어느 날, 친구가 뜬금없이 피순대 이야기를 꺼내는 거야. 돼지 피로 만든 순대라니, 솔직히 처음엔 살짝 거부감이 들었어. 선지는 꽤 좋아하는 편이지만, 순대로 먹는 건 상상도 안 해봤거든. 근데 친구 녀석이 자기는 없어서 못 먹는다면서, 대구에 진짜 찐 맛집이 있다고 난리를 치는 거야. 안 그래도 요즘 날씨도 쌀쌀해지니 뜨끈한 국물이 땡기기도 하고, 새로운 음식에 대한 호기심도 발동해서 결국 친구 손에 이끌려 대구 달성군으로 향했지. 그래, 맛집 탐험 한번 제대로 떠나보자!
목적지는 낙동강 변에 자리 잡은 ‘강산순대’라는 곳이었어. 자전거 도로 옆에 있어서 그런지, 라이딩 복장을 한 손님들이 꽤 많이 보였어. 매장 앞에는 넓찍한 주차장이 마련되어 있어서 주차 걱정은 전혀 없더라. 외관은 그냥 평범한 동네 식당 같은 느낌이었는데, 왠지 모르게 풍겨져 나오는 ‘찐’ 맛집의 아우라가 느껴졌어. 커다란 유리창 너머로 보이는 내부 모습은 정겨운 분위기였고, 벽돌로 쌓아 올린 외벽은 세월의 흔적을 고스란히 보여주는 듯했지. 유리창에는 영업시간(오전 9시부터 오후 8시까지)이 적혀 있었고, 바로 옆에는 ‘피순대 국밥/피순대 전문점’이라는 문구가 눈에 확 들어왔어.
매주 월요일은 휴무라고 하니, 헛걸음하지 않도록 주의해야 해. 문을 열고 들어서니, 생각보다 훨씬 더 정겨운 분위기가 나를 반겨주었어. 테이블은 손님들로 거의 가득 차 있었고, 연세 지긋하신 어르신들이 꽤 많이 계시더라. 역시 이런 곳이 진짜 대구 토박이 맛집이지!
자리에 앉자마자 메뉴판을 스캔했지. 피순대국밥, 일반순대국밥, 내장탕 등 다양한 메뉴가 있었는데, 역시 메인은 피순대인 것 같았어. 가격은 피순대국밥이 9,000원, 일반순대국밥도 9,000원으로 동일했어. 피순대(小)자는 18,000원, 모듬순대(小)자는 20,000원이었는데, 우리는 일단 피순대국밥 2개랑 모듬순대(小)자를 주문했어. 둘이서 이 정도면 충분하겠지?
주문하고 얼마 지나지 않아, 밑반찬이 먼저 나왔어. 깍두기, 양파 장아찌, 고추, 그리고 쌈장이 전부였지만, 하나하나 정갈하고 깔끔한 느낌이었어. 특히 깍두기는 적당히 익어서 새콤달콤한 게, 완전 내 스타일이었지. 솔직히 국밥집은 깍두기가 맛있어야 진짜 맛집인 거 알지?
드디어 기다리고 기다리던 피순대국밥이 나왔어. 뚝배기 안에서 보글보글 끓고 있는 국물을 보니, 저절로 침이 꼴깍 삼켜지더라. 국물은 뽀얀 빛깔을 띠고 있었고, 그 위에는 송송 썰린 파가 듬뿍 올려져 있었어. 숟가락으로 국물을 휘저으니, 큼지막한 피순대와 각종 내장들이 모습을 드러냈지.
솔직히 피순대 비주얼은… 처음엔 좀 충격적이었어. 일반 순대와는 다르게, 겉은 검붉은 색깔을 띠고 있었고, 안에는 돼지 피와 각종 채소들이 섞여 있는 듯했어. 90년대생인 나에게는 살짝 진입장벽이 느껴지는 비주얼이었지만, 용기를 내서 한 입 먹어보기로 결심했지.
조심스럽게 피순대 하나를 건져서 입에 넣는 순간, 내 머릿속에는 폭죽이 터지는 듯한 강렬한 느낌이 밀려왔어. 이건 진짜… 상상 이상의 맛이었어! 돼지 피 특유의 고소함과 짭짤함이 입안 가득 퍼져나갔고, 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 정말 환상적이었지. 선지를 좋아하는 사람이라면 무조건 좋아할 맛이었어. 잡내도 전혀 느껴지지 않았고, 오히려 깔끔하고 담백한 맛이 인상적이었어.
국물은 또 어떻고! 돼지 뼈로 우려낸 육수인지, 깊고 진한 맛이 정말 최고였어. 깔끔하면서도 시원한 맛이, 느끼함은 전혀 없고 오히려 개운한 느낌이었지. 밥 한 공기를 통째로 말아서 깍두기 하나 올려 먹으니, 그야말로 꿀맛이더라. 쌀쌀한 날씨에 뜨끈한 국물 한 그릇 들이켜니, 온몸이 사르르 녹는 듯한 기분이었어.
