아, 진짜 여기 너무 좋아! 정신없이 하루를 보내다가 문득 ‘나에게 주는 선물’ 같은 시간이 필요하다 싶을 때, 친구한테 “야, 나 어디 좀 갈 건데 같이 갈래?” 하고 말할 법한 그런 곳이 있거든. 바로 태백에 있는 이 카페인데, 이름만 들어도 뭔가 싱그러움이 느껴지지 않아? ‘숲’이라는 단어가 들어가는 곳이잖아.
처음 여기 딱 들어서는 순간, 와… 내가 정말 숲속에 들어온 건가 싶었다니까. 흔히 생각하는 카페의 틀을 확 깨버린 곳이랄까. 입구부터 범상치 않다는 느낌을 받았는데, 자동문을 열고 안으로 들어서자마자 코끝을 스치는 은은한 식물 향기! 짙은 흙내음이나 풀내음이 아니라, 뭔가 고급스러우면서도 싱그러운, 기분 좋은 향이 확 퍼지면서 마음이 사르르 녹는 느낌이었어.
정말이지, 천장이 얼마나 높은지 눈이 시원해지는 기분이야. 층고가 높으니까 답답함이라곤 1도 없고, 마치 넓은 온실에 와 있는 듯한 착각마저 들 정도야. 천장에는 시원하게 돌아가는 실링팬까지 있으니, 이게 숲속에서 부는 산들바람인가 싶더라니까. 힐링이 절실할 때, 복잡한 생각은 잠시 내려놓고 싶은 날이라면 여기 꼭 와보라고 추천하고 싶어. 오픈 시간에 맞춰서 일찍 가면 이 넓은 공간을 거의 전세 낸 듯이 혼자 누릴 수 있는 행운도 누릴 수 있을 거야. 상상만 해도 좋지?
사실 처음에는 ‘이 근처에 괜찮은 카페가 있을까?’ 하고 반신반의하면서 찾아왔었거든. 입구만 봤을 때는 사실 좀… 음, 뭐라고 해야 할까. 조금은 진지하고 엄숙한 느낌도 없지 않아 있었거든. 근데 안으로 발을 들이는 순간, 와! 내가 생각했던 그런 곳이 아니었어. 진짜 장난 아니야.
식물들 사이로 보이는 탁 트인 통창 너머로는 푸릇푸릇한 풍경이 펼쳐지는데, 햇살이 쏟아져 들어오는데 정말이지 그림 같더라고. 흰색 톤의 깔끔한 인테리어와 조화롭게 어우러진 싱그러운 녹색 식물들 덕분에 공간 자체가 주는 편안함이 남달랐어. 왠지 모르게 마음이 차분해지고, 이곳에 머무르는 동안만큼은 모든 시름을 잊을 수 있을 것만 같았지. 그래서 사진 찍기에도 너무 좋다는 후기가 많더라니, 역시나! 인증샷 백만 장은 기본이야.
무엇보다 커피 맛이 정말 빼놓을 수 없어. 커피 향이 진하게 풍겨오는데, 그 맛 또한 깊고 풍부하더라고. 특히 아메리카노는 깔끔하면서도 쓴맛보다는 부드러운 산미가 느껴져서 좋았고, 친구가 주문한 아인슈페너는 위에 올라간 크림이 얼마나 부드러운지! 입안에서 사르르 녹아내리는 그 달콤함이 커피의 쌉싸름함과 완벽하게 어우러졌어. 빵이랑 같이 먹으니까 정말 꿀맛이야.
아, 그리고 음료 종류도 정말 다양해. 시원한 주스부터 시작해서 라떼, 에이드까지. 특히 ‘향긋쥬스’라고 해서 이걸 꼭 먹어보라고 추천하는 사람들이 많더라고. 어떤 맛인지 궁금해서 나도 한번 시켜봤는데, 이름처럼 정말 향긋하면서도 상큼한 맛이 입안 가득 퍼졌어. 상큼한 음료를 좋아한다면 분명 만족할 거야. 딸기 요거트 스무디도 다른 곳보다 훨씬 진하고 맛있다는 평이 많았는데, 나도 다음에 오면 꼭 한번 시도해 봐야겠어.
