단양으로 향하는 길, 창밖으로 스치는 풍경은 마치 오래된 수묵화처럼 잔잔하게 펼쳐졌다. 굽이굽이 이어진 산길을 따라 마음도 함께 굽이치며, 오늘 맛볼 단양의 특별한 떡갈비에 대한 기대감이 몽글몽글 피어올랐다. 목적지는 단양구경시장, 그곳에서 원시의 맛을 품고 있다는 ‘원시인마늘떡갈비’였다.
시장에 들어서자 활기 넘치는 기운이 온몸을 감쌌다. 좌판 가득 놓인 싱싱한 농산물, 왁자지껄 흥정하는 소리, 코를 간지럽히는 맛있는 냄새까지. 마치 시간 여행을 떠나온 듯, 정겨운 풍경이 눈앞에 펼쳐졌다. 그중에서도 나의 발길을 멈추게 한 곳은 단연 ‘원시인마늘떡갈비’였다.
가게 앞에 다다르니, 숯불 위에서 지글거리는 떡갈비의 모습이 시선을 사로잡았다. 하얀 장갑을 낀 직원분이 능숙한 손놀림으로 떡갈비를 뒤집을 때마다, 숯불 향이 코끝을 간지럽혔다. 마치 원시 시대의 불 피우는 모습이 연상되는 풍경이었다.
가게 안으로 들어서니, 생각보다 넓고 깔끔한 공간이 펼쳐졌다. 은은한 조명 아래, 나무 테이블과 의자가 편안한 분위기를 자아냈다. 벽 한쪽에는 방송 출연 사진들이 빼곡하게 붙어 있어, 이곳이 얼마나 유명한 맛집인지 짐작게 했다. 2층에는 동굴 스타일의 룸도 있다고 하니, 아이들과 함께 방문하는 가족들에게는 더없이 좋을 것 같았다.
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 마늘떡갈비, 원시인떡갈비, 더덕구이 등 다양한 메뉴들이 눈에 들어왔다. 마늘이 유명한 단양답게, 떡갈비에는 마늘이 듬뿍 들어간다고 했다. 잠시 고민 끝에, 마늘떡갈비와 더덕구이를 주문했다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 밑반찬들이 테이블 위를 가득 채웠다. 정갈하게 담긴 반찬들은 하나하나 정성이 느껴졌다. 특히, 떡갈비가 나오기 전에 밥 한 그릇을 비우게 만들었던 맛깔스러운 밑반찬들은, 이곳의 음식 솜씨를 짐작하게 했다.
드디어 기다리고 기다리던 마늘떡갈비가 나왔다. 뜨겁게 달궈진 철판 위에 놓인 떡갈비는, 윤기가 자르르 흐르는 모습이 보기만 해도 군침이 돌았다. 떡갈비 위에는 구운 마늘 슬라이스와 깨가 듬뿍 뿌려져 있어, 먹음직스러움을 더했다.
젓가락으로 떡갈비를 조심스럽게 잘라 한 입 맛보았다. 숯불 향이 은은하게 퍼지면서, 육즙이 입안 가득 터져 나왔다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 완벽한 겉바속촉이었다. 마늘의 향긋함이 떡갈비의 느끼함을 잡아주어, 질리지 않고 계속 먹을 수 있었다.
함께 주문한 더덕구이 또한 일품이었다. 매콤달콤한 양념이 더덕에 깊게 배어 있어, 떡갈비와 환상적인 조화를 이루었다. 더덕의 아삭한 식감과 향긋한 향은, 입안을 즐겁게 했다. 떡갈비 한 점, 더덕구이 한 점 번갈아 먹으니, 젓가락을 멈출 수 없었다.
떡갈비와 더덕구이를 정신없이 먹다 보니, 어느새 밥 한 공기를 뚝딱 비워냈다. 배는 불렀지만, 왠지 모르게 아쉬운 마음이 들었다. 그래서 이번에는 ‘원시인떡갈비’를 추가로 주문해 보았다.
잠시 후, 뼈가 붙어 있는 독특한 비주얼의 원시인떡갈비가 나왔다. 마치 원시 시대의 사람들이 먹었을 법한 모습이었다. 뼈를 잡고 뜯어 먹으니, 색다른 재미가 있었다. 원시인떡갈비 또한 마늘 향이 은은하게 퍼지면서, 숯불 향과 어우러져 훌륭한 맛을 자랑했다.
식사를 마치고 가게를 나서며, 친절한 사장님께 감사의 인사를 전했다. 사장님은 환한 미소로 답하며, 다음에 또 방문해 달라고 했다.
돌아오는 길, 입안에는 여전히 떡갈비의 숯불 향과 마늘 향이 맴돌았다. 단양구경시장에서 맛본 원시인마늘떡갈비는, 단순한 한 끼 식사를 넘어 특별한 추억으로 남았다. 단양을 다시 방문하게 된다면, 꼭 다시 들르고 싶은 곳이다. 그때는 2층 동굴 룸에서 아이들과 함께 원시인처럼 떡갈비를 뜯어 먹어야겠다.
총평
* 맛: 숯불 향이 은은하게 퍼지는 떡갈비는, 겉바속촉의 정석이었다. 마늘의 향긋함이 떡갈비의 느끼함을 잡아주어, 질리지 않고 계속 먹을 수 있었다. 더덕구이 또한 매콤달콤한 양념이 깊게 배어 있어, 떡갈비와 환상적인 조화를 이루었다.
* 메뉴: 마늘떡갈비, 원시인떡갈비, 더덕구이 등 다양한 메뉴들이 준비되어 있다. 특히, 뼈가 붙어 있는 원시인떡갈비는 독특한 비주얼과 맛으로, 색다른 즐거움을 선사한다. 떡갈비 외에도 된장찌개, 막국수 등 다양한 식사 메뉴도 준비되어 있어, 혼밥을 즐기기에도 좋다.
* 서비스: 사장님과 직원분들이 모두 친절하게 손님을 맞이한다. 주문 후 음식이 빠르게 나오는 점도 만족스러웠다.
* 분위기: 가게 내부는 깔끔하고 편안한 분위기이다. 은은한 조명 아래, 나무 테이블과 의자가 놓여 있어, 편안하게 식사를 즐길 수 있다. 2층에는 동굴 스타일의 룸도 있다고 하니, 아이들과 함께 방문하는 가족들에게는 더없이 좋을 것 같다.
* 가격: 1인분에 15,000원 정도의 가격으로, 떡갈비를 맛볼 수 있다. 시장 인근의 다른 식당들에 비해 저렴한 편이라, 가성비 또한 훌륭하다.
꿀팁
* 단양구경시장 무료 주차장을 이용하면 편리하다. (도보 3분 거리)
* 원시인떡갈비는 뼈가 붙어 있어, 아이들이 먹기에는 불편할 수 있다. 아이와 함께 방문한다면, 마늘떡갈비를 주문하는 것이 좋다.
* 떡갈비와 더덕구이를 함께 주문하면, 더욱 푸짐하고 맛있는 식사를 즐길 수 있다.
* 포장도 가능하니, 숙소에서 편안하게 떡갈비를 즐길 수도 있다.
단양에 방문하신다면, 단양구경시장에 들러 ‘원시인마늘떡갈비’에서 특별한 맛을 경험해 보시길 추천한다. 숯불 향 가득한 떡갈비와 친절한 서비스는, 당신의 여행을 더욱 풍요롭게 만들어 줄 것이다.