퇴근하자마자 냅다 차를 몰았어. 오늘 저녁은 무조건 ‘진주옥’ 불고기다! 며칠 전부터 친구가 침이 마르도록 칭찬하던 곳인데, 드디어 오늘 내가 직접 맛보게 되는 날이라니! 솔직히 맛집이라고 아무리 떠들어대도 직접 가보면 실망하는 경우가 많았거든. 근데 진주옥은 친구의 흥분한 말투와 칭찬 세례가 왠지 모르게 진심으로 느껴졌어. 그래서 반신반의하는 마음으로, 그래도 혹시나 하는 기대를 품고 용인으로 출발!
가게 앞에 딱 도착했는데, 겉에서부터 느껴지는 맛집 포스! 2층 건물 전체를 쓰고 있는데, “진주옥” 세 글자가 큼지막하게 박혀있는 간판이 눈에 확 들어오더라. 건물 외벽에는 불고기랑 냉면 사진이 큼지막하게 붙어있는데, 그걸 보는 순간 진짜 침샘 폭발했잖아. 얼른 안으로 들어가고 싶어서 발을 동동 굴렀어.
주차는 건물 뒤쪽에 넓게 마련된 주차장에 편하게 댈 수 있었어. 6시도 안 된 시간이었는데 벌써 차들이 꽉 차 있더라고. 역시 맛집은 맛집인가 봐. 괜히 더 기대감이 솟아올랐어.
2층으로 올라가니 넓은 홀이 쫙 펼쳐졌어. 테이블 간 간격도 넉넉하고, 룸도 있어서 단체 모임 하기에도 딱 좋아 보이더라. 가족 외식이나 회식 장소로도 손색없을 듯! 나는 창가 쪽에 자리를 잡았는데, 따뜻한 조명이 은은하게 비추는 분위기가 정말 좋았어.
자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳐 들었지. 불고기, 삼겹살, 갈비… 아, 진짜 다 먹고 싶잖아! 특히 눈에 띄는 건 불고기 2인분 시키면 1인분을 더 주는 이벤트! 이런 거 놓칠 수 없지. 고민할 것도 없이 불고기 2인분을 주문했어. 그리고 냉면 맛집이라는 소문도 익히 들었기에, 물냉면이랑 비빔냉면도 하나씩 추가!
주문하고 얼마 안 돼서 밑반찬이 쫙 깔리는데… 와, 진짜 입이 떡 벌어졌다. 반찬 하나하나 정갈하고, 색깔도 어찌나 예쁜지! 샐러드, 겉절이, 깍두기, 나물 등등… 종류도 엄청 다양하더라. 특히 깍두기는 진짜 미친 맛이었어. 아삭아삭하고 시원한 게, 불고기랑 같이 먹으면 진짜 환상의 조합일 것 같았어.
드디어 기다리고 기다리던 불고기가 나왔어! 얇게 썬 불고기가 산처럼 쌓여서 나오는데, 비주얼 진짜 대박이지 않아? 밑에는 숙주가 깔려있고, 위에는 파채가 듬뿍 올려져 있는데, 딱 봐도 신선함이 느껴지더라. 불판 위에 불고기를 올리자마자 치이익- 소리가 나면서 맛있는 냄새가 코를 찔렀어. 진짜 참기 힘들었다.
불고기가 익어가는 동안, 직원분이 오셔서 불판 밑에 양념 소스를 부어주시더라. 이 소스가 또 신의 한 수래. 불고기를 이 소스에 담가서 익혀 먹으면 샤브샤브처럼 촉촉하고 부드럽게 즐길 수 있다고 하더라고.
드디어 불고기가 다 익었어! 제일 먼저 양념 소스에 푹 담가서 한 입 먹어봤는데… 와, 진짜 이거 미쳤다! 입에 넣자마자 사르르 녹는다는 표현이 딱 맞는 맛이었어. 불고기 특유의 달콤 짭짤한 맛이 입안 가득 퍼지는데, 진짜 황홀경에 빠지는 줄 알았어. 숙주랑 파채랑 같이 먹으니까 아삭아삭한 식감도 더해져서 진짜 끊임없이 들어가더라.
