어릴 적, 동네 어귀 작은 이태리 식당에서 풍겨 나오던 그 냄새는 잊을 수가 없어. 꼬르륵 소리 절로 나는, 따뜻하고 푸근한 냄새 말이야. 왠지 오늘은 그 시절 추억이 방울방울 떠오르는 그런 식당에 가고 싶어졌어. 그래서 맘 먹고 일산 킨텍스 근처에 숨어있는 “올리코”라는 곳을 찾았지.
골목길을 따라 걷다 보니, 저 멀리서 은은한 불빛이 새어 나오는 게 보였어. 가까이 다가가 보니, 벽돌로 지어진 아담한 건물이 눈에 들어오더라. “ALL RICO”라고 쓰인 정감 있는 간판이 나를 반겨주는 것 같았어. 나무로 된 문을 조심스레 열고 안으로 들어가니, 따스한 온기가 온몸을 감싸는 게 아니겠어? 마치 오랜만에 고향집에 돌아온 듯한 푸근함이 느껴졌어.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳐보니, 화덕피자와 파스타 종류가 다양하게 준비되어 있더라. 뭘 먹을까 한참을 고민하다가, 주인 아주머니의 추천을 받아 루꼴라 에 프로슈토 피자와 까르보나라, 그리고 디저트로 티라미수를 주문했어. 아주머니께서 어찌나 친절하신지, 마치 오랜 단골손님을 대하는 것처럼 편안하게 대해주시더라.
주문을 마치고 가게 안을 둘러보니, 아늑하고 정겨운 분위기가 물씬 풍겼어. 천장에는 와인잔들이 주렁주렁 매달려 있고, 한쪽 벽면에는 멋들어진 그림들이 걸려 있었지. 은은하게 흘러나오는 재즈 음악 소리도 마음을 차분하게 만들어주는 것 같았어. 특히 눈에 띄는 건, 가게 한쪽에 자리 잡은 커다란 화덕이었어. 활활 타오르는 불길을 보니, 왠지 모르게 기대감이 샘솟더라.
드디어 기다리고 기다리던 루꼴라 에 프로슈토 피자가 나왔어. 얇고 쫄깃한 도우 위에 붉은 토마토 소스가 듬뿍 발라져 있고, 그 위에는 신선한 루꼴라와 짭짤한 프로슈토, 그리고 부드러운 모짜렐라 치즈가 아낌없이 올려져 있더라. 어찌나 먹음직스러운지, 사진을 찍는 내내 침이 꼴깍 넘어갔지 뭐야.
피자 한 조각을 들어 입으로 가져가니, 향긋한 루꼴라 향이 코를 간지럽혔어. 쫄깃한 도우와 짭짤한 프로슈토, 그리고 신선한 루꼴라가 환상적인 조화를 이루는 그 맛은 정말 잊을 수가 없네. 특히 화덕에서 구워져 나온 도우는 겉은 바삭하고 속은 쫄깃해서, 마치 갓 구운 가래떡을 먹는 듯한 고소함이 느껴졌어.
피자를 몇 조각 먹으니, 이번에는 까르보나라가 나왔어. 노란 계란 노른자가 톡 터져 면발에 스며드는 모습이 어찌나 아름답던지! 냄새도 어찌나 고소한지, 얼른 한 입 먹고 싶어 혼났지.
포크로 면을 돌돌 말아 입에 넣으니, 진하고 고소한 크림소스가 입안 가득 퍼지는 게 아니겠어? 쫄깃한 면발과 짭짤한 베이컨, 그리고 향긋한 통후추가 어우러져, 정말 입 안에서 잔치가 벌어진 듯한 황홀한 맛이었어. 느끼하지 않고 깔끔한 맛이라, 어른 아이 할 것 없이 누구나 좋아할 것 같더라.
피자와 파스타를 정신없이 먹어 치우고 나니, 어느새 배가 빵빵해졌어. 하지만 디저트를 포기할 수는 없지! 주인 아주머니께서 강력 추천하신 티라미수를 주문했어.
잠시 후, 뽀얀 크림과 코코아 파우더가 듬뿍 뿌려진 티라미수가 나왔어. 부드러운 마스카포네 치즈와 촉촉한 시트, 그리고 쌉쌀한 코코아 파우더가 어우러진 그 맛은, 정말 입에서 사르르 녹는 듯한 황홀경을 선사했지. 달콤하면서도 쌉쌀한 맛이, 왠지 모르게 어릴 적 엄마가 만들어주시던 추억의 맛과 닮아있더라.
맛있는 음식과 따뜻한 분위기 덕분에, 정말 시간 가는 줄 모르고 즐거운 식사를 즐겼어. 계산을 하려고 카운터로 가니, 주인 아주머니께서 환한 미소로 맞아주시더라. “맛있게 드셨어요?”라고 물으시는 아주머니의 따뜻한 말씀에, 왠지 모르게 마음이 뭉클해졌어.
“올리코”는 맛도 맛이지만, 무엇보다 정겹고 따뜻한 분위기가 참 좋은 곳이었어. 마치 시골 할머니 댁에 놀러 온 듯한 푸근함이 느껴졌지. 가끔은 이렇게 정겨운 곳에서 맛있는 음식을 먹으며, 힐링하는 것도 참 좋은 것 같아.
참, “올리코”는 킨텍스 바로 근처에 있어서, 킨텍스에 볼일이 있을 때 들르기에도 딱 좋겠더라. 게다가 주차장도 마련되어 있어서, 차를 가지고 오는 사람들도 편하게 이용할 수 있대. 테이블도 2인부터 8인까지 다양하게 준비되어 있어서, 가족 외식이나 친구들 모임 장소로도 안성맞춤일 것 같아.
아! 그리고 “올리코”에는 귀여운 길냥이도 살고 있어. 사람을 어찌나 좋아하는지, 졸졸 따라다니면서 애교를 부리는데, 정말 심장이 녹아내리는 줄 알았지 뭐야. 혹시 고양이를 좋아한다면, “올리코”에 방문해서 맛있는 음식도 먹고, 귀여운 고양이와 함께 즐거운 시간을 보내는 것도 좋을 것 같아.
집으로 돌아오는 길, 왠지 모르게 마음이 따뜻해지는 걸 느꼈어. 맛있는 음식과 정겨운 분위기, 그리고 친절한 주인 아주머니 덕분에, 정말 오랜만에 힐링 제대로 하고 돌아왔네. 혹시 일산 킨텍스 근처에 갈 일이 있다면, 꼭 “올리코”에 들러서 맛있는 화덕피자와 파스타를 맛보길 바라. 분명 후회하지 않을 거야!
아, “올리코”에서는 스테이크도 판매하고 있는데, 하루 전에 예약해야 맛볼 수 있다고 하니 참고하라고! 다음에는 꼭 스테이크를 예약해서 먹어봐야겠어. 왠지 “올리코”의 스테이크는 대한민국 최고라고 해도 손색없을 것 같은 느낌이 들어.
가끔은, 평범한 일상 속에서 이렇게 소소한 행복을 발견하는 것도 참 중요한 것 같아. “올리코”에서의 식사는, 내게 그런 소중한 경험을 선물해줬어. 앞으로도 종종 “올리코”에 들러서, 맛있는 음식도 먹고, 따뜻한 정을 느끼며 힐링해야겠어.
오늘 저녁, 따뜻한 화덕피자 한 판 어때요? “올리코”에서 만나요!
