아, 배고파. 뭔가 맛있는 거 없을까? 뇌에서 삐뽀삐뽀 경고등이 울릴 때, 이때지 싶어 바로 목적지를 찍고 달려갔어. 늘 사람 북적이는 곳, 바로 천안 구성에 위치한 명륜진사갈비 말이야. 그냥 갈비만 생각했다면 오산이지. 오늘 제대로 맛 좀 보려고, 든든한 마음으로 가게 문을 열었어. 삐그덕, 문 여는 소리부터 기대감이 차오르더라.
사실 여기는 올 때마다 느끼는 거지만, 매장이 정말 넓고 쾌적해서 좋아. 130석 규모라고 하니, 아무리 사람이 많아도 자리 걱정은 덜어도 되겠다 싶지. 주말이나 평일 저녁엔 꽉 차는 경우도 있다는데, 그래도 이렇게 넓은 공간은 답답함 없이 즐기기엔 딱이야. 은은한 조명에 테이블 간격도 넉넉하니, 옆 테이블 신경 쓰지 않고 내 세상에 집중할 수 있거든.
무엇보다 여길 다시 찾는 이유, 바로 고기 질이야. 리뷰에서 ‘고기 질이 좋다’는 말이 괜히 나온 게 아니었어. 오늘 내가 마주한 건, 윤기가 좌르르 흐르는 먹음직스러운 고기 덩어리들. 숯불 위에서 지글지글 익어가는 소리가 ASMR이야, ASMR.
이곳의 시그니처는 뭐니 뭐니 해도 돼지갈비지. 달콤 짭짤한 양념이 속까지 잘 배어 있어서, 밥이랑 같이 먹으면 그야말로 꿀맛이야. 밥 한 숟갈 위에 올려 앙, 하고 먹으면 스트레스가 싹 풀리는 느낌이랄까? 그런데 말이야, 최근에 메뉴가 더 다양해졌다는 소식을 들었어. 돼지갈비에 이어 삼겹살, 통삼겹, 돼지껍데기, 숯불닭갈비, 그리고 이번엔 숯불양념장어까지! 와우, 이건 뭐 거의 고기 천국이야.
처음엔 갈비만 노리고 왔는데, 친구가 삼겹살도 꼭 먹어보라고 하더라고. 그래서 속는 셈 치고 한 판 구워봤지. 근데 이게 웬일이야? 삼겹살 진짜 물건이더라. 씹을수록 고소한 육즙이 팡팡 터지는 게, 잡내 하나 없이 부드러워. 친구 말대로 삼겹살 찐맛집 인정! 갈비만 맛있는 게 아니라, 삼겹살도 이렇게 훌륭하다니. 오늘 제대로 취향 저격당했어.
이것 봐. 통삼겹살도 제대로 두툼한 게, 씹는 맛 제대로일 것 같지 않아? 겉은 바삭하게 익고 속은 촉촉한 육즙을 머금고 있으니, 한입 베어 물면 정말이지 텐션이 확 올라오는 기분이야. 돼지껍데기도 빼놓을 수 없지. 쫀득쫀득한 식감에 숯불 향이 더해져서, 맥주 한 잔 곁들이기 딱 좋았어.
그리고 여기, 샐러드바도 정말 알차. 쌈 채소는 물론이고, 배추김치, 깻잎 장아찌, 마늘 장아찌 같은 기본 찬들부터 시작해서, 토마토 파스타, 치킨, 그리고 내가 좋아하는 옥수수 샐러드까지! 없는 게 없어. 뭐 하나 부족함 없이 이것저것 맛볼 수 있으니, 이게 바로 혜자스러운 구성 아니겠어? 양념 갈비도 맛있지만, 이렇게 담백한 숯불 돼지갈비나 통삼겹을 곁들이는 것도 별미야.
이날의 하이라이트 중 하나는 바로 이거야. 갈비를 모닝빵에 넣어 만든 갈비버거! 아이들도 정말 좋아할 만한 메뉴지. 원하는 대로 커스터마이징해서 만들어 먹는 재미까지, 이거 완전 금상첨화 아니냐고. 빵 위에 푸짐하게 쌓아 올린 갈비와 소스의 조합은, 한입 먹자마자 엄지 척하게 만들었어. 맛의 흐름이 꽤 선명했거든.
신메뉴인 숯불양념장어도 맛봤는데, 이것도 물건이야. 장어가 얇지만 비린내 없이 깔끔한 맛을 자랑하더라고. 밥 위에 올려 장어덮밥처럼 먹으니, 또 다른 별미가 탄생했어. 숯불 향 가득 머금은 장어와 밥의 조화는, 정말이지 훌륭했지.
물론, 가끔 아쉬운 점이 없는 건 아니야. 몇몇 리뷰에서 마감 시간이 다 되어가면 음식이나 고기가 채워지지 않거나, 늦게 가면 원하는 메뉴가 소진될 수도 있다는 이야기도 있었거든. 사실 어버이날 같은 특별한 날에는 고기가 빨리 소진된다는 후기도 봤어. 또, 바쁘더라도 벨을 눌렀을 때 좀 더 신경 써줬으면 하는 바람도 있고. 위생 문제에 대한 언급도 간혹 보이던데, 이 부분은 앞으로 더 신경 써주면 좋겠다 싶었어. 그래도 전반적으로는 만족도가 높은 편이야.
하지만 이런 작은 아쉬움들보다, 이곳의 장점이 훨씬 크다고 생각해. 일단 가격 대비 만족도가 정말 높아. 성인 3명에 소인 1명, 소주 3병까지 마셨는데도 10만원이 안 나왔다는 가족 외식 후기도 봤는데, 이건 정말 놀라운 수준이지. 다양한 고기와 푸짐한 밑반찬, 그리고 쾌적한 환경까지. 이 모든 걸 이 가격에 즐길 수 있다는 게 믿기질 않아.
아이들이 좋아하는 놀이방도 따로 마련되어 있어서, 가족 외식 장소로도 손색이 없어. 아이들이 신나게 놀고 어른들은 편하게 식사를 즐길 수 있으니, 이건 뭐 모두에게 만족스러운 코스랄까. 매장도 깔끔하고 직원분들도 친절하시다는 평이 많더라. 특히 여자 알바생분이 친절하고 성실하게 일하시는 모습에 감명받았다는 후기도 있었고.
천안에서 가족 외식이나 모임 장소 찾는다면, 이곳 정말 강추해. 고기 질, 다양성, 가성비, 분위기까지 어느 하나 빠지는 게 없거든. 오늘도 맛있는 고기 원 없이 먹고, 기분 좋게 나왔어. 다음에 또 올게!