사실 여기 오기 전에는 ‘카페에서 빵까지 맛있겠어?’ 하고 살짝 의심했었거든. 그런데 웬걸, 빵이 진짜 맛있더라고! 종류도 어찌나 다양하던지. 소금빵은 겉은 살짝 바삭하고 속은 쫄깃한 게 버터 풍미가 확 느껴졌어. 페퍼로니 피자빵도 짭짤한 페퍼로니와 치즈의 조합이 일품이었고, 크루아상은 겉바속촉의 정석이랄까.
빵을 고르고 있으면 직원분들이 따뜻하게 데워주신다는 말에 더 기대가 됐어. 실제로 갓 구운 빵을 따뜻하게 데워 먹으니까 풍미가 훨씬 살아나는 것 같더라고. 빵이 너무 맛있어서 집에 갈 때도 몇 개 더 사 가고 싶은 마음이 굴뚝같았지 뭐야. ‘갈릭치즈빵’이랑 ‘카라멜소금빵’이 특히 맛있다는 후기가 많던데, 다음번엔 꼭 저것들부터 공략해야겠어.
이곳은 단순히 맛있는 빵과 커피만 있는 게 아니었어. 이곳의 또 다른 매력은 바로 ‘분위기’야. 방문객들이 ‘인테리어가 멋지다’, ‘사진이 잘 나온다’고 하는 이유를 단번에 알겠더라고. 마치 도심 속 숨겨진 온실에 들어온 듯한 느낌?
카페 안쪽으로 들어갈수록 더 많은 식물들을 만날 수 있는데, 마치 식물원에 온 것 같은 착각이 들 정도야. 높은 층고 덕분에 개방감은 물론이고, 테이블 간 간격도 넉넉하게 배치되어 있어서 다른 사람 신경 쓰지 않고 편안하게 시간을 보낼 수 있었어. 특히 창밖으로 보이는 풍경도 참 좋았는데, 계절에 따라 변하는 자연의 모습을 바라보면서 커피 한잔 마시는 여유, 정말 최고지.
흘러나오는 음악도 잔잔해서 책을 읽거나 조용히 대화를 나누기에도 딱이야. 혼자 와서 사색을 즐기거나, 친구와 진솔한 이야기를 나누고 싶을 때, 혹은 연인과 오붓한 시간을 보내고 싶을 때, 이곳이라면 그 모든 순간을 특별하게 만들어 줄 수 있을 것 같아.
여기 직원분들도 정말 친절하셔서 더 기분 좋게 머물다 갈 수 있었어. 뭘 물어봐도 항상 웃는 얼굴로 친절하게 응대해주셔서 감사했지. 덕분에 불편함 없이 편안하게 이용할 수 있었고. 주차 공간도 넓게 마련되어 있어서 차를 가져와도 전혀 걱정 없을 거야.
태백에 이런 보석 같은 카페가 있다는 사실이 참 놀라워. 사실 태백에 있는 카페를 웬만큼 다 가봤다고 생각했는데, 이곳은 정말이지 차원이 다른 경험을 선사해주더라고. 마치 여행 온 듯한 기분, 혹은 일상에서 벗어나 제대로 힐링하는 느낌?
가족 단위로 방문하기에도 좋고, 친구들과 함께 오붓한 시간을 보내기에도, 또 연인과 로맨틱한 데이트를 즐기기에도 손색이 없는 곳이야. 특히 부모님을 모시고 왔을 때 정말 좋아하셨다는 후기를 많이 봤는데, 역시 어른들도 좋아하실 만큼 편안하고 고급스러운 분위기를 갖춘 곳이라는 생각이 들어.
혹시 태백에 가게 된다면, 아니면 근처에 갈 일이 있다면 이곳은 정말 꼭! 들러보길 강력하게 추천해. 후회하지 않을 거야. 숲속에 온 듯한 싱그러움과 맛있는 빵, 그리고 향긋한 커피까지. 완벽한 힐링을 경험할 수 있을 테니까.
나도 다음에 태백 가게 되면 무조건 다시 갈 거야. 그때는 좀 더 여유롭게, 빵도 종류별로 다 맛보고, 커피도 다른 메뉴로 도전해봐야지. 이렇게 좋은 곳을 알게 돼서 정말 다행이라는 생각이 들어.
정말이지, 여기가 바로 ‘태백의 숨은 보석’이라고 불러도 손색이 없을 만큼 매력적인 곳이야. 숲향 가득한 싱그러움 속에서 맛있는 빵과 커피를 즐기며 제대로 힐링하고 싶다면, 더 이상 고민 말고 여기로 오자!