모듬순대도 비주얼부터 남달랐어. 피순대, 고기순대, 그리고 각종 내장들이 푸짐하게 담겨 있었는데, 정말 먹음직스러워 보이더라. 고기순대는 당면과 채소가 듬뿍 들어간 일반적인 막창순대였는데, 쫄깃한 식감과 고소한 맛이 정말 좋았어. 특히 돼지 특유의 잡내가 전혀 느껴지지 않아서 더욱 만족스러웠지.
머릿고기인지, 보들보들하고 쫀득한 식감의 고기도 정말 맛있었어. 쌈장에 콕 찍어 먹으니, 입안에서 살살 녹는 듯한 느낌이었지. 같이 나온 깍두기를 곁들여 먹으니, 느끼함도 잡아주고 입맛을 더욱 돋우어 주더라.
친구는 역시나, 자기 입맛에 딱 맞는다면서 정신없이 먹어치우더라. 그러면서 하는 말이, 돼지 피를 이용하는 순대는 전국에 몇 안 될 거라면서, 역사까지 따지면 여기가 진짜라고 엄지를 치켜세우는 거야. 쌀쌀해지는 날씨에, 이런 뜨끈한 국밥 한 그릇이면 몸도 마음도 따뜻해진다나?
먹다 보니, 손님들은 거의 남자들뿐인 것 같다는 생각이 들었어. 역시 이런 찐 맛집은 남자들이 더 잘 아는 건가? 혼자 와서 피순대국밥을 후루룩 먹고 가는 아저씨들의 모습도 심심찮게 볼 수 있었지.
피순대를 처음 먹어본 소감은… 정말 대만족이었어! 솔직히 선입견을 가지고 있었던 게 미안할 정도였지. 흔하지 않은 피순대, 정말 매력적인 맛이었어. 사람에 따라서는 생김새가 다소 거부감이 들 수도 있지만, 확실히 기억에 남을 특징적인 고소한 맛이었지.
다만, 피순대는 호불호가 갈릴 수도 있겠다는 생각이 들었어. 선지를 싫어하는 사람이라면, 피순대보다는 일반순대국밥을 먹는 게 좋을 것 같아. 실제로, 같이 갔던 친구 중 한 명은 피순대에 별로 감흥이 없다고 하더라고. 선지국을 먹을 걸 그랬다는 후회 섞인 목소리도 들렸지.
국물은 깔끔했지만, 너무 연하다는 의견도 있었어. 내장에서 잡내가 조금 난다는 사람도 있었고. 피순대는 나름 고소하긴 하지만 평범하다는 평가도 있었지. 하지만, 나는 개인적으로 너무 맛있게 먹었어. 선지 특유의 비린맛은 전혀 느껴지지 않았고, 오히려 담백하고 깔끔한 맛이 좋았거든.
계산을 하고 나오면서 보니, 벽에 붙어있는 안내문이 눈에 띄었어. “저희 집 가족 모두 다 좋아하는 맛집입니다. 특히 내장탕을 선호합니다^^” 라는 문구가 적혀 있었는데, 왠지 모르게 훈훈한 느낌이 들더라.
강산순대, 여기는 진짜 오래오래 장사했으면 좋겠다는 생각이 들었어. 나중에 부모님 모시고 꼭 다시 와야겠다는 다짐도 했지. 아, 그리고 피순대를 포장해가는 손님들도 꽤 많더라. 나도 다음에는 피순대 포장해서 집에서 편하게 즐겨봐야겠어.
솔직히 맛있다, 없다를 떠나서 호불호는 갈릴 수 있는 맛이지만, 나는 완전 추천해. 특히 선지 좋아하는 사람이라면 무조건 좋아할 거야. 대구 달성군에 갈 일 있다면, 꼭 한번 들러봐. 후회하지 않을 거야! 아, 그리고 깍두기도 꼭 먹어봐. 진짜 깍두기 맛집이라니까?
아쉬운 점이 있다면, 예전보다 고기 양이 많이 줄었다는 이야기가 있더라. 그리고 파 재래기가 없는 것도 조금 아쉬웠어. 하지만, 전체적으로 만족스러운 식사였어. 다음에는 내장탕도 한번 먹어봐야겠다.
집으로 돌아오는 길, 낙동강을 바라보며 이런저런 생각을 했어. 강산순대에서의 경험은 정말 특별했어. 단순히 맛있는 음식을 먹은 것을 넘어, 대구의 전통과 문화를 느낄 수 있었던 시간이었지. 대구에서 이런 맛집을 발견하게 되다니, 정말 행운이야!
강산순대, 잊지 못할 피순대의 추억을 선물해준 곳. 다음에 또 방문할 의사 200%다!