혼자 떠나는 여행은 언제나 설렘과 약간의 두려움이 공존한다. 특히 밥때가 되면 ‘혼밥’이라는 난관에 부딪히기 마련. 하지만 나는 혼밥 마스터! 이번 고흥 여행에서도 맛있는 한 끼를 위해 혼밥 맛집을 찾아 나섰다. 나의 레이더망에 포착된 곳은 바로 녹동항에 위치한 정다운식당. 식객 허영만의 백반기행에도 소개된 맛집이라니, 기대감을 안고 발걸음을 옮겼다. 녹동항이라는 지역명이 주는 싱싱함, 왠지 모르게 든든한 기분이다.
녹동항에 도착하니 바다 내음이 물씬 풍겼다. 항구는 활기 넘치는 분위기였고, 갓 잡아 올린 싱싱한 해산물을 파는 상인들의 목소리가 정겹게 울려 퍼졌다. 정다운식당은 녹동항 바로 앞에 위치해 있어 찾기 쉬웠다. 하얀색 타일 건물에 큼지막하게 쓰인 “정다운식당” 간판이 한눈에 들어왔다. 빨간색 차양막과 그 아래 가지런히 놓인 파란색 플라스틱 박스들이 왠지 모르게 정겨운 느낌을 더했다. 단체 손님 환영이라는 문구와 함께 아침 식사도 가능하다는 안내가 적혀 있었다. 혼밥하러 온 나에게도 따뜻한 아침을 맞이할 준비가 되어있다는 듯했다.
문을 열고 들어서니 생각보다 아담한 공간이 눈에 들어왔다. 테이블 몇 개가 놓인 작은 식당이었지만, 이미 많은 사람들로 북적였다. 혼자 온 손님도 더러 보였다. 다행히 혼자 앉을 만한 자리가 있어 냉큼 자리를 잡았다. 메뉴판을 보니 생선구이 백반과 모듬 생선구이 백반이 가장 인기 있는 메뉴인 듯했다. 나는 혼자니까, 욕심부리지 않고 생선구이 백반을 주문했다. 가격도 착해서 부담 없이 즐길 수 있겠다는 생각이 들었다. 혼밥러에게 가성비는 중요한 요소 중 하나니까!
주문을 마치자마자 밑반찬들이 쉴 새 없이 테이블 위로 쏟아져 나왔다. 이게 정말 혼자 먹는 밥상이 맞나 싶을 정도로 푸짐한 구성이었다. 김치, 나물, 젓갈 등 전라도 특유의 맛깔스러운 반찬들이 10가지도 넘게 차려졌다. 반찬 하나하나 정성이 느껴지는 맛이었다. 특히 갓김치는 톡 쏘는 맛이 일품이었고, 멸치볶음은 짭짤하면서도 달콤한 맛이 밥도둑이었다.
잠시 후, 드디어 메인 메뉴인 생선구이가 등장했다. 노릇노릇하게 구워진 생선은 보기만 해도 군침이 돌았다. 윤기가 자르르 흐르는 게, 정말 먹음직스러워 보였다. 생선 종류는 갈치, 고등어, 조기 등 다양하게 나왔다. 특히 좋았던 건 생선 특유의 비린내가 전혀 나지 않았다는 점. 굽는 솜씨가 정말 대단하신 듯했다.
젓가락을 들고 제일 먼저 갈치구이 한 점을 집어 들었다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 완벽한 조화! 입안에 넣으니 고소한 풍미가 가득 퍼졌다. 간도 딱 맞아서 밥이랑 함께 먹으니 정말 꿀맛이었다. 고등어구이는 기름기가 좔좔 흐르는 게, 정말 밥도둑이 따로 없었다. 짭짤하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 조기구이는 살이 부드럽고 담백해서 먹기 좋았다. 뼈를 발라내기도 쉬워서 편하게 먹을 수 있었다.
