점심시간, 뭘 먹을까 고민하던 참에 오랜만에 제대로 된 회가 당겼다. 혼자 먹을 만한 곳을 찾다 보니 으레 메뉴 선택지가 좁아지기 마련인데, 오늘은 운 좋게도 ‘혼밥하기 좋은 곳’이라는 타이틀에 딱 맞는 곳을 발견했다. 영통에 위치한 ‘유쾌한회세꼬시 영통직영점’이다. 사실 이름만 들으면 동네 횟집 같은 느낌이 강하지만, 이곳에서 경험한 세꼬시는 기대 이상이었다. 특히 혼자 온 사람도 눈치 보지 않고 편안하게 즐길 수 있는 분위기와 훌륭한 메뉴 구성은 감탄을 자아냈다.
입구에 들어서자마자 느껴지는 활기찬 분위기. 왁자지껄 시끄럽다기보다는, 사람들이 모여 웃고 떠들며 즐거운 시간을 보내고 있다는 느낌이 더 강했다. 내가 도착한 시간은 점심이 조금 지난 오후였음에도 테이블은 꽤 차 있었지만, 다행히 내가 앉을 자리는 금방 찾을 수 있었다. 카운터석은 따로 없었지만, 창가 쪽 2인석 자리가 넉넉해서 혼자 앉기에도 전혀 부담스럽지 않았다. 오히려 혼자 온 나를 스쳐 지나가는 사람 없이, 오롯이 나만의 식사에 집중할 수 있는 공간이 마련되어 있다는 점에서 이곳의 배려심을 느낄 수 있었다.
메인 메뉴인 세꼬시를 주문하자, 곧이어 정갈하게 차려지는 밑반찬들이 눈길을 사로잡았다. 일반 횟집에서 흔히 볼 수 있는 곁들임과는 차원이 달랐다. 싱싱한 깻잎을 비롯해 톳, 꼬시래기, 그리고 보기만 해도 군침 도는 황태무침까지. 푸짐하게 담겨 나오는 이 모든 재료들이 세꼬시와 함께 싸 먹을 때 환상의 조화를 이룬다는 것을 직감했다. 황태무침은 가격대가 꽤 나가는 메뉴인데도 이곳에서는 아낌없이 제공되는 것 같았다.
잠시 후, 드디어 메인 메뉴인 세꼬시가 등장했다. 기대했던 것보다 훨씬 신선하고 먹음직스러운 비주얼이었다. 돌판 위에 가지런히 담겨 나온 세꼬시는 뼈가 잘 발라져 있어 씹는 식감이 부드러우면서도 고소한 풍미가 입안 가득 퍼졌다. 뼈가 많지 않고 잘게 다져져 있어 세꼬시 특유의 씹는 맛을 즐기면서도 부담 없이 먹을 수 있다는 점이 좋았다. 특히 함께 곁들여 나온 갈치속젓은 세꼬시의 감칠맛을 한층 더 끌어올리는 역할을 톡톡히 했다.
신선한 깻잎 위에 세꼬시 한 점을 올리고, 아삭한 톳과 꼬시래기를 듬뿍 얹은 뒤, 매콤달콤한 황태무침까지 곁들여 크게 한 쌈 싸 먹었다. 입안 가득 퍼지는 신선함과 다채로운 식감, 그리고 조화로운 맛의 향연은 그야말로 감동이었다. 마치 여러 가지 맛있는 재료들이 한데 모여 춤을 추는 듯한 느낌이었다.
특히 이곳의 또 다른 별미는 바로 사이드로 제공되는 재첩국이었다. 맑고 시원한 국물은 속을 개운하게 해주는 마법 같은 맛이었다. 얼큰한 세꼬시와 곁들여 먹으니 속이 확 풀리는 느낌이었다. 솔직히 재첩국 하나만으로도 밥 한 공기 뚝딱할 수 있을 것 같았다.
메인 메뉴인 세꼬시를 다 먹고 나니, 빠질 수 없는 것이 바로 매운탕이었다. 큼직한 냄비에 담겨 나온 매운탕은 얼큰하면서도 깊은 국물 맛이 일품이었다. 시원한 재첩국과는 또 다른 매력으로, 속을 뜨끈하게 데워주었다. 넉넉하게 들어있는 생선 살점과 각종 채소들이 어우러져 풍성한 맛을 자랑했다. 오늘 하루, 혼자 왔지만 전혀 외롭지 않았던 식사였다. 오히려 든든하고 만족스러운 한 끼였다.
혼자 밥 먹는 것을 망설이는 사람들에게 이 식당을 적극 추천하고 싶다. 1인분 주문도 가능하고, 혼자 앉아도 전혀 어색하지 않은 분위기. 무엇보다 신선하고 맛있는 세꼬시와 다채로운 곁들임 찬들은 혼자여도 충분히 즐거운 식사를 보장한다. 다음번에는 동행과 함께 와서 더 다양한 메뉴를 맛보고 싶다는 생각이 들었다. 오늘도 혼밥 성공! 유쾌한회세꼬시 영통직영점에서 맛있는 시간을 보냈다.