쌈 채소도 싱싱해서 불고기랑 같이 쌈 싸 먹으니까 진짜 꿀맛이었어. 깻잎에 불고기 올리고, 쌈장 살짝 찍어서 마늘 하나 얹어 먹으면… 아, 진짜 천국이 따로 없다. 밑반찬으로 나온 깍두기랑 같이 먹어도 진짜 환상의 조합이었어. 달콤한 불고기랑 시원하고 아삭한 깍두기의 조화가 진짜 미쳤다니까!
불고기를 정신없이 흡입하고 있는데, 드디어 냉면이 나왔어. 물냉면은 육수가 진짜 깔끔하고 시원하더라. 살얼음 동동 띄워져 있는데, 보기만 해도 속이 뻥 뚫리는 기분이었어. 면도 쫄깃쫄깃하고, 육수랑 진짜 잘 어울리더라. 불고기 먹고 살짝 느끼해진 입안을 깔끔하게 마무리해주는 느낌!
비빔냉면은 양념이 진짜 대박이었어. 새콤달콤하면서도 매콤한 게, 진짜 멈출 수 없는 맛! 면도 쫄깃쫄깃하고, 양념이랑 진짜 찰떡궁합이더라. 특히 비빔냉면에는 육전이 두 조각 올라가 있는데, 이게 또 별미더라고. 얇게 부친 육전이 비빔냉면의 매콤함을 부드럽게 감싸주는 느낌이었어.
냉면까지 싹싹 비우고 나니 진짜 배가 터질 것 같았어. 근데 왠지 모르게 아쉬운 거야. 그래서 결국 비빔냉면 하나 더 시켜서 나눠 먹었다는 거 아니겠어? 진짜 돼지력 폭발했지만, 후회는 없어. 그만큼 존맛탱이었다는 거!
다 먹고 계산하려고 하는데, 사장님께서 엄청 친절하게 맞아주시더라. 맛은 어땠는지, 불편한 점은 없었는지 꼼꼼하게 물어보시고, 부족한 건 없었는지 계속 신경 써주시는 모습에 진짜 감동받았어. 음식 맛도 최고인데, 서비스까지 완벽하다니! 여긴 진짜 찐이다.
진주옥에서 진짜 만족스러운 식사를 하고 나오면서, 친구한테 바로 전화했어. “야, 너 진짜 인생 맛집 알려줘서 고맙다! 진주옥 진짜 레전드다! 내가 인생 불고기를 여기서 만났어!” 친구도 자기 일처럼 기뻐하면서, 다음에는 같이 가자고 하더라고.
집에 돌아오는 길에 진주옥 폭풍 검색해봤는데, 역시나 맛집 인증 글들이 쏟아지더라. 불고기뿐만 아니라 삼겹살, 갈비, 냉면 등등 다 맛있다는 평이 많았어. 특히 점심 특선 불고기는 가격도 저렴하고 양도 푸짐해서 가성비 최고라는 후기가 많더라고. 다음에는 점심시간에 방문해서 점심 특선 불고기를 꼭 먹어봐야겠어. 아, 그리고 소갈비찜도 맛있다는 후기가 있던데, 그것도 도전해봐야지!
진주옥은 진짜 강력 추천하는 맛집이야. 음식 맛도 최고고, 서비스도 최고고, 분위기도 최고야. 용인 역북동 근처에 갈 일 있으면 꼭 한번 방문해봐. 절대 후회하지 않을 거야. 특히 불고기는 무조건 먹어봐야 해. 진짜 인생 불고기를 맛볼 수 있을 거야!
아, 그리고 진주옥 바로 옆에 같은 사장님이 운영하시는 카페도 있대. 거기서 커피 한잔 마시면서 여유롭게 시간을 보내는 것도 좋을 것 같아. 나는 배가 너무 불러서 카페는 못 갔지만, 다음에는 꼭 들러봐야지.
진주옥, 너 진짜 내 마음속에 저장이다! 앞으로 용인 갈 때마다 무조건 들러야 할 나의 최애 맛집으로 등극! 진짜 잊을 수 없는 맛이었어. 조만간 또 방문해서 다른 메뉴들도 싹 다 섭렵해야지! 용인에서 맛집 찾는다면 무조건 진주옥으로 달려가! 후회는 절대 없을 거야!
아직도 진주옥 불고기 맛이 잊혀지지 않아… 조만간 또 가서 폭풍 흡입해야겠다. 진짜 용인 맛집 인정! 내 돈 주고 사 먹은 솔직 후기, 진심을 담아 강력 추천합니다!