퇴근하자마자 냅다 달려간 곳은 바로 그 이름도 유명한 ‘아소’! 예약 없이는 꿈도 못 꾼다는 그곳에 드디어 발을 들였다. 문을 열자마자 풍겨오는 은은한 나무 향과 따뜻한 조명이, 오늘 제대로 된 맛집을 찾아왔구나 하는 확신을 줬다.
자리에 앉자마자 눈에 들어온 건 분주하게 움직이는 직원분들의 모습. 다들 어찌나 친절하신지, 주문하기도 전에 기분이 좋아졌다. 메뉴판을 펼쳐 들고 한참을 고민했다. 숙성회는 무조건 먹어야 하고, 메로구이도 포기할 수 없고… 아, 결정 장애 올 뻔! 결국, 직원분의 추천을 받아 모둠 사시미와 메로구이를 주문했다.
주문을 마치자 기본 안주가 쫙 깔리는데, 이거 완전 술 도둑들이다. 짭짤한 에다마메와 바삭한 과자, 그리고 슴슴한 단무지까지! 메인 메뉴 나오기 전에 소주 한 병 순삭 할 기세였다. 특히 저 과자! 얇게 썰어 튀긴 감자칩 같은 건데, 짭짤하면서도 고소한 게 완전 내 스타일이었다.
기본 안주에 정신이 팔려 있을 때, 드디어 기다리고 기다리던 모둠 사시미가 등장했다. 비주얼부터 압도적! 도톰하게 썰린 숙성회들이 접시를 가득 채우고 있었는데, 윤기가 좌르르 흐르는 게 진짜 침샘 폭발 직전이었다.
광어, 연어, 참돔, 방어… 종류도 어찌나 다양한지! 하나하나 음미하면서 먹는 재미가 쏠쏠했다. 특히 숙성 정도가 진짜 미쳤다. 입에 넣는 순간 사르르 녹아내리면서 감칠맛이 폭발하는데, “이거 진짜 레전드다…”라는 말이 절로 나왔다.
흰 살 생선부터 공략! 광어는 쫄깃하면서도 담백했고, 참돔은 씹을수록 고소했다. 특히 와사비를 살짝 올려 간장에 콕 찍어 먹으니, 코를 찡하게 울리는 알싸함과 함께 회의 풍미가 더욱 살아나는 느낌이었다.
다음은 내가 제일 좋아하는 연어! 큼지막하게 썰린 연어는 입안에 넣자마자 부드럽게 녹아내렸다. 기름진 듯하면서도 고소한 그 맛! 진짜 연어는 사랑입니다…❤️ 곁들여 나온 새싹채소와 함께 먹으니, 느끼함은 싹 잡아주고 신선함은 더해져서 더욱 맛있었다. 사진에서 보이는 것처럼, 윤기가 좔좔 흐르는 게 진짜 신선함 그 자체였다.
특히 이날따라 유난히 땡겼던 술! 시원한 맥주 한 잔 들이켜니, 캬~ 이 맛에 사는 거지! 좋은 안주에 술이 술술 들어가는 건 당연지사.
회를 어느 정도 먹어갈 때쯤, 드디어 메로구이가 등장했다. 큼지막한 메로 한 덩이가 노릇노릇하게 구워져 나왔는데, 달콤 짭짤한 냄새가 코를 찔렀다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 완벽한 굽기!
젓가락으로 살짝 떼어내 입에 넣으니, 진짜 천상의 맛이었다. 어쩜 이렇게 부드러울 수가 있지? 입안에서 살살 녹는다는 표현이 딱 맞는 것 같다. 달콤한 데리야키 소스에 찍어 먹으니, 진짜 밥 한 공기 뚝딱할 수 있을 것 같았다.
메로구이와 함께 곁들여 나온 양파절임도 신의 한 수였다. 살짝 느끼할 수 있는 메로구이의 맛을 깔끔하게 잡아줘서, 질리지 않고 계속 먹을 수 있었다. 진짜 메로구이는 꼭 시켜야 한다! 두 번 시켜야 한다!!
회를 워낙 좋아하는 탓에, 문어 가라아게도 하나 더 시켜봤다. 겉은 바삭하고 속은 쫄깃한 문어 가라아게! 짭짤하면서도 고소한 맛이 진짜 맥주 안주로 최고였다. 특히 함께 나온 샐러드와 같이 먹으니, 느끼함도 잡아주고 상큼함까지 더해져서 더욱 맛있었다.
정신없이 먹다 보니 어느새 접시는 텅텅 비어 있었다. 맛있는 음식과 좋은 분위기 덕분에, 정말 행복한 시간을 보낼 수 있었다. 아, 그리고 여기, 화장실도 엄청 깔끔하다. 남녀 분리되어 있는 건 기본이고, 핸드워시 향도 엄청 좋음!
계산을 하고 나오면서, 다음에는 꼭 1차로 와서 다른 메뉴들도 섭렵해야겠다고 다짐했다. 특히 옆 테이블에서 먹고 있던 나가사키 짬뽕이 어찌나 맛있어 보이던지… 조만간 다시 방문해서 제대로 뽕 뽑고 와야겠다.
