괜히 마음이 편안해졌어요. 왠지 여기선 뭐 시켜도 다 맛있을 것 같다는 예감이 팍팍 들었죠!
저희는 뭘 먹을까 고민하다가, 역시나 중국집 하면 빠질 수 없는 클래식 메뉴들을 시켰어요. 탕수육은 기본 중의 기본이고, 간짜장, 짜장면, 그리고 짬뽕까지! 아, 그리고 사이드로 군만두도 빼놓을 수 없죠! (이건 진짜 신의 한 수였습니다.)
먼저 나온 건 바로바로 탕수육! 와… 이거 진짜 대박이에요. 비주얼부터가 심상치 않죠?
겉은 바삭바삭! 소리는 들리지 않지만, 눈으로만 봐도 그 바삭함이 느껴질 정도였어요. 한 입 베어 무는 순간, “와, 미쳤다!” 소리가 절로 나왔죠. 튀김옷은 얇으면서도 쫀득한 식감이 살아있고, 속에는 잡내 하나 없이 부드러운 돼지고기가 꽉 차 있었어요. 그리고 이 소스! 새콤달콤함의 완벽한 조화라고 할까요? 너무 달지도 않고, 그렇다고 너무 시지도 않은 딱 적당한 맛이었어요. 케첩 베이스의 옛날 탕수육 소스인데, 이게 진짜 레전드예요. 튀겨진 탕수육 조각에 소스를 듬뿍 찍어 먹는데, 입안 가득 퍼지는 풍미가… 아, 지금도 침이 고이네요.
같이 나온 야채들도 신선해서 씹는 맛을 더해줬고요. 아니, 이거 소자 맞아요? 양도 어찌나 푸짐한지! 처음에 나온 거 보고 저희 다 눈이 휘둥그레졌어요. 가성비 진짜 최고다 싶었어요.
이어서 등장한 건 간짜장!
이거 보세요, 이 먹음직스러운 비주얼! 간짜장은 뭐니 뭐니 해도 짜장 소스가 따로 나오는 게 매력인 거 아시죠? 갓 볶아 나온 따끈한 짜장 소스를 면 위에 부으면… 캬~ 환상이죠!
소스의 농도가 딱 좋아요. 너무 묽지도, 그렇다고 너무 뻑뻑하지도 않아서 면에 착착 감기는 게 예술이에요. 안에 들어간 양파와 고기 건더기도 큼직큼직해서 씹는 맛이 일품이었어요. 살짝 단맛이 나는 듯하면서도 춘장 본연의 고소한 풍미가 입안 가득 퍼지는데, 와… 이건 진짜 밥 비벼 먹고 싶어지는 맛이에요. 면발도 쫄깃쫄깃해서 짜장 소스랑 어우러지니 정말 꿀맛이었죠.
그리고 제가 또 사랑하는 짜장면!
솔직히 간짜장이 좀 더 특별하게 느껴지긴 하지만, 기본 짜장면도 만만치 않았어요. 진한 춘장 소스가 면에 코팅되듯이 어우러져서, 한 젓가락 듬뿍 들어 올릴 때마다 행복감이 밀려왔죠. 어릴 때 처음 짜장면을 접했을 때의 그 설렘이 되살아나는 느낌이었어요. 춘장의 짭짤함과 살짝 느껴지는 단맛의 균형이 아주 좋았어요.
얼큰한 국물이 당길 땐 역시 짬뽕이죠!
국물을 한 모금 마시는 순간, “캬~ 이거지!” 싶었어요. 얼큰하면서도 시원한 맛이 일품이었는데, 인위적인 맛보다는 재료 본연의 시원함이 살아있는 느낌이었어요. 기름기가 과하지 않고 담백하면서도 깊은 맛이 나는 게 좋더라고요. 안에 들어간 해산물과 채소들도 신선해서 국물 맛을 더욱 풍성하게 만들어줬어요. 밥 말아 먹어도 진짜 맛있을 것 같은 그런 국물이었어요.
그리고 저희가 시킨 군만두!
이게 진짜 별미였어요. 겉은 바삭하게 잘 튀겨졌고, 속은 뜨끈한 육즙과 함께 부드러운 만두소가 가득 차 있었죠. 탕수육 소스에 살짝 찍어 먹으니까… 세상에, 이건 탕수육보다 더 맛있다고 느껴질 정도였어요! 왜 이걸 이제야 알았을까 후회가 될 정도였다니까요. 이건 무조건 드세요, 두 번 드세요!
저희가 방문한 시간이 일요일 11시 30분이었는데, 처음엔 사람이 많지 않아서 좋았어요. 근데 주문하고 나니 사람들이 밀려들어오더라고요. 특히 남자분들이 많이 보였어요. 역시 이런 든든한 중국집은 남자분들이 더 좋아하시나 봐요! 그래도 다행히 음식이 금방금방 나와서 기다림에 지치지 않고 즐길 수 있었어요.
이곳의 또 다른 매력은 바로 친절함이었어요. 사실 처음엔 ‘오래된 중국집이라 좀 무뚝뚝하시지 않을까?’ 하는 선입견이 조금 있었거든요. 근데 웬걸요! 사장님과 직원분들 모두 정말 친절하셨어요. 저희가 이것저것 물어볼 때도 웃는 얼굴로 상냥하게 대답해주시고, 필요한 게 없는지 계속 신경 써주시는 모습에 마음이 따뜻해졌어요. 특히 혼자 방문해도 편안하게 식사할 수 있는 분위기라 ‘혼밥하기 좋다’는 리뷰도 이해가 가더라고요.
그리고 중요한 주차! 외곽에 위치한 식당들은 주차가 어려운 경우가 많은데, 이곳은 주차하기가 정말 편했어요. 넓은 주차 공간이 있어서 차를 가지고 와도 전혀 부담이 없었죠. 덕분에 편안한 마음으로 맛있는 음식에만 집중할 수 있었습니다.
전반적으로 맛, 서비스, 가성비까지 모두 만족스러웠던 곳이에요. 특히 신선한 재료를 사용해서 그런지 음식 맛이 하나같이 깔끔하고 좋았어요. 오랫동안 사랑받는 데는 다 이유가 있다는 걸 제대로 느낄 수 있었습니다.
영천에서 정말 맛있는 중국 음식을 맛보고 싶다면, 그리고 옛날 추억을 소환하고 싶다면, ‘단포반점’을 강력 추천합니다! 다음에 영천 가면 무조건 또 들를 거예요. 그때는 찹쌀탕수육도 한번 도전해 봐야겠어요.