생선구이와 함께 나온 김치찌개도 빼놓을 수 없었다. 칼칼하면서도 시원한 국물은 느끼함을 싹 잡아주는 역할을 했다. 안에 들어있는 돼지고기도 듬뿍 들어있어서 밥과 함께 먹으니 정말 든든했다. 미역국도 시원하고 깔끔한 맛이 좋았다. 특히, 생일날 방문했더니 사장님께서 특별히 미역국을 더 챙겨주셨다. 역시 전라도 인심은 최고!
밥 한 공기를 순식간에 비우고, 반찬이 너무 맛있어서 밥 한 공기를 더 추가했다. 혼자서 두 공기를 뚝딱 해치우다니, 정말 놀라운 일이었다. 그만큼 음식이 맛있었다는 증거겠지. 다른 테이블을 슬쩍 보니, 모듬 생선구이를 시킨 사람들도 많았다. 푸짐한 생선 한 상 차림에 다들 감탄하는 모습이었다. 다음에는 나도 모듬 생선구이에 도전해 봐야겠다는 생각이 들었다.
식사를 마치고 계산을 하려고 하니, 사장님께서 후식으로 귤을 하나씩 나눠주셨다. 역시 인심 좋은 전라도! 귤을 받아 들고 나오니, 왠지 모르게 마음까지 따뜻해지는 기분이었다. 정다운식당은 맛도 맛이지만, 푸짐한 인심 덕분에 더욱 기억에 남는 곳이었다.
정다운식당에서의 혼밥은 정말 성공적이었다. 혼자 여행하는 사람들에게 꼭 추천하고 싶은 곳이다. 푸짐한 반찬과 맛있는 생선구이는 혼자 여행하는 외로움을 잊게 해줄 만큼 든든하고 따뜻했다. 혼자서도 전혀 눈치 보지 않고 편안하게 식사를 즐길 수 있는 분위기 또한 좋았다. 다음 고흥 여행 때도 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다. 오늘도 혼밥 성공! 혼자여도 괜찮아!
혼밥 팁:
* 혼자 방문해도 전혀 어색하지 않은 분위기
* 생선구이 백반은 1인분 주문 가능
* 테이블 간 간격이 넓어 혼자 편안하게 식사 가능
* 혼밥러들을 위한 배려가 느껴지는 따뜻한 밥집
총평:
정다운식당은 맛, 가격, 분위기, 서비스 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 특히 혼자 여행하는 사람들에게는 더할 나위 없이 좋은 선택이 될 것이다. 푸짐한 인심과 따뜻한 밥 한 끼는 혼자 떠나는 여행의 든든한 동반자가 되어줄 것이다. 고흥 녹동항에 방문한다면 꼭 한번 들러보길 추천한다. 후회하지 않을 것이다!
아쉬운 점:
몇몇 리뷰에서는 위생에 대한 지적이 있었다. 내가 방문했을 때는 크게 불편함을 느끼지 못했지만, 혹시라도 예민한 사람이라면 참고하는 것이 좋을 것 같다. 또한, 식사 시간에는 손님이 몰릴 수 있으니, 시간을 잘 맞춰서 방문하는 것이 좋다.
재방문 의사:
100%! 다음 고흥 여행 때도 꼭 다시 방문할 것이다. 그때는 모듬 생선구이에 도전해 봐야지! 그리고 사장님께 꼭 감사의 인사를 전하고 싶다. 덕분에 따뜻하고 행복한 혼밥을 즐길 수 있었다고.
추가 정보:
* 주차는 녹동항 주차장을 이용하면 편리하다.
* 영업시간은 유동적이므로, 방문 전에 전화로 확인하는 것이 좋다.
* 식객 허영만의 백반기행에 소개된 맛집이다.
여행은 언제나 옳다. 특히 맛있는 음식이 함께라면 더욱 그렇다. 고흥 녹동항 정다운식당에서 맛있는 생선구이 백반으로 든든하게 배를 채우고, 즐거운 여행을 시작해 보세요! 오늘도 맛있는 혼밥하세요!
