오늘은 왠지 모르게 혼자만의 시간을 만끽하고 싶은 날. 복잡한 생각은 잠시 접어두고 맛있는 음식으로 위로받고 싶다는 생각이 간절했다. 그래서 평소 눈여겨봐두었던 청주의 작은 이탈리안 레스토랑, “Brooklyn Vibe”로 향했다. 혼밥하기 좋은 곳인지, 1인분 주문은 당연히 가능한지, 카운터석은 있는지, 혼자 밥 먹어도 눈치 보이지 않는 분위기인지… 솔로 다이너의 레이더를 풀가동하며 말이다.
“Brooklyn Vibe”… 이름에서부터 느껴지는 자유분방함과 힙스터 감성이 나를 사로잡았다. 간판에는 ‘AMERICAN STYLE DINING PUB’이라고 적혀있어 더욱 기대감을 높였다. 마치 뉴욕 브루클린의 작은 골목길에 숨어있는 듯한 아늑한 분위기를 상상하며 문을 열었다.
매장 안으로 들어서자, 생각보다 아담한 공간이 눈에 들어왔다. 테이블은 6개 정도밖에 없었지만, 오히려 그 덕분에 더욱 포근하고 아늑한 느낌이 들었다. 오픈 키친에서는 요리사분들이 분주하게 움직이는 모습이 보였다. 활기찬 에너지와 맛있는 냄새가 코를 자극하며 식욕을 돋우었다. 다행히 카운터 석이 있어서 혼자 온 나도 편안하게 자리를 잡을 수 있었다. 혼자 왔지만 전혀 어색하지 않은 분위기, 오늘도 혼밥 성공이다!
메뉴판을 펼쳐보니 파스타, 리조또, 스테이크 등 다양한 이탈리안 메뉴들이 눈에 띄었다. 특히 시금치 파스타가 대표 메뉴인 듯했다. 잠시 고민했지만, 역시 첫 방문이니만큼 대표 메뉴를 맛보는 것이 인지상정! 시금치 파스타와 함께, 스테이크도 놓칠 수 없다는 생각에 살치살 스테이크도 함께 주문했다. 거기에 글라스 와인까지 추가하니 완벽한 혼밥 만찬 준비 완료!
주문을 마치고 주변을 둘러보니, 매장 곳곳에 브루클린을 연상시키는 아기자기한 소품들이 놓여 있었다. 벽에는 흑백 사진들이 걸려 있고, 테이블 위에는 작은 초가 켜져 있었다. 은은한 조명 아래 잔잔하게 흐르는 음악은 혼자만의 시간을 더욱 풍요롭게 만들어 주었다. 마치 내가 브루클린의 작은 레스토랑에 와 있는 듯한 착각이 들 정도였다.
기다리는 동안 글라스 와인을 홀짝이며 여유를 즐겼다. 흔히 식당에서 파는 하우스 와인과는 차원이 다른 깊고 풍부한 맛이 인상적이었다. 와인 한 모금에 브루클린의 감성을 더하니, 오늘 하루의 스트레스가 눈 녹듯 사라지는 기분이었다.
드디어 기다리고 기다리던 시금치 파스타가 나왔다. 뽀얀 크림소스 위에 싱싱한 시금치가 듬뿍 올려져 있는 모습이 먹음직스러웠다. 면발은 탱글탱글했고, 소스는 부드럽고 고소했다. 시금치의 향긋함이 크림소스의 느끼함을 잡아주어 질리지 않고 계속 먹을 수 있었다.
한 입 맛보는 순간, 왜 이 메뉴가 대표 메뉴인지 알 수 있었다. 시금치 특유의 쌉싸름한 맛은 전혀 느껴지지 않고, 은은한 단맛과 신선함만이 입안 가득 퍼졌다. 크림 파스타의 느끼함을 싫어하는 사람도 부담 없이 즐길 수 있을 것 같았다. 면과 소스, 시금치의 완벽한 조화! 정말 훌륭했다.
다음으로 나온 메뉴는 살치살 스테이크. 완벽한 미디엄 레어로 구워진 스테이크는 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 칼을 대는 순간 부드럽게 잘리는 모습에 감탄이 절로 나왔다. 한 입 크기로 썰어져 나와서 먹기에도 편했다.
스테이크를 입에 넣는 순간, 육즙이 팡 터지면서 입안 가득 풍미가 퍼졌다. 씹을수록 고소하고 깊은 맛이 느껴졌다. 곁들여 나온 구운 야채와 함께 먹으니 더욱 풍성한 맛을 즐길 수 있었다. 스테이크 소스도 과하지 않고 딱 적당해서 고기의 맛을 더욱 살려주었다.
스테이크를 먹는 동안, 옆 테이블에서는 김치볶음밥을 맛있게 먹는 모습이 보였다. 이탈리안 레스토랑에서 김치볶음밥이라니! 묘한 조합이었지만, 왠지 모르게 맛있어 보였다. 다음에는 김치볶음밥도 한번 도전해봐야겠다는 생각이 들었다.
