신림, 그 이름만 들어도 왠지 모르게 설레는 동네! 친구들과의 약속 장소를 정하다가, 인스타에서 우연히 발견한 하와이조개라는 곳에 꽂혀버렸다. 왠지 이름부터가 범상치 않잖아? 서울 한복판에서 하와이를 느낄 수 있다니, 이건 무조건 가봐야 해! 드릉드릉 설레는 마음을 안고 퇴근하자마자 신림으로 달려갔다.
골목 안쪽에 숨어있어서 처음에는 살짝 헤맸지만, 핑크빛 네온사인 간판이 나를 반겨주는 순간, “아, 제대로 찾아왔구나!” 하는 확신이 들었다. 겉보기엔 평범한 조개구이집 같지만, 묘하게 풍겨져 나오는 힙한 분위기가 심상치 않다. 벽에 붙은 야자수 그림이나 서핑보드 장식이 하와이 느낌을 더해주는 듯?
자리에 앉자마자 직원분이 친절하게 메뉴를 설명해주셨는데, 2인 조개구이 세트가 눈에 확 들어왔다. 가리비, 키조개, 전복, 새우… 라인업 실화냐? 게다가 파스타랑 치즈의 조합이라니, 이건 맛이 없을 수가 없는 조합이잖아! 고민할 필요도 없이 바로 2인 세트를 주문했다.
주문하고 얼마 지나지 않아, 드디어 기다리고 기다리던 조개구이 등장! 비주얼부터가 장난 아니다. 신선한 해산물이 가득 담긴 트레이를 보는 순간, 나도 모르게 탄성이 터져 나왔다. 큼지막한 키조개 위에는 치즈가 듬뿍 뿌려져 있고, 탱글탱글한 가리비는 톡톡 터지는 날치알과 함께! 이거 완전 인스타 감성 아니냐구!
본격적으로 조개구이를 굽기 시작했는데, 뜨거운 불판 위에서 조개들이 입을 쩍쩍 벌리는 모습이 어찌나 먹음직스럽던지! 특히 키조개는 직원분들이 직접 손질해주셔서 편하게 먹을 수 있었다. 치즈가 녹아내리는 순간, 고소한 냄새가 코를 찌르는데… 아, 이건 진짜 참을 수 없어!
잘 익은 키조개 관자를 한 입 먹는 순간, 입 안에서 바다가 폭발하는 듯한 느낌! 진짜 신선함이 미쳤다! 쫄깃쫄깃한 식감은 말할 것도 없고, 치즈의 고소함과 조개 특유의 감칠맛이 환상적인 조화를 이룬다. 솔직히 이 맛 때문에 술을 안 마실 수가 없었다. 바로 맥주 한 병 주문!
가리비는 또 어떻고! 톡톡 터지는 날치알과 함께 먹으니 식감이 진짜 예술이다. 가리비 자체도 어찌나 달달하고 신선한지, 입에 넣는 순간 사르르 녹아버리는 듯한 느낌이었다. 이거 완전 꿀맛 인정!
조개구이를 정신없이 먹고 있을 때쯤, 홍합탕이 나왔다. 칼칼하면서도 시원한 국물이 진짜 끝내준다. 특히 이 홍합탕에는 라면사리를 무한으로 넣어 먹을 수 있다는 사실! 사장님, 진짜 배우신 분… 홍합탕에 라면사리 넣어 먹는 건 진짜 반칙 아닌가요?
홍합탕에 라면사리를 넣고 팔팔 끓여 먹으니, 이거 완전 술안주로 최고다! 칼칼한 국물이 술을 술술 부르는 맛이랄까? 면발도 어찌나 쫄깃쫄깃한지, 끊임없이 흡입하게 되는 마성의 맛이다. 친구들과 함께 라면사리 몇 번을 리필해 먹었는지 기억도 안 난다.
조개구이만 먹기 아쉽다면, 생새우회를 추가하는 것도 추천! 쫀득쫀득하면서도 달콤한 생새우회는 진짜 입에서 살살 녹는다. 특히 손질이 깔끔하게 되어 있어서 먹기에도 편했다. 이거 완전 밥도둑, 술도둑!
하와이조개에서는 콜키지 프리도 가능하다는 사실! 좋아하는 와인을 가져와서 조개구이와 함께 즐길 수 있다니, 이거 완전 혜자 아니냐구! (단, 와인만 가능하다고 하니 참고!)
분위기도 맛도 너무 만족스러웠던 하와이조개! 직원분들도 어찌나 친절하신지, 손님 한 명 한 명을 세심하게 챙겨주시는 모습이 인상적이었다. 조개 굽는 방법도 친절하게 알려주시고, 부족한 건 없는지 계속 물어봐 주시고… 덕분에 진짜 기분 좋게 식사할 수 있었다.
다만, 한 가지 아쉬운 점이 있다면, 입구 경사가 좀 있다는 것? 술 마시고 나갈 때 조심해야 할 것 같다. 그리고 워낙 인기가 많은 곳이라 웨이팅이 있을 수 있다는 점도 감안해야 한다. 하지만 이 모든 걸 감수하고서라도 방문할 가치가 있는 곳이라고 생각한다.
신림에서 조개구이 맛집을 찾는다면, 무조건 하와이조개 강추! 신선한 해산물과 힙한 분위기, 친절한 서비스까지 모든 게 완벽한 곳이다. 특히 조개구이와 파스타의 조합은 진짜 레전드이니 꼭 한번 맛보시길! 곧 홍대에도 오픈한다고 하니, 홍대 피플들도 기대해도 좋을 듯?
다음에는 꼭 3~4명 모여서 푸짐하게 세트 메뉴 시켜놓고 술 파티 해야겠다. 진짜 재방문 의사 200%!!! 신림 주민들 부럽다… 이런 맛집이 동네에 있다니!
