어제 술을 좀 과하게 마셨더니, 아침부터 속이 영… 이럴 땐 뜨끈하고 얼큰한 국물이 땡기는 거, 다들 알지? 그래서 해장 겸 점심 먹으러 전주에서 유명하다는 “열선수애호박찌개국밥” 본점에 다녀왔어. 이름부터가 뭔가 내공이 느껴지지 않아?
가게는 생각보다 아담했어. 40석 정도 되는 것 같았는데, 점심시간이라 그런지 사람들이 꽉 차 있더라. 역시 맛집은 맛집인가 봐. 간판에 “열선수애호박찌개국밥”이라고 큼지막하게 적혀 있어서 찾기는 쉬웠어. 외관은 깔끔한 편이었고, 앞에 작은 나무들이 심어져 있어서 뭔가 정감 가는 느낌도 들었어.
자리에 앉자마자 메뉴를 봤지. 뭐, 당연히 대표 메뉴인 애호박 돼지국밥을 시켰어. 사실 다른 메뉴도 궁금하긴 했는데, 첫 방문이니까 기본부터 먹어봐야지 않겠어? 김치전이나 짜글이도 맛있다는 후기가 많던데, 다음에는 꼭 먹어봐야겠어.
주문을 하고 나니 밑반찬이 쫙 깔리는데, 완전 푸짐하더라. 콩나물무침, 깍두기, 풋고추, 어묵볶음… 딱 내가 좋아하는 스타일이야. 반찬은 셀프인데, 풋고추 빼고는 다 맛있었어. 특히 깍두기가 진짜 시원하고 아삭해서 국밥이랑 같이 먹으니까 환상궁합이더라.
드디어 기다리고 기다리던 애호박 돼지국밥이 나왔어. 뚝배기에 담겨 나오는데, 비주얼부터가 장난 아니더라. 빨간 국물에 애호박, 돼지고기, 양파, 콩나물 등이 푸짐하게 들어있어. 냄새도 진짜 끝내줘. 얼큰하면서도 구수한 냄새가 코를 찌르는데, 침이 꼴깍 넘어갔어.
일단 국물부터 한 입 딱 떠먹어봤는데… 와, 진짜 시원하다! 돼지찌개 맛도 살짝 나면서, 칼칼하고 개운한 게 진짜 내 스타일이야. 어제 마신 술이 싹 내려가는 느낌이랄까? 매운맛이 깔끔해서 더 좋았어. 너무 맵지도 않고, 딱 적당히 얼큰해서 계속 들이키게 되더라.
애호박도 진짜 듬뿍 들어있는데, 흐물흐물하지 않고 적당히 아삭한 식감이 살아있어서 좋았어. 돼지고기도 큼지막하게 썰어져 있는데, 진짜 부드럽고 맛있어. 국물이랑 같이 떠먹으니까 입에서 살살 녹더라. 애호박이랑 돼지고기의 궁합이 진짜 최고인 것 같아.
밥 한 공기 말아서 후루룩 먹으니까 진짜 꿀맛! 밥이 국물을 쫙 흡수해서 더 맛있어지는 거 있지? 깍두기 올려서 같이 먹으니까 진짜 정신없이 먹었어. 솔직히 말해서, 밥 한 공기 더 시킬까 엄청 고민했다니까.
옆 테이블 보니까 아이들이 닭미역국에 밥 말아서 엄청 잘 먹더라. 매운 거 못 먹는 아이들을 위한 메뉴도 준비되어 있는 것 같아. 가족끼리 와도 좋을 것 같다는 생각이 들었어.
다 먹고 나니 진짜 배부르고 속이 따뜻해지는 게, 정말 든든한 한 끼 식사였다는 생각이 들어. 괜히 사람들이 많이 찾는 맛집이 아니구나 싶었지.
계산하면서 보니까 체인점이 30개 가까이 된다고 하더라고. 역시 유명한 곳은 뭐가 달라도 다르다니까. 나올 때 보니 상호가 살짝 바뀐 것 같기도 했어. “열선수 애호박국밥 본점”이라고 적혀있는 걸 보니, 여기가 진짜 본점이 맞나 봐.
전주에서 뭘 먹을지 고민된다면, “열선수애호박찌개국밥” 완전 추천해. 특히 나처럼 얼큰한 국물 좋아하는 사람들은 무조건 좋아할 거야. 해장에도 좋고, 든든한 식사로도 최고야. 꼭 한번 가봐! 후회 안 할 거야!
아, 그리고 여기, 맛도 맛이지만 서비스도 진짜 좋았어. 직원분들이 다 친절하시고, 필요한 거 있으면 바로바로 챙겨주셔서 너무 감사했어. 덕분에 더 기분 좋게 식사할 수 있었지.
다음에 전주 갈 일 있으면 또 들러야겠어. 그때는 김치전이랑 짜글이도 꼭 먹어봐야지. 아, 그리고 매운맛 좋아한다면, 주문할 때 매운맛 강하게 해달라고 하는 것도 좋을 것 같아. 나는 딱 좋았지만, 매운 거 좋아하는 사람들은 더 맵게 먹으면 더 맛있을 것 같다는 생각이 들었거든.
전주에서 맛있는 지역 음식 찾는다면, 여기 진짜 강추! 후회 없을 거야! 완전 맛집 인정!
아, 그리고 사진 보니까 또 먹고 싶어지네. 조만간 다시 가야겠다!
