스키 시즌을 맞아 무주로 떠났던 짧은 여행, 정말 잊지 못할 맛집을 발견했어요! 이름은 ‘미향’인데, 딱 이름처럼 입안 가득 행복한 향이 퍼지는 곳이었답니다. 사실 무주 스키장에 가는 길에 우연히 들렀던 곳인데, 이게 웬걸, 현지인 추천 맛집으로 이미 유명한 곳이더라고요. 덕분에 제대로 된 보양식을 맛보고 와서 아직도 그 여운이 가시질 않아요.
우선, 왜 이곳을 ‘미향’이라고 불렀는지 알겠더라고요. 도착하자마자 느껴지는 공기부터가 뭔가 정갈하고 따뜻한 느낌이었어요. 가게 안으로 들어서니 은은한 조명과 깔끔한 인테리어가 편안함을 더해주었고요. 복잡한 도시를 벗어나 한적한 시골 마을에서 만난 이런 아늑한 분위기가 정말 좋았어요. 겉모습은 투박할지 몰라도, 안으로 들어서는 순간 따뜻한 환대가 느껴져서 마음이 편안해지더라고요.
이곳 시그니처 메뉴는 단연 ‘오리 찰흙구이’인 것 같아요. 처음 딱 나왔을 때의 그 비주얼에 정말 압도당했어요. 커다란 오리가 통째로 흙으로 감싸져 나오는데, 이걸 먹기 좋게 손질해주시는 과정 자체가 하나의 쇼 같더라고요. 겉은 노릇노릇하게 구워져 있고, 속에는 찹쌀, 견과류, 단호박 등 건강한 재료들이 꽉 차 있었어요. 겉모습만 봐도 ‘이건 무조건 맛있다’는 확신이 들 정도였죠.
오리 찰흙구이만 시키면 섭섭할 뻔했어요. 같이 나온 반찬들도 하나같이 정갈하고 맛있더라고요. 특히 직접 손수 만드신 반찬들이라고 하는데, 공장에서 찍어낸 맛이 아니라 집에서 엄마가 차려주시는 그런 정성이 느껴졌어요. 김치도 맛있고, 특히 같이 곁들여 먹기 좋은 들깨 수제비는 정말 별미였어요. 구수한 들깨 국물에 쫄깃한 수제비가 어찌나 잘 어울리던지, 바닥까지 싹싹 긁어먹었답니다.
오리 찰흙구이를 한 입 베어 무는 순간, 감탄사가 절로 나왔어요. 겉은 쫀득하면서도 속살은 어찌나 부드러운지. 퍽퍽함이라고는 전혀 찾아볼 수 없고, 육즙이 입안 가득 퍼지는데 정말 황홀하더라고요. 잡내도 전혀 나지 않고, 오리 기름은 쫙 빠져서 담백하면서도 고소한 맛이 일품이었어요. 안에 든 찹쌀밥이랑 견과류, 단호박이 씹히는 식감도 너무 좋았고요. 같이 나온 찰흙밥에는 쫀득한 찹쌀과 온갖 견과류, 말린 과일 등이 섞여 있어서 씹을수록 고소하고 달콤한 맛이 배가 됐어요. 정말 건강까지 챙기는 맛이랄까요.
사실 저희는 오리 찰흙구이 말고도 ‘오리 능이 백숙’도 맛봤는데요. 이것도 정말 물건이었어요. 뜨끈한 국물을 한 숟갈 뜨는데, 깊고 진한 능이버섯 향이 확 퍼지는 거예요. 느끼할 줄 알았는데 전혀 그렇지 않고, 깔끔하면서도 아주 깊은 맛이 나서 감탄했어요. 오리고기도 얼마나 부드러운지, 입안에서 사르르 녹는 느낌이었어요. 보양식이란 말이 딱 어울리는 맛이었답니다. 몸이 따뜻해지는 느낌이 들면서 피로가 싹 풀리는 기분이었어요.
이곳의 오리는 정말 ‘건강한 음식’이라는 말이 딱 떠오르는 맛이었어요. 먹고 나서 속이 더부룩하거나 기름진 느낌이 전혀 없었거든요. 오히려 몸이 편안해지는 느낌이 들어서, 스키 타느라 지친 몸에 활력을 불어넣어 준 느낌이었답니다. 오리고기가 원래 몸에 좋다고는 하지만, 이렇게 맛있고 깔끔하게 먹을 수 있다는 게 정말 좋았어요. 가족들, 특히 어르신들 모시고 오기에도 너무 좋을 것 같다는 생각이 절로 들었어요.
메뉴판을 보니 오리 훈제나 돈까스 같은 다른 메뉴들도 맛있다는 이야기가 많더라고요. 특히 아이랑 같이 오기 좋은 메뉴들이라고 하니, 다음에 가족 단위로 다시 방문하면 다른 메뉴들도 꼭 도전해보고 싶어요. 옆 테이블에서 드시고 계시던 오리 능이 백숙도 정말 먹음직스러워 보이더라고요.
술 한잔 곁들이기에도 딱 좋은 메뉴들이었어요. 특히 ‘더덕 동동주’나 ‘더덕 막걸리’가 인기가 많다고 해서 저희도 한잔 주문해 봤는데, 와, 이거 정말 별미더라고요! 더덕 향이 은은하게 나면서 너무 달지도, 너무 쓰지도 않은 적당한 맛이 오리 요리랑 환상의 궁합이었어요. 술 한잔 들어가니 몸이 더 따뜻해지는 느낌이었답니다.
사장님도 정말 친절하셔서 식사하는 내내 기분이 좋았어요. 하나하나 세심하게 챙겨주시는 모습이 인상 깊었고요. 덕분에 더 편안하고 즐거운 식사를 할 수 있었답니다. 양도 푸짐해서 3명이서 85,000원짜리 오리 찰흙구이를 시켰는데도 남아서 포장해 갈 정도였어요. 넉넉한 양과 훌륭한 맛, 그리고 친절한 서비스까지. 정말 뭐 하나 빠지는 게 없는 곳이었어요.
무주 스키장 가는 길에 들렀던 ‘미향’. 처음엔 큰 기대를 안 하고 갔는데, 정말 최고의 선택이었어요. 스키 타고 내려와서 뜨끈하게 몸보신 제대로 하고 간 느낌이에요. 오리 찰흙구이의 그 쫀득하고 부드러운 식감, 깊고 진한 국물의 능이 백숙, 그리고 은은한 더덕 향의 동동주까지. 모든 게 완벽했어요. 다음에 무주에 또 간다면 망설임 없이 ‘미향’을 다시 찾을 거예요. 여러분도 무주 가시면 꼭 한번 들러보세요. 진짜 후회 안 하실 거예요!