드디어 그날이 왔다! 벼르고 벼르던 청주 나들이, 그중에서도 제일 기대했던 “마중가는 길” 한정식집 방문! 솔직히 말해서, 출발 전부터 심장이 둑흔둑흔 거렸음. 왜냐? 여기 리뷰들이 진짜 장난 아니거든. ‘대박 맛집’, ‘인생 한정식’ 이런 후기들이 도배를 해놨으니, 기대를 안 할 수가 없잖아?!
드디어 도착! 큼지막하게 “마중가는 길”이라고 쓰여진 간판이 왠지 모르게 정겹게 느껴진다. 건물 외관은 깔끔하면서도 모던한 느낌. 통유리창으로 보이는 내부 모습에 더욱 설레는 마음으로 문을 열었다.
들어가자마자 탁 트인 홀이 눈에 들어왔는데, 테이블 간 간격도 넓고 전체적으로 고급스러운 분위기가 맘에 쏙 들었다. 평일 점심시간인데도 어찌나 손님들이 많은지! 역시 맛집은 맛집인가 봐. 다행히 미리 예약을 해둔 덕분에 웨이팅 없이 바로 룸으로 안내받을 수 있었다. 룸은 프라이빗하고 조용해서 가족 모임이나 특별한 날 식사하기에 딱 좋을 듯!
자리에 앉자마자 메뉴판을 정독하기 시작. 코스 종류가 꽤 다양했는데, 나는 오늘 제대로 먹어보려고 “해정식” 코스를 선택했다. 샐러드부터 시작해서 각종 요리, 솥밥, 후식까지 풀코스로 즐길 수 있다니, 생각만 해도 행복해지는 기분!
가장 먼저 나온 건 샐러드! 신선한 채소와 드레싱의 조화가 아주 훌륭했다. 입맛을 돋우기에 딱 좋은 스타트! 그리고 바로 이어서 단팥죽이 나왔는데, 달콤하면서도 부드러운 맛이 진짜 최고였다. 팥알이 살아있어서 씹는 재미도 쏠쏠하고, 따뜻한 온도가 속까지 따스하게 데워주는 느낌.
그다음 등장한 건 수육과 수삼! 야들야들한 수육에 쌉싸름한 수삼을 곁들여 먹으니, 입안에서 진짜 황홀한 맛이 폭발했다. 특히 수삼의 향긋함이 수육의 느끼함을 잡아줘서, 계속 손이 가는 맛! 볶은 김치와의 조합도 환상적이었다. 솔직히 이때부터 이미 배가 கொஞ்சம்씩 불러오기 시작했지만, 아직 메인 요리들이 남아있다는 생각에 젓가락을 놓을 수가 없었다.
드디어 기다리고 기다리던 메인 요리 등장! 전복구이, 돼지갈비, 소라무침회가 한 접시에 담겨 나왔는데, 비주얼부터가 장난 아니었다. 윤기가 좔좔 흐르는 전복구이는 쫄깃쫄깃한 식감에 고소한 맛이 더해져 진짜 입에서 살살 녹았고, 돼지갈비는 달콤 짭짤한 양념이 제대로 배어있어서 밥 없이 그냥 먹어도 너무 맛있었다. 그리고 소라무침회는 새콤달콤한 양념에 쫄깃한 소라가 어우러져 입맛을 확 돋우는 맛!
여기서 끝이 아니었다! 바삭한 가자미 튀김과 버섯 탕수육까지 나오다니… 진짜 쉴 틈 없이 계속 음식이 나온다. 가자미 튀김은 겉은 바삭하고 속은 촉촉해서 진짜 꿀맛이었고, 버섯 탕수육은 내가 평소에 탕수육을 별로 안 좋아하는데도 불구하고 너무 맛있어서 계속 먹게 되더라. 튀김옷도 바삭하고, 소스도 너무 달지 않고 딱 적당해서 진짜 최고였다.
드디어 식사 시간! 솥밥과 생선구이, 나물 무침, 된장찌개가 한상 가득 차려졌다. 갓 지은 솥밥은 윤기가 좔좔 흐르고, 뚜껑을 여는 순간 고소한 냄새가 코를 자극했다. 밥만 먹어도 맛있을 것 같은 느낌! 생선구이는 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 구워져서 진짜 밥도둑이 따로 없었고, 나물 무침은 신선하고 향긋해서 밥에 쓱쓱 비벼 먹으니 진짜 꿀맛이었다. 그리고 된장찌개는 깊고 구수한 맛이 일품! 밥 한 그릇 뚝딱 비우게 만드는 마성의 맛이었다. 특히 솥밥 안에 콩이랑 호박, 팥 같은 게 같이 들어있어서 식감도 좋고, 건강해지는 느낌도 들었다.
그리고 진짜 감동이었던 건, 보리굴비와 녹차물! 내가 원래 보리굴비를 별로 안 좋아하는데, 여기 보리굴비는 진짜 레전드였다. 짭짤하면서도 꼬득꼬득한 식감이 진짜 최고였고, 녹차물에 밥 말아서 보리굴비 얹어 먹으니 진짜 천상의 맛이었다. 녹차물도 너무 쓰거나 떫지 않고 딱 적당해서, 밥이랑 너무 잘 어울렸다.
마지막으로 나온 건 호박식혜와 검은깨 강정! 달콤한 호박식혜로 입가심하고, 고소한 검은깨 강정으로 마무리하니 진짜 완벽한 식사였다. 특히 호박식혜는 너무 달지 않고 은은한 단맛이 진짜 좋았고, 검은깨 강정은 바삭바삭한 식감이 진짜 최고였다.
진짜 배 터지게 먹고, 기분 좋게 식당을 나섰다. “마중가는 길”은 진짜 기대 이상이었다. 음식 하나하나 정성이 느껴지고, 맛도 훌륭하고, 분위기도 좋고, 서비스도 친절하고… 뭐 하나 빠지는 게 없는 완벽한 곳이었다. 특히, 어른들 모시고 오기에 너무 좋을 것 같다는 생각이 들었다. 실제로 내가 갔을 때도 어르신들이 엄청 많으셨음.
참고로, 여기는 예약 안 하면 웨이팅이 엄청 길다고 하니, 꼭 예약하고 가는 걸 추천한다. 그리고 룸을 원하면 미리 예약할 때 얘기해야 한다. 직원분들도 엄청 친절하시고, 음식도 빨리빨리 나와서 좋았다. 아, 그리고 아이랑 같이 가면 단팥죽이나 떡, 식혜 같은 거 하나씩 더 챙겨주신다고 하니, 아이 있는 집은 참고하면 좋을 듯!
다음에 청주 올 일 있으면 무조건 재방문할 의사 200%!!! “마중가는 길”은 진짜 인생 맛집으로 등극했다. 청주에 이렇게 맛있는 한정식집이 있었다니… 이제 다른 데 갈 필요 없이, 여기만 와야겠다.
아! 그리고 “마중가는 길” 근처에 대청호도 있고, 예쁜 카페들도 많아서 밥 먹고 데이트하기에도 딱 좋을 것 같다. 나는 너무 배불러서 카페는 못 갔지만, 다음에 가면 꼭 들러봐야지.
청주 맛집 “마중가는 길”에서 진짜 행복한 식사였다! 지역명 청주에서 잊지 못할 한 끼를 경험하고 싶다면, “마중가는 길” 완전 강추!!!