Yo, 오늘 내가 걷는 이 길, 동대문 골목길, 뭔가 좀 특별했지. 그냥 지나칠 수 없는 이끌림, 마치 운명처럼 말이야. 동대문종합시장에 딱 왔다면, 여기는 무조건 들러야 할 곳, 진짜 숨은 보석을 찾은 기분, 내 혀가 기억할 그 맛, 바로 ‘도야짬뽕’ 동대문종합시장점이 나의 레이더망에 포착됐지.
문 열자마자 느껴지는 후끈한 기운, 이게 바로 중식당의 매력 아니겠어? 기대감에 차서 메뉴판을 훑어봤지. 근데 내 눈을 사로잡은 건 뭐다? 바로 쟁반짜장! 리뷰에서부터 크기가 어마어마하다는 얘기, 분명 봤거든. 실제로 보니까, 이건 뭐… 쟁반 사이즈가 아니라, 이거 거의 접시가 아니라 쟁반째로 들고 와야 할 판이야. 야채와 해산물이 뒤섞여 윤기 좔좔 흐르는 비주얼, 냄새부터가 이미 끝내주잖아.
드디어 기다리고 기다리던 쟁반짜장, 젓가락으로 면발을 들어 올리는 순간, 그 불맛이 코를 찔러. 와우, 이거 진짜다 싶었지. 면발의 굵기도 딱 좋아, 너무 얇지도, 너무 두껍지도 않게, 입안 가득 착 감기는 식감. 이게 바로 볶아낸 짜장의 정석이지. 불맛과 함께 느껴지는 깊은 감칠맛, 혀끝을 스치는 이 조화로움, 코로나 이후 이런 제대로 된 중국집 찾기 쉽지 않았는데, 동대문 맛집 인정!
솔직히 말하면, 오징어가 조금 더 풍성했으면 완벽했을지도 모르지. 하지만 이건 뭐, 작은 아쉬움일 뿐. 이 정도 퀄리티에 이 가격이면, 뭐라 할 말이 있겠어? 입안 가득 퍼지는 불맛, 쫄깃한 면발, 그리고 다채로운 재료들의 콜라보, 한입 베어 무니 온몸이 쿵! 이건 단순한 짜장이 아니야, 이건 레전드 오브 레전드.
쟁반짜장 외에도 다른 메뉴들도 궁금해서 시켜봤지. 탕수육은 겉바속촉의 정석, 튀김옷은 바삭하고 속은 촉촉한 육즙이 가득. 소스에 살짝 찍어 먹으면, 그 단짠의 조화가 입안을 행복하게 만들어. 밥 메뉴도 빼놓을 수 없지. 밥에 덮밥 소스를 슥슥 비벼 먹는 그 맛, 든든함이 최고야. 밥알 하나하나에 소스가 스며들어, 씹을수록 고소한 풍미가 일품.
옆 테이블에서 짬뽕을 먹는 걸 보니, 국물이 시뻘건 것이 아주 진해 보이더라고. 다음 방문 때는 저 짬뽕을 꼭 맛봐야겠다 싶었지. 쟁반짜장만으로도 충분히 만족했지만, 이 집의 다른 메뉴들도 분명 나를 실망시키지 않을 거라는 믿음이 생겼어.
서비스도 빼놓을 수 없지. 직원분들이 친절하고 빠릿빠릿해서, 정신없는 와중에도 기분 좋게 식사할 수 있었어. 마치 내 집처럼 편안한 분위기, 왁자지껄한 소음마저도 정겹게 느껴졌지. 동대문종합시장 근처에서 이 정도 퀄리티와 서비스라면, 이곳은 정말 ‘핫플레이스’ 예약이야.
솔직히, 이런 곳은 자주 알려지면 안 되는데… 하는 생각이 들 정도로 만족스러웠어. 하지만 좋은 건 나눠야 제맛이지. 동대문 왔다면, 이 ‘도야짬뽕’ 꼭 기억해. 이곳에서의 식사는 단순한 끼니 해결이 아니었어. 입안 가득 퍼지는 행복, 잊지 못할 추억, 바로 그런 거였지.
동대문종합시장에서 길을 잃어도 괜찮아. 맛있는 냄새 따라가면, 바로 이곳, ‘도야짬뽕’이 널 기다리고 있을 테니까. 다음번 동대문 방문도, 이리로 정했어. 이 맛은 레전드, 내 혀가 기억할 테니. Peace out!