아, 진짜 단양에 딱 도착하자마자 뭘 먹을까 고민하다가 숙소 바로 근처에 있던 왕릉숯불갈비를 딱! 가게 되었어요. 그냥 뭐… 숯불갈비집이겠거니 했는데, 와… 진짜 여기가 단양에 숨겨진 보석이었더라고요! 이거 보시는 분들, 단양 오시면 무조건 여기 꼭 들르세요! 제 말 믿고 가보세요, 후회 안 하실 거예요!
처음 들어섰을 때부터 매장이 꽤 넓고 쾌적하다는 느낌을 받았어요. 테이블도 많고, 주방이 오픈되어 있어서 믿음직스럽더라고요. 저희는 바로 자리를 잡고 메뉴판을 딱 펼쳤는데, 역시 단양답게 마늘이랑 떡갈비가 메인인 메뉴들이 눈에 띄더라고요. 뭘 먹을까 한참 고민하다가, 저희는 마늘떡갈비 정식이랑 돼지갈비, 그리고 마늘솥밥까지 야무지게 주문했답니다.
주문하고 나니 정말 순식간에 테이블이 꽉 차더라고요! 아니, 이거 보세요! 주문한 메인 메뉴도 나오기 전에 이렇게 정갈하고 맛깔스러운 밑반찬들이 잔뜩 깔리는 거예요. 하나같이 정성이 느껴지는 맛이랄까요? 새콤달콤한 김치부터 시작해서, 아삭한 나물 무침, 짭조름한 멸치볶음, 그리고 쫀득한 도토리묵까지… 아니, 이 정도면 그냥 반찬만으로도 밥 한 공기 뚝딱이겠어요! 특히 저 묵은 식감이 정말 예술이었어요. 탱글탱글하면서도 고소한 맛이 일품이었죠.
드디어 메인 메뉴인 마늘떡갈비가 나왔어요! 진짜 비주얼부터가 미쳤어요. 두툼한 떡갈비 위에 아삭한 양파와 파채가 살포시 올라가 있는데, 숯불 향이 솔솔 올라오는 게 향기부터가 그냥… 대박이었어요. 살짝 구워서 나오는데도, 불판 위에서 지글지글 익어가는 소리가 어찌나 군침 돌게 하던지… 젓가락이 절로 갔어요.
한 입 딱 베어 물었는데… 와… 진짜 이건 레전드입니다. 부드러운 육질과 입안 가득 퍼지는 마늘 향의 조화가 환상적이었어요. 다져진 고기인데도 전혀 퍽퍽하지 않고, 오히려 탱글탱글한 식감이 살아있더라고요. 양념도 너무 달지 않고 짭짤달달한 것이, 밥이랑 먹으면 정말 밥도둑이 따로 없어요. 숯불 향이 은은하게 배어서 느끼함도 전혀 없고, 계속해서 입으로 들어가더라고요. 이거 하나만으로도 단양까지 온 보람이 충분했습니다!
옆 테이블에서는 돼지갈비를 굽고 있었는데, 그 냄새가 또 어찌나 좋던지… 저희 돼지갈비도 정말 맛있었어요! 떡갈비만큼이나 부드럽고 야들야들해서 씹을수록 고소한 맛이 올라오더라고요. 역시 숯불에 구우니 겉은 살짝 그을리고 속은 촉촉한 식감이 예술이었어요. 양념이 속까지 깊숙이 배어 있어서 쌈장 없이 그냥 먹어도 간이 딱 맞더라고요. 상추에 쌈 싸서 마늘이랑 쌈장 넣고 크게 한 입 먹으니… 스트레스가 확 풀리는 기분이었어요!
그리고 저희가 시킨 마늘솥밥! 이게 또 정말 별미였어요. 솥밥에서 은은하게 퍼지는 구수한 냄새부터가 너무 좋았고, 밥알은 고슬고슬하게 잘 지어져 있더라고요. 밥 사이사이에 다져진 마늘이 섞여 있어서 밥만 먹어도 맛있고, 숭늉까지 긁어먹으니 정말 든든했어요. 밥 양도 꽤 넉넉해서, 떡갈비나 갈비랑 함께 먹으니 배가 금방 불러오더라고요.
보통 고기집 가면 반찬 리필이 좀 눈치 보일 때도 있는데, 여기는 그런 거 전혀 없었어요! 반찬도 친절하게 리필해주셔서 부족함 없이 계속해서 맛볼 수 있었답니다. 직원분들도 어찌나 친절하시던지, 불편한 점은 없는지 계속 신경 써주시고, 필요한 것도 빠르게 가져다주셔서 정말 기분 좋게 식사할 수 있었어요.
특히 좋았던 점은, 고기 냄새에 민감한 편인데도 전혀 거부감이 없었다는 거예요. 오히려 숯불 향이 은은하게 퍼져서 식욕을 돋우더라고요. 매장도 넓고 테이블 간격도 넉넉해서 옆 테이블 신경 쓰지 않고 편안하게 식사할 수 있었어요. 저희처럼 아이와 함께 오는 가족 단위 손님들에게도 정말 좋을 것 같다는 생각이 들었어요.
정말 오랜만에 제대로 된 숯불갈비를 맛본 것 같아요. 마늘떡갈비의 촉촉함과 부드러움, 돼지갈비의 쫄깃함과 감칠맛, 그리고 정갈한 밑반찬과 맛있는 마늘솥밥까지… 어느 하나 부족함이 없었습니다. 단양에 다시 올 일이 있다면 무조건 왕릉숯불갈비를 다시 찾을 것 같아요. 단양 여행 계획 중이시라면, 맛있는 고기로 든든하게 배 채우고 싶다면, 이곳 왕릉숯불갈비를 강력 추천합니다!
진짜 이거 쓰고 있는 지금도 군침 돌아요…! 다음 단양 여행 때는 다른 메뉴들도 꼭 다 정복하고 싶어요. 특히 한우등심이랑 생갈비살은 얼마나 맛있을지 벌써부터 기대됩니다.