식사를 하면서 직원분들의 친절한 서비스에 감동했다. 에어컨 바람이 춥게 느껴졌는데, 직원이 먼저 다가와 에어컨 방향을 조절해주고 따뜻한 물을 준비해 주었다. 세심한 배려 덕분에 더욱 편안하게 식사를 즐길 수 있었다.
Brooklyn Vibe에서는 봉골레 파스타도 인기 메뉴인 듯했다. 다른 테이블에서 주문한 봉골레 파스타를 보니, 조개살이 꽉 차 있고 크기도 큼지막해서 씹는 맛이 좋을 것 같았다. 다음 방문 때는 봉골레 파스타도 꼭 먹어봐야지!
만족스러운 식사를 마치고 계산을 하려고 하는데, 계산대 옆에 놓인 트러플 감자튀김이 눈에 들어왔다. 트러플 오일 향이 은은하게 풍기는 것이, 그냥 지나칠 수 없었다. 결국 트러플 감자튀김도 하나 주문해서 포장해왔다.
집에 돌아와 포장해온 트러플 감자튀김을 맛보았다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 감자튀김에 트러플 오일이 더해져 고급스러운 풍미가 느껴졌다. 트러플 소스에 찍어 먹으니 더욱 맛있었다. 혼자만의 밤, 트러플 감자튀김과 함께 영화를 보며 완벽한 마무리를 했다.
Brooklyn Vibe에서의 혼밥은 정말 성공적이었다. 맛있는 음식, 친절한 서비스, 아늑한 분위기, 모든 것이 완벽했다. 혼자 밥 먹는 것이 전혀 어색하지 않았고, 오히려 혼자만의 시간을 즐길 수 있었다. 청주에서 이 정도 퀄리티의 이탈리안 음식을 맛볼 수 있다는 것도 큰 행운이다.
다만, 아쉬운 점이 있다면 매장이 좁아서 테이블 간 간격이 좁다는 것이다. 요즘 같은 시국에는 옆 테이블과의 거리가 조금 신경 쓰일 수도 있겠다는 생각이 들었다. 하지만, 맛있는 음식과 좋은 분위기가 모든 것을 잊게 해줄 것이다.
Brooklyn Vibe는 혼밥뿐만 아니라 데이트 장소나 친구들과의 모임 장소로도 좋을 것 같다. 아담한 공간에서 맛있는 음식을 즐기며 특별한 시간을 보낼 수 있을 것이다. 다음에는 부모님을 모시고 와서 맛있는 식사를 함께 하고 싶다. 특히 어머니가 토마토 파스타를 좋아하시는데, Brooklyn Vibe의 토마토 파스타는 살짝 매콤한 맛이 있어서 어른들도 좋아하실 것 같다.
Brooklyn Vibe는 주차 공간이 따로 마련되어 있지는 않지만, 건물 지하 주차장이나 인근 길가에 주차할 수 있다. 대중교통을 이용하는 것도 편리하다.
Brooklyn Vibe에서 맛있는 음식을 먹고 나니, 정말 브루클린에 다녀온 듯한 기분이 들었다. 청주에서 느끼는 이태원 바이브! 혼자여도 괜찮아! 맛있는 음식과 함께라면 언제든 행복할 수 있다. 오늘도 혼밥 성공!
집으로 돌아오는 길, Brooklyn Vibe의 음악 선곡이 좋았다는 후기를 떠올리며, 다음에 방문할 때는 어떤 음악이 나올까 기대하는 소소한 즐거움이 생겼다. 맛있는 음식과 함께 좋은 음악을 들으며 즐거운 시간을 보낼 수 있다는 것은 큰 행복이다.
다음에는 시금치 파스타 외에 다른 메뉴에도 도전해봐야겠다. 특히 잠봉뵈르 리조또는 쌈장 맛이 느껴진다는 후기가 있어서 궁금증을 자아낸다. 퓨전 스타일의 메뉴도 Brooklyn Vibe만의 개성이 느껴질 것 같다.
Brooklyn Vibe는 메뉴가 단출하지만, 하나하나 정성이 느껴지는 맛있는 음식들이 많다. 율량동 최고의 양식집이라는 칭찬이 아깝지 않다. 젊은 감각의 주방장이 만들어내는 맛있는 음식들은 언제나 나를 만족시킨다.
집에 도착해서 Brooklyn Vibe에서 찍은 사진들을 다시 보니, 그때의 행복했던 기억이 떠올랐다. 혼자만의 시간을 보내고 싶을 때, 맛있는 음식이 생각날 때, 언제든 다시 찾고 싶은 곳이다. Brooklyn Vibe, 나의 혼밥 아지트로 찜!
청주에서 혼밥할 곳을 찾는다면, Brooklyn Vibe를 강력 추천한다. 혼자여도 괜찮아! 맛있는 음식과 함께라면 언제든 행복할 수 있다. 오늘도 혼밥 성공!