스키장으로 향하는 설렘을 뒤로하고, 집으로 돌아가는 길. 왠지 그냥 지나치기 아쉬운 마음에 남춘천IC 근처 맛집을 검색하기 시작했다. 레이더망에 포착된 곳은 바로 춘천에서 이름난 닭갈비 맛집, ‘통나무집닭갈비’의 남춘천점이었다. 춘천까지 굳이 들어가지 않아도 된다는 점이 솔로 다이너에게는 큰 메리트였다. 혼밥은 역시 접근성이 중요하니까.
네비게이션에 주소를 찍고 차를 몰았다. 드넓은 주차장이 눈에 들어왔다. 주차 공간이 넉넉한 덕분에 주차 스트레스 없이 편안하게 식사를 즐길 수 있겠다는 기대감이 들었다. 혼자 여행할 때 가장 불편한 점 중 하나가 주차 문제인데, 이곳은 그런 걱정을 덜어줘서 좋았다.
매장 입구에 다다르니, 깔끔하고 널찍한 외관이 눈에 띄었다. 늦은 시간임에도 불구하고 은은한 조명이 따뜻하게 맞아주는 느낌이었다. 혼자 왔지만 어색함 없이 편안하게 식사할 수 있을 것 같은 기분이 들었다. 문을 열고 들어서자, 생각보다 훨씬 넓은 홀이 나타났다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 혼자 온 손님도 부담스럽지 않게 식사를 즐길 수 있는 분위기였다. 혼밥 레벨이 상승하는 순간이다.
자리에 앉아 메뉴판을 살펴보니, 닭갈비 종류가 다양했다. 철판 닭갈비와 숯불 닭갈비 중 고민하다가, 오늘은 왠지 철판 닭갈비가 더 땡겼다. 1인분(15,000원) 주문이 가능하다는 점도 혼밥러에게는 희소식! 게다가 키오스크로 편하게 주문할 수 있어서 직원분들을 괜히 신경 쓰이게 만들지 않아도 된다는 점이 좋았다. 나는 철판 닭갈비 1인분에 우동사리를 추가하고, 시원한 막국수도 하나 주문했다. 혼자 왔지만 푸짐하게 즐기고 싶은 마음, 다들 알잖아요?
주문을 마치자, 직원분께서 빠른 손놀림으로 기본 반찬을 세팅해주셨다. 깻잎장아찌, 쌈무, 양배추 샐러드 등 닭갈비와 곁들여 먹기 좋은 깔끔한 밑반찬들이었다. 특히 맘에 들었던 건, 셀프바가 마련되어 있다는 점! 부족한 반찬은 눈치 보지 않고 마음껏 가져다 먹을 수 있어서 좋았다. 나는 깻잎장아찌를 워낙 좋아해서 몇 번이나 리필해 먹었다.
드디어 기다리고 기다리던 철판 닭갈비가 등장했다. 커다란 철판 가득 닭갈비와 양배추, 떡, 고구마 등이 푸짐하게 담겨 나왔다. 닭갈비는 먹기 좋게 손질되어 있었고, 직원분께서 직접 맛있게 볶아주셨다. 지글지글 익어가는 소리와 함께 매콤한 냄새가 코를 자극했다. 혼자 왔지만, 이 순간만큼은 외로움도 잊은 채 닭갈비에 집중했다.
닭갈비가 어느 정도 익자, 직원분께서 우동사리를 투하해주셨다. 쫄깃쫄깃한 우동 면발에 매콤한 닭갈비 양념이 배어들어 정말 환상적인 맛이었다. 닭갈비 한 점에 우동사리 한 젓가락, 그리고 깻잎장아찌까지 곁들여 먹으니 정말 꿀맛이었다. 닭고기는 잡내 하나 없이 부드러웠고, 양념은 짜거나 맵지 않고 딱 적당했다.
닭갈비를 어느 정도 먹고 있을 때, 시원한 막국수가 나왔다. 살얼음이 동동 뜬 육수에 김가루와 깨가 듬뿍 뿌려져 있었다. 막국수를 잘 비벼서 한 입 먹으니, 닭갈비의 매콤함을 시원하게 잡아주는 느낌이었다. 면발도 쫄깃하고, 육수도 새콤달콤해서 정말 맛있었다. 닭갈비와 막국수의 조합은 정말 최고였다.
정신없이 닭갈비와 막국수를 먹다 보니, 어느새 철판 바닥이 보이기 시작했다. 하지만 아직 끝이 아니었다. 닭갈비의 마무리는 역시 볶음밥! 볶음밥 1인분을 추가 주문했다. 직원분께서 남은 닭갈비 양념에 밥과 김가루, 야채 등을 넣고 맛있게 볶아주셨다. 철판에 눌어붙은 볶음밥은 정말 꿀맛이었다. 배가 불렀지만, 숟가락을 놓을 수가 없었다.
혼자서 닭갈비 1인분에 막국수, 볶음밥까지 싹싹 비우고 나니 정말 배가 불렀다. 계산을 하고 나오면서, 다음에는 숯불 닭갈비도 한번 먹어봐야겠다는 생각이 들었다. 혼자 와서 철판 닭갈비를 먹는 동안, 다른 테이블에서는 숯불 닭갈비를 구워 먹는 모습이 눈에 띄었다. 숯불 향이 은은하게 풍기는 게, 정말 맛있어 보였다.
통나무집닭갈비 남춘천점은 혼밥하기에도 정말 좋은 곳이었다. 넓은 공간 덕분에 혼자 온 손님도 편안하게 식사를 즐길 수 있고, 키오스크 주문 시스템 덕분에 불필요한 대면 없이 주문할 수 있다는 점이 좋았다. 직원분들도 친절하시고, 음식 맛도 훌륭해서 정말 만족스러운 식사였다.
남춘천IC 근처에서 혼밥할 곳을 찾는다면, 통나무집닭갈비 남춘천점을 강력 추천한다. 맛있는 닭갈비와 시원한 막국수를 즐기면서 혼자만의 시간을 보내는 것도 정말 좋은 경험이 될 것이다. 오늘도 혼밥 성공! 혼자여도 괜찮아. 맛있는 음식이 있으니까.
참, 이곳은 넓은 주차 공간 외에도 반려동물을 위한 공간도 마련되어 있다고 한다. 소노펫클럽 앤 리조트 비발디파크에 들렀다가 방문하는 손님들을 위한 배려라고 하는데, 반려동물과 함께 여행하는 사람들에게는 더욱 반가운 소식이 아닐 수 없다.
다만, 워낙 유명한 맛집이다 보니 식사 시간에는 웨이팅이 있을 수 있다는 점은 감안해야 한다. 특히 주말이나 공휴일에는 더 많은 사람들이 몰릴 수 있으니, 시간을 잘 맞춰서 방문하는 것이 좋다. 하지만 기다린 보람이 있을 만큼 맛있는 닭갈비를 맛볼 수 있을 것이다.
돌아오는 길, 차 안에서 닭갈비 냄새가 은은하게 풍겼다. 맛있는 음식을 먹고 나니 기분도 좋아지고, 혼자만의 여행도 더욱 즐거워지는 느낌이었다. 다음에는 친구들과 함께 와서 숯불 닭갈비에 도전해봐야겠다. 춘천 여행, 혼자여도 충분히 즐거울 수 있다. 그리고 맛있는 닭갈비는 혼자여도 외롭지 않게 해준다.