드디어, 드디어 와봤다! 봉명동에서 그렇게 핫하다는 “반지하”. 친구들이 하도 칭찬을 해대서 귀에 딱지가 앉을 지경이었는데, 드디어 시간을 내서 방문했다. 문을 열고 들어서는 순간, 왜 다들 ‘반지하, 반지하’ 하는지 단번에 알 수 있었다. 은은한 조명 아래 깔끔하게 정돈된 테이블, 그리고 왁자지껄 웃음꽃 피는 손님들의 모습에서부터 맛집의 기운이 뿜어져 나왔다. 아, 참고로 나는 고기 냄새에 엄청 민감한 편인데, 여기는 환풍시설이 잘 되어있는지 쾌적해서 너무 좋았다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 정독했다. 꼬들목살, 숙성 삼겹살, 양념 꼬리 구이… 라인업 진짜 미쳤다! 솔직히 다 먹어보고 싶었지만, 오늘은 친구의 강력 추천 메뉴인 꼬들목살과 삼겹살을 먼저 뿌셔보기로 결정! 주문을 마치자마자 밑반찬이 촤라락 깔리는데, 와… 진짜 입이 떡 벌어졌다.
일단 비주얼부터 합격! 깻잎 장아찌, 갓김치, 콩나물무침 등 하나하나 정성이 느껴지는 반찬들이었다. 특히 내 눈을 사로잡은 건 기본으로 제공되는 순두부찌개! 뚝배기에 보글보글 끓는 채로 나오는데, 칼칼한 냄새가 식욕을 엄청 자극했다.
드디어 기다리고 기다리던 꼬들목살과 삼겹살 등장! 땟깔 미쳤다… 선홍빛 고기 위에 촘촘히 박힌 마블링이 예술이었다. 숯불 위에 고기를 올리자마자 치이익- 소리가 나는데, 진짜 침샘 폭발하는 줄 알았다.
직원분들이 어찌나 친절하신지, 고기도 직접 구워주셨다. 덕분에 나는 편안하게 젓가락만 들고 기다릴 수 있었다는 거! 전문가의 손길이 느껴지는 현란한 고기 굽기 스킬에 감탄하면서, 익어가는 고기를 뚫어져라 쳐다봤다. 윤기가 좔좔 흐르는 꼬들목살… 진짜 이건 못 참지!
드디어 첫 입! 꼬들꼬들한 식감이 진짜 대박이었다. 육즙이 팡팡 터지면서 입안 가득 퍼지는 풍미가… 와, 진짜 인생 목살 등극! 괜히 사람들이 꼬들목살, 꼬들목살 하는 게 아니었다. 깻잎 장아찌에 싸서 먹으니, 짭짤하면서도 향긋한 깻잎 향이 꼬들목살의 풍미를 더욱 끌어올렸다.
다음 타자는 삼겹살! 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 구워진 삼겹살을 김치에 싸서 먹으니… 진짜 환상의 조합이었다. 돼지 특유의 잡내는 1도 없고, 고소한 풍미만 가득했다. 솔직히 고기 퀄리티가 너무 좋아서 쌈 싸 먹는 게 아까울 정도였다. 그래서 소금만 살짝 찍어서도 먹어봤는데, 역시나 존맛탱!
밑반찬으로 나온 순두부찌개도 진짜 신의 한 수였다. 칼칼하면서도 깊은 맛이 고기의 느끼함을 싹 잡아줬다. 안에 들어있는 순두부도 어찌나 부드럽던지, 입에 넣자마자 사르르 녹아버렸다. 순두부찌개만 있어도 밥 한 공기 뚝딱 해치울 수 있을 것 같았다.
고기를 어느 정도 먹고 나니, 뭔가 상큼한 게 땡겼다. 그래서 김치말이국수를 주문했는데… 와, 비주얼부터 진짜 장난 아니었다. 살얼음 동동 뜬 육수에 김치, 오이, 김가루가 듬뿍 올라가 있는데, 보기만 해도 속이 뻥 뚫리는 기분이었다.
면발이 어찌나 쫄깃쫄깃하던지! 새콤달콤한 김치와 시원한 육수가 입안에서 춤을 추는 듯했다. 고기로 살짝 느끼해진 입안을 깔끔하게 마무리해주는 느낌이랄까? 김치말이국수 안 시켰으면 진짜 후회할 뻔했다.
솔직히 너무 맛있어서 정신 놓고 먹었다. 쉴 새 없이 젓가락질을 해댄 결과… 깨끗하게 비워진 불판만이 덩그러니 남아있었다. 아, 진짜 너무 잘 먹었다!
계산을 하려고 카운터로 갔는데, 사장님께서 어찌나 친절하시던지! 기분 좋게 식사하고 나가는 손님들을 보니, 괜히 내가 다 뿌듯해지는 기분이었다.
나오는 길에 보니까, 아기의자도 준비되어 있었다. 가족 외식 장소로도 손색없을 듯! 다음에는 가족들이랑 다 같이 와서 꼬들목살, 삼겹살, 돼지갈비까지 싹 다 먹어봐야겠다.
봉명동 “반지하”, 진짜 인생 맛집으로 인정합니다! 고기 퀄리티, 밑반찬, 서비스, 분위기… 뭐 하나 빠지는 게 없는 완벽한 곳이었다. 앞으로 내 단골집은 여기로 땅땅땅! 청주에서 맛있는 고깃집을 찾는다면, 무조건 “반지하” 강추한다! 진짜 후회 안 할 거다. 아, 그리고 여기는 저녁 시간에는 웨이팅이 필수라고 하니, 미리 예약하고 가는 걸 추천한다. 그럼 다들 맛있는 고기 드시고 행복하세요!
