아이고, 오랜만에 코에 바람 좀 쐬러 에버랜드에 다녀왔더니 온몸이 뻐근하구먼. 그래도 꽃구경 실컷 하고 오니께 마음은 뻥 뚫리는 것 같아. 헌데 놀이기구 몇 번 탔더니 배가 어찌나 고픈지, 근처에 맛있는 밥집 없나 열심히 찾아봤지. 그러다 눈에 띈 곳이 바로 요 ‘러스틱스모크하우스’라는 곳이여. 텍사스식 바베큐를 한다길래, 먼 길 달려온 보람이 있겄다 싶어 냉큼 가봤지.
가게 앞에 딱 도착하니, 이야, 여기가 식당인지 으리으리한 산장인지 헷갈릴 정도더라니까. 커다란 나무들이 둘러싸고 있어서 공기도 좋고, 마치 딴 세상에 온 것 같은 기분이 들었어. 주차장도 널찍하니, 차 가지고 오는 사람들은 걱정 없겠더라고. 문을 열고 들어서니, 은은한 조명 아래 따뜻한 분위기가 감돌았어. 벽에는 텍사스를 연상시키는 소품들이 걸려있고, 테이블마다 놓인 꽃 장식도 참 예뻤지. 마치 서부 영화 세트장에 들어온 것 마냥, 이국적인 정취가 물씬 풍겼어.
자리를 잡고 앉으니, 친절한 직원분께서 메뉴판을 가져다주시더라고. 메뉴를 훑어보니, 바베큐 플래터부터 스테이크, 파스타, 퀘사디아까지 없는 게 없었어. 뭘 먹을까 한참 고민하다가, 여러 가지 맛을 한 번에 볼 수 있다는 바베큐 플래터를 시켜봤지. 아이들이 좋아할 만한 메뉴도 많아서 가족 외식 장소로도 딱이겠다는 생각이 들었어.
주문을 마치고 가게 안을 둘러보는데, 아기 의자도 준비되어 있고, 화장실에는 기저귀 교환대까지 있더라고. 아이 데리고 오는 엄마들을 위한 배려가 돋보였어. 직원분들도 어찌나 친절하신지, 필요한 거 없는지 계속 물어봐 주시고, 웃는 얼굴로 맞아주시니 기분이 좋더라고.
드디어 기다리고 기다리던 바베큐 플래터가 나왔어. 이야, 접시 가득 담긴 고기들을 보니 눈이 휘둥그레지더라. 윤기가 좌르르 흐르는 알목심 스테이크, 부드러운 폴드 포크, 매콤한 치킨 스테이크, 그리고 큼지막한 베이비 백 립까지! 보기만 해도 군침이 꼴깍 넘어갔지.
제일 먼저 알목심 스테이크를 한 점 집어 들었어. 육즙이 좔좔 흐르는 게, 딱 봐도 좋은 고기를 썼다는 게 느껴지더라고. 칼로 슥슥 썰어 입에 넣으니, 아이고, 이 맛 좀 봐라! 입에서 살살 녹는다는 말이 딱이여. 질기지 않고 부드러운 육질에, 은은하게 퍼지는 훈연 향이 정말 환상적이었어. 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 잘 구워져서, 씹을 때마다 고소한 육즙이 입안 가득 퍼졌지.
다음은 폴드 포크 차례. 잘게 찢어진 돼지고기 위에 코울슬로를 듬뿍 올려서 빵에 싸 먹으니, 이야, 이것도 별미더라고. 부드러운 고기와 아삭한 코울슬로의 조합이 아주 찰떡이었어. 특히 빵이 따끈따끈해서, 고기의 따뜻함과 어우러지니 더욱 맛있었지.
매콤한 치킨 스테이크는 어른들 입맛에 딱 맞겠더라고. 닭다리살을 어찌나 야들야들하게 구웠는지, 입에 넣자마자 뼈만 쏙 빠져나왔어. 매콤한 양념이 닭고기 깊숙이 배어 있어서, 먹을수록 입맛이 당겼지.
