아이고, 여행길에 나설 때마다 제 마음을 설레게 하는 건 역시나 맛있는 음식이거든요. 특히 제주 함덕 해수욕장 근처에서 이렇게 정겨운 맛집을 발견하게 될 줄이야, 정말 꿈만 같았어요. 마치 시골 할머니 댁에 온 것처럼 푸근한 정이 넘치는 곳, 바로 ‘할매 고등어 쌈밥’ 이야기랍니다.
처음 가게 문을 열고 들어서는 순간, 탁 트인 바다 풍경에 저도 모르게 탄성을 질렀어요. 창밖으로 시원하게 펼쳐지는 함덕 해변의 푸른 물결과 솜사탕 같은 구름은 그 자체로 하나의 그림 같았죠. 이게 바로 제주에서만 느낄 수 있는 풍경 아니겠어요? 3층에 자리 잡고 있어서인지, 바다가 더 가까이 다가오는 듯한 느낌이었답니다.
이곳은 메뉴 하나하나에 손맛과 정성이 고스란히 담겨 있어, 마치 오랜만에 고향 집을 찾은 듯한 포근함을 느끼게 해줍니다. 특히 이곳의 자랑은 역시 싱싱한 고등어와 잘 익은 묵은지를 활용한 쌈밥인데요. 쌈채소도 어찌나 신선한지, 싱그러운 기운이 가득했어요. 상추, 깻잎, 그리고 찜 양배추까지, 이 모든 것을 넉넉하게 준비해 주시는 센스! 쌈 싸 먹을 생각에 벌써부터 침이 꼴깍 넘어갔답니다.
이곳에서 제가 맛본 건 고등어 쌈밥만이 아니었어요. 이곳의 솥밥 메뉴들도 정말이지 ‘옛날 엄마가 해주시던 그 맛’을 떠올리게 했답니다. 특히 제준 갈치 솥밥과 전복 게우 솥밥은 정말이지 엄지 척 절로 나오게 만들었어요.
먼저 제준 갈치 솥밥은, 보기만 해도 먹음직스러운 은갈치가 통째로 올라가 있어요. 비린 맛은 1도 찾아볼 수 없고, 입안에서 사르르 녹는 듯한 담백함이 일품이었답니다. 밥알 하나하나에 은갈치의 감칠맛이 배어들어, 밥만 떠먹어도 감동이었어요.
이어 맛본 전복 게우 솥밥은 또 어떻고요. 고소한 게우(전복 내장)의 깊은 풍미와 은은하게 퍼지는 불향이 더해져, 정말 맛의 신세계를 경험하게 해주었어요. 톡톡 터지는 전복 살의 식감까지 더해져, 한 숟가락 뜨자마자 ‘아이고, 이 맛 좀 봐라!’ 하고 외치고 싶을 정도였답니다. 밥알 사이사이에 배어든 그 고소함이란, 정말 잊을 수가 없어요.
이곳의 진가는 솥밥뿐만이 아니었어요. 함께 나오는 반찬 하나하나가 어쩜 그리도 맛있는지 몰라요. 시지 않고 푹 익은 묵은지는 고등어와의 환상적인 궁합을 자랑했고, 짭조름한 간장게장도 전혀 비리지 않고 입맛을 돋우기에 충분했답니다. 찐한 성게 미역국은 또 얼마나 시원하고 깊은 맛을 내는지, 한 숟갈 뜨면 속이 다 편안해지는 느낌이었어요. 마치 어린 시절, 엄마가 아플 때 끓여주시던 바로 그 미역국 같았죠.
특히 묵은지 고등어 쌈밥은 이 집의 하이라이트라 할 수 있겠어요. 시큼하게 잘 익은 묵은지와 도톰하고 부드러운 고등어가 만나 환상의 조화를 이루거든요. 밥 위에 묵은지를 올리고, 그 위에 큼직한 고등어살 한 점을 얹어 쌈을 싸 먹으면, 그 맛이 정말이지 입에서 살살 녹아요. 칼칼하면서도 깊은 맛의 양념이 밥도둑이 따로 없답니다. 밥을 두 공기나 뚝딱 해치웠다니까요.
이곳은 음식이 맛있는 것뿐만 아니라, 사장님과 직원분들도 어찌나 친절하시던지, 마치 오래된 단골집에 온 것처럼 편안함을 느꼈어요. 덕분에 저희 가족 모두 기분 좋은 식사를 할 수 있었답니다. 14개월 아기와 함께 방문했는데, 아기 밥과 계란후라이를 먼저 챙겨주시는 세심함에 감동받았어요. 덕분에 따뜻한 제주 여행의 추억을 만들 수 있었답니다.
또한, 식사 후 비린내 걱정을 덜어줄 수 있도록 화장실에 가글까지 구비해 놓으신 센스! 바로 옆에 빽다방이 있어서 후식까지 한 번에 해결할 수 있다는 점도 참 좋았어요.
저희는 2인 세트를 시켜서 고등어 쌈밥과 전복 솥밥, 그리고 갈치 솥밥까지 다양하게 맛볼 수 있어서 더욱 만족스러웠어요. 갓 지은 솥밥은 그 자체로도 예술이었고, 함께 나온 밑반찬들은 또 얼마나 맛있는지, 간장게장 하나만으로도 밥 한 그릇 뚝딱할 수 있겠더라고요. 🦀
아이와 함께 방문하기 좋은 곳을 찾는다면, 이곳 ‘할매 고등어 쌈밥’을 강력 추천하고 싶어요. 실내는 깔끔하고, 함덕 바다를 한눈에 담을 수 있는 탁 트인 뷰는 그저 감탄만 나오게 합니다. 아기의자도 준비되어 있어서 아이와 함께 편안하게 식사할 수 있다는 점도 큰 장점이죠.
마지막 한 숟갈까지 입안 가득 행복감을 선사했던 ‘할매 고등어 쌈밥’. 이곳은 단순한 식당을 넘어, 따뜻한 정과 추억을 맛볼 수 있는 그런 곳이었답니다. 제주 함덕에 오신다면, 꼭 한번 들러서 시골 할머니 손맛 그대로 담긴 이 맛있는 밥상을 경험해보시길 바라요. 분명 후회하지 않으실 거예요.