금요일 퇴근 후, 왠지 모르게 고기가 당기는 날이었다. 혼자 사는 자취생에게 고깃집은 왠지 모를 장벽처럼 느껴질 때가 많다. 최소 2인분부터 주문해야 한다거나, 여러 명이 함께 북적거리는 분위기 속에서 혼자 꿋꿋이 고기를 굽는 모습이 왠지 초라하게 느껴질까 봐 걱정되기도 한다. 하지만 오늘은 용기를 내어 혼밥 성지 탐험에 나서기로 결심했다. 목적지는 홈플러스 근처에 위치한, 가성비 좋기로 소문난 고깃집이었다. 혼자라도 푸짐하고 맛있게 즐길 수 있다는 정보를 입수했기에 망설임 없이 발걸음을 옮겼다.
가게 문을 열고 들어서자, 생각보다 훨씬 넓고 쾌적한 공간이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 혼자 온 손님도 편안하게 식사할 수 있는 분위기였다. 다행히 카운터석은 없었지만, 2인용 테이블이 많아서 혼자 앉아도 전혀 부담스럽지 않았다. 오히려 혼자만의 시간을 즐기기에 안성맞춤인 공간이라는 생각이 들었다. 역시, 오늘도 혼밥 성공 예감!
자리에 앉자마자 메뉴판을 정독했다. 세트 메뉴 구성이 상당히 알찼는데, 혼자 먹기에는 양이 조금 많아 보였다. 하지만 포기할 수 없지! 고민 끝에 가장 가성비가 좋다는 세트 메뉴를 1인분만 주문할 수 있는지 조심스럽게 여쭤봤다. 직원분은 흔쾌히 1인분 주문도 가능하다고 안내해 주셨다. 친절한 응대에 감동하며 세트 메뉴를 주문했다. 혼자 와도 눈치 보이지 않고, 오히려 배려해 주는 따뜻함에 다시 한번 감동했다.
잠시 후, 화려한 비주얼의 고기 한 상이 차려졌다. 붉은 빛깔의 돼지고기와 곁들여 먹을 수 있도록 파인애플 슬라이스, 꽈리 고추, 팽이버섯, 새송이버섯, 길쭉하게 썰어낸 대파, 그리고 묘하게 손이 가는 구운 고사리까지 함께 나왔다. 을 보니, 정말 푸짐한 한 상차림이 눈을 즐겁게 한다. 고기 위에 앙증맞게 올려진 치즈 조각은 먹기 전부터 기대감을 한껏 끌어올렸다.
본격적으로 고기를 굽기 시작했다. 뜨겁게 달궈진 불판 위에 큼지막한 돼지고기를 올리자, 치익- 하는 경쾌한 소리와 함께 맛있는 냄새가 코를 자극했다. 돼지고기 특유의 기름이 불판 위에서 지글거리는 모습은 언제 봐도 황홀하다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 익어가는 고기를 보니, 저절로 침이 꼴깍 넘어갔다.
고기가 어느 정도 익자, 직원분께서 능숙한 솜씨로 고기를 잘라주셨다. 덕분에 나는 편안하게 젓가락만 들고 기다릴 수 있었다. 혼자 왔지만, 마치 누군가와 함께 온 듯한 기분이 들어 더욱 만족스러웠다. 직원분들의 친절한 서비스 덕분에 혼밥의 외로움은 순식간에 사라졌다. 이미지를 살펴보니, 직원분들이 고기를 직접 구워주는 서비스는 이 집의 자랑인 듯하다.
잘 익은 고기 한 점을 젓가락으로 집어 들었다. 윤기가 자르르 흐르는 겉면은 바삭하게 구워져 있었고, 속은 육즙으로 가득 차 촉촉해 보였다. 첫 입은 역시 소금에 살짝 찍어 고기 본연의 맛을 느껴보기로 했다. 입안에 넣는 순간, 입안 가득 퍼지는 풍부한 육즙과 고소한 풍미는 정말 환상적이었다. 돼지 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않았고, 신선하고 고소한 맛만이 입안을 가득 채웠다.
이번에는 가게에서 추천하는 방법대로 고기를 즐겨보기로 했다. 를 참고하니, 다양한 조합으로 고기를 더욱 맛있게 즐길 수 있는 방법이 안내되어 있었다. 육즙 목살에 톡톡 터지는 날치알을 올려 먹으니, 짭짤하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 깻잎에 싸 먹으니 향긋한 깻잎 향이 돼지고기의 느끼함을 잡아주어 더욱 깔끔하게 즐길 수 있었다. 다양한 소스와 곁들여 먹으니, 질릴 틈 없이 계속해서 입맛을 자극했다.
특히 인상 깊었던 것은 명이나물이 무제한으로 제공된다는 점이었다. 새콤달콤한 명이나물에 고기를 싸 먹으니, 입안에서 사르르 녹는 듯한 황홀한 맛이었다. 명이나물의 향긋함과 돼지고기의 고소함이 어우러져 최고의 궁합을 자랑했다. 혼자서도 넉넉하게 명이나물을 즐길 수 있다는 점이 너무나 만족스러웠다.
고기를 어느 정도 먹고 나니, 살짝 느끼함이 느껴졌다. 이럴 땐 역시 탄수화물이 필요하다. 사이드 메뉴로 계란밥을 주문했다. 따뜻한 밥 위에 반숙 계란이 올라간 심플한 비주얼이었지만, 고소한 참기름 냄새가 식욕을 자극했다. 를 보니, 노른자가 톡 터지는 계란밥의 모습이 정말 먹음직스럽다.
직원분께서 추천해주신 대로, 구운 고사리를 잘게 잘라서 계란밥에 넣고 비벼 먹으니 정말 꿀맛이었다. 짭짤하면서도 고소한 고사리의 풍미가 계란밥과 환상적인 조화를 이루었다. 특히 고기를 구워 먹고 남은 기름에 볶음밥처럼 비벼 먹으니, 더욱 깊은 풍미를 느낄 수 있었다. 정말 든든하고 맛있는 마무리였다.
뿐만 아니라, 이 곳에서는 라면을 서비스로 제공한다는 사실! 얼큰하고 시원한 라면 국물은 기름진 입안을 깔끔하게 마무리해주는 역할을 했다. 혼자 왔음에도 불구하고 푸짐한 서비스 덕분에 정말 배부르게 식사를 즐길 수 있었다.
마지막으로, 깔끔하고 시원한 물막국수를 주문했다. 사실 배가 너무 불렀지만, 한국에서 먹은 물막국수 중에 최고였다는 후기를 그냥 지나칠 수 없었다. 살얼음이 동동 뜬 육수는 보기만 해도 시원했다. 면발은 탱글탱글했고, 육수는 깔끔하면서도 깊은 맛이 느껴졌다. 특히 고기를 먹고 난 후에 먹는 물막국수는 입안을 개운하게 해주는 효과가 있었다. 정말 탁월한 선택이었다.
계산을 하려고 보니, 다양한 이벤트도 진행 중이었다. 덕분에 더욱 저렴한 가격으로 푸짐한 식사를 즐길 수 있었다. 고기의 퀄리티는 물론, 다양한 사이드 메뉴와 친절한 서비스까지 모든 면에서 만족스러운 식사였다.
혼자 방문했지만, 전혀 어색하지 않고 편안하게 식사를 즐길 수 있었던 곳. 가성비 넘치는 가격으로 푸짐한 고기 한 상을 맛볼 수 있다는 점이 가장 큰 매력이었다. 혼밥족은 물론, 가족 외식 장소로도 강력 추천하고 싶다. 다음에는 부모님을 모시고 꼭 다시 방문해야겠다는 생각이 들었다. 오늘도 혼밥 성공!