마지막으로 베이비 백 립! 겉은 달콤하면서도 짭짤하고, 속은 촉촉한 게, 아이들도 참 좋아하겠더라고. 뼈에서 살이 쏙쏙 분리되는 게, 얼마나 오랫동안 정성 들여 훈연했는지 알 수 있었어. 어찌나 부드러운지, 입에 넣으니 그냥 스르륵 녹아 없어지는 것 같았어.
플래터에 함께 나온 감자튀김도 바삭바삭하니 아주 맛깔났어. 겉은 짭짤하고 속은 포슬포슬한 게, 자꾸만 손이 가더라고. 같이 나온 빵에 고기를 싸서, 감자튀김까지 곁들여 먹으니, 이야, 배가 든든해지는 게, 세상 부러울 게 없더라.
바베큐를 정신없이 먹다 보니, 뭔가 시원한 게 땡기더라고. 그래서 크림 파스타를 하나 더 시켜봤지. 뽀얀 크림소스에 베이컨과 버섯이 듬뿍 들어간 파스타가 나왔는데, 이야, 비주얼부터가 장난 아니었어. 포크로 돌돌 말아 한 입 먹으니, 고소하면서도 부드러운 크림소스가 입안 가득 퍼졌어. 느끼하지 않고 담백해서, 어른 아이 할 것 없이 누구나 좋아할 맛이었지.
파스타 위에 살짝 뿌려진 파슬리 가루가 향긋함을 더해주고, 쫄깃한 면발은 씹는 재미를 더했지. 느끼할 틈 없이, 접시를 싹싹 비워냈어. 크림 파스타 말고도 투움바 파스타, 라구 파스타 등 다른 종류의 파스타도 많던데, 다음에는 다른 파스타도 한번 먹어봐야겠어.
배불리 밥을 먹고 나니, 주변 풍경이 눈에 들어오더라고. 가게 바로 옆에는 작은 정원이 있는데, 꽃들이 활짝 피어 있어서 사진 찍기에도 좋았어. 아이들은 토끼 먹이 주는 체험도 할 수 있어서, 밥 먹고 나서도 심심할 틈이 없겠더라.
계산대 옆에는 작은 간식 코너도 마련되어 있었어. 사탕이랑 과자를 무료로 가져갈 수 있게 해놨더라고. 아이들뿐만 아니라 어른들도 하나씩 집어 들면서, 입가에 미소가 번졌지. 이런 소소한 서비스 하나하나가 손님들을 기분 좋게 만드는 것 같아.
러스틱스모크하우스에서 맛있는 바베큐도 먹고, 예쁜 풍경도 구경하고, 친절한 서비스까지 받으니, 정말 기분 좋은 하루였어. 에버랜드 근처에 이렇게 좋은 곳이 있었다니, 이제라도 알게 돼서 얼마나 다행인지 몰라. 다음에는 가족들이랑 다 같이 와서, 스테이크도 먹고, 파스타도 먹고, 퀘사디아도 먹으면서 즐거운 시간을 보내야겠어.
용인 땅에 이런 맛집이 숨어있었다니, 역시 사람은 돌아다녀 봐야 한다니까. 러스틱스모크하우스, 용인 양지 쪽으로 드라이브 갈 일 있으면 꼭 한번 들러보시구려. 후회는 절대 없을 거요! 든든하게 배 채우고, 예쁜 사진도 찍고, 좋은 추억 많이 만들어 가시길 바라요.
참, 여기는 저녁에 가면 분위기가 더 좋다 하더라고. 은은한 조명 아래에서 맛있는 바베큐를 먹으면, 데이트 코스로도 딱이겠어. 다음에는 아내랑 손잡고, 밤에 한번 와봐야겠어. 오늘, 러스틱스모크하우스에서 맛있는 음식도 먹고, 좋은 풍경도 보고, 마음까지 따뜻해지는 행복한 경험을 했으니, 당분간은 밥 걱정 없이 든든하게 지낼 수 있겠어. 자, 이제 집으로 돌아가서, 오늘 찍은 사진들 보면서 또 행복한 추억에 잠겨야지. 여러분도 오늘 하루, 맛있는 음식 드시고 힘내시길 바라요!