아! 그리고 ‘아소’는 예약이 필수라는 점, 꼭 기억해야 한다. 특히 주말이나 공휴일에는 미리 예약하지 않으면 자리가 없을 수도 있다. 나처럼 2차로 방문하는 것도 좋은 방법이지만, 제대로 즐기려면 1차로 방문해서 다양한 메뉴를 맛보는 걸 추천한다.
‘아소’는 단순한 맛집을 넘어, 소중한 사람들과 함께 행복한 시간을 보낼 수 있는 공간이었다. 맛있는 음식, 좋은 분위기, 친절한 서비스까지 삼박자를 모두 갖춘 곳! 앞으로 나의 단골집이 될 것 같은 예감이 든다.
오늘 ‘아소’에서 맛본 숙성회와 메로구이는 정말 잊지 못할 것 같다. 특히 숙성회의 퀄리티는 진짜 최고였다. 두툼하게 썰린 회는 입안 가득 차는 식감이 좋았고, 숙성이 잘 되어 감칠맛이 풍부했다. 앞으로 숙성회가 생각날 땐 무조건 ‘아소’로 달려갈 것 같다.
‘아소’는 맛뿐만 아니라 분위기도 좋아서, 데이트 장소로도 추천하고 싶다. 은은한 조명과 아늑한 분위기 덕분에, 연인과 함께 오붓한 시간을 보내기에 안성맞춤이다. 물론 친구들과 함께 와서 맛있는 음식과 술을 즐기기에도 좋다. 실제로 방문했을 때 커플 손님들도 꽤 많이 보였다.
‘아소’에서 인생 숙성회를 맛보고 돌아오는 길, 발걸음이 어찌나 가볍던지! 맛있는 음식을 먹는다는 건, 정말 큰 행복인 것 같다. 오늘 ‘아소’에서 충전한 에너지로, 내일도 열심히 살아갈 수 있을 것 같다.
‘아소’는 식사를 하기 위해 술을 곁들이는 곳이 아닌, 술을 마시기 위해 안주를 시키는 곳이라는 말이 딱 어울리는 곳이다. 실제로 혼자 방문해서 술을 즐기시는 분들도 꽤 많았다. 나도 다음에는 혼자 방문해서 조용히 술 한잔 기울여봐야겠다.
‘아소’에서 맛있는 음식과 술을 즐기면서, 문득 이런 생각이 들었다. ‘아, 나도 이렇게 맛있는 음식을 만들 수 있다면 얼마나 좋을까?’ 언젠가 나도 ‘아소’처럼 많은 사람들에게 행복을 주는 그런 식당을 운영해보고 싶다는 꿈을 꾸게 되었다.
‘아소’는 내게 단순한 맛집 그 이상의 의미를 지닌 곳이다. 맛있는 음식과 행복한 추억을 선물해준 ‘아소’에게 진심으로 감사하며, 이 글을 마친다. 서울 맛집 탐험은 앞으로도 계속될 것이다! 다음에는 또 어떤 맛집을 찾아 떠나볼까? 벌써부터 설렌다.
‘아소’는 저녁 시간에 방문하면 웨이팅이 있을 수 있으니, 예약하고 가는 것을 추천한다. 그리고 주류 주문은 필수라는 점! 맛있는 안주와 함께 술 한잔 기울이는 것을 좋아하는 사람들에게는 천국과도 같은 곳일 것이다. 나 역시 술을 워낙 좋아하는지라, ‘아소’는 내게 최고의 맛집이었다.
‘아소’의 또 다른 매력은 바로 가성비다. 신선하고 퀄리티 좋은 숙성회를 저렴한 가격에 즐길 수 있다는 점이 가장 큰 장점이다. 물론 다른 메뉴들의 가격도 부담스럽지 않아서, 여러 가지 음식을 시켜 맛보는 재미도 쏠쏠하다.
‘아소’에서 맛있는 음식을 먹고, 행복한 시간을 보내면서, 나는 다시 한번 깨달았다. 맛있는 음식을 먹는다는 것은, 단순한 식사를 넘어 삶의 활력소가 된다는 것을! 앞으로도 나는 맛있는 음식을 찾아, 행복한 미식 생활을 즐길 것이다. 그리고 그 행복을 많은 사람들과 함께 나누고 싶다.
마지막으로 ‘아소’ 사장님께 감사 인사를 전하고 싶다. 맛있는 음식과 좋은 분위기를 만들어주셔서 정말 감사합니다! 앞으로도 자주 방문해서, 맛있는 음식 많이 먹고 갈게요! 그리고 직원분들도 항상 친절하게 대해주셔서 감사합니다. 덕분에 기분 좋게 식사할 수 있었습니다.
오늘의 맛집 탐험은 여기서 끝! 다음에는 또 어떤 맛있는 이야기를 들려줄까? 기대해도 좋다! 그럼 이만